¡°Fui sometido a una gran presi¨®n, pero en la pista no temo nada¡±

¡°El futuro es Big¡±. Esa es la frase literal que remata uno de los v¨ªdeos promocionales de la NBA emitido en el marcador gigante del Amway Arena, de Orlando, durante el partido del All Star. El protagonista no es otro que Ricky Rubio (El Masnou, Barcelona; 21 a?os), el base de los Wolves de Minnesota al que le han bastado dos meses para seducir con su juego chispeante y a la vez efectivo. Durante la cita de las estrellas qued¨® patente su gancho con los aficionados y el enorme valor de su juego en una competici¨®n exigente, pero que enfatiza las virtudes de sus figuras, entre las que Ricky ya ha logrado hacerse un hueco.

Pregunta. ?Con qu¨¦ se queda de su primera experiencia en un All Star?

Respuesta. Ha sido un sue?o cumplido conocer a Shaquille, al almirante Robinson, a Mullin..., a jugadores que han marcado una ¨¦poca en el baloncesto. Estar junto a Steve Nash... Ha sido bonito e impresionante. Que un jugador como Shaquille pueda conocer a un joven espa?ol y que, simplemente, te comente que juegues como sueles hacerlo es muy halagador.

P. ?C¨®mo ha sido su adaptaci¨®n a la NBA tras los dos primeros meses?

A Adelman le gusta que el jugador decida. Te somete a una prueba constante

R. Bastante buena, sobre todo en el juego colectivo. Vamos creciendo y luchando por la victoria en todos los partidos. Son muy pocos los que han conseguido ganarnos por grandes diferencias. Y en casi todos los encuentros perdidos hemos estado ah¨ª, con posibilidades, hasta el final. Mi gran preocupaci¨®n o mi gran duda era saber si iba a ser capaz de aguantar el ritmo de la NBA, con tantos partidos y tantos desplazamientos. De momento, y toco madera, los estoy asimilando bien.

P. ?Qu¨¦ diferencia observa respecto a la competici¨®n en Europa?

R. Jugar tantos partidos seguidos tiene una parte positiva y una negativa. Lo malo es que no paras en ning¨²n momento. Lo bueno es que, a diferencia de Europa, si ganas y entras en una racha buena, perfecto: te da inercia. Una derrota, en cambio, no te condiciona tanto. No tienes toda la semana para pensar en ella, sino que ya debes pensar en el siguiente duelo. Eso es positivo.

P. ?C¨®mo es su entrenador, Rick Adelman?

R. Dialoga mucho conmigo. Es un t¨¦cnico muy experimentado y deja mucha libertad al jugador. Nos da liberta para escoger y decidir. Es como si estuviera someti¨¦ndote a una prueba de manera constante. Le gusta que el jugador tome la decisi¨®n, que decida cu¨¢ndo debe tirar. No desea condicionarte.

Mi preocupaci¨®n era saber si iba a ser capaz de aguantar el ritmo

P. Ha conseguido un estatus de l¨ªder del equipo muy r¨¢pidamente. ?C¨®mo se lo explica?

R. Tuve que ganarme los minutos y el respeto de todos. Lo supe aprovechar. Fui sometido a una gran presi¨®n, pero dentro de la pista no temo nada. Cuando sucede eso, si lo superas, sales reforzado. Es cierto que al principio no sal¨ªa en el quinteto titular, pero estaba contento porque, en cambio, jugaba los minutos decisivos, los finales de los partidos.

P. A mayor responsabilidad, mayor exigencia.

R. Por descontado. Adelman te marca muy de cerca. El otro d¨ªa, contra Utah, no estuve muy acertado y no jugu¨¦ los minutos finales.

P. ?Qu¨¦ es lo que m¨¢s le ha llamado la atenci¨®n entre los jugadores de la NBA?

R. Bueno, tambi¨¦n en Europa hay un gran nivel. Sobre todo, si est¨¢s en un equipo que juegue la Euroliga. Algunos jugadores, aqu¨ª, son muy fuertes f¨ªsicamente. Por ejemplo, Derrick Rose es una versi¨®n m¨¢s r¨¢pida de McCalebb y es muy dif¨ªcil pararle. Es impresionante tambi¨¦n el poder¨ªo f¨ªsico de algunos jugadores interiores, como la pareja de los Clippers, Blake Griffin y DeAndre Jordan. En general, cada equipo cuenta con una pareja de ese tipo, con mucha altura y envergadura, muy atl¨¦tica.

P. Realmente, ?ve a su equipo con posibilidades de clasificarse para los playoffs?

R. Es dif¨ªcil, pero si seguimos haciendo las cosas como hasta ahora podemos luchar para estar en ellos. Somos optimistas. Si logramos ganar un par de partidos m¨¢s, ya nos situaremos en las posiciones de los playoffs.

P. ?Se est¨¢ prodigando m¨¢s que antes en las acciones espectaculares?

R. En Europa tambi¨¦n jugaba con este estilo. Tal vez aqu¨ª los compa?eros son, en general, m¨¢s atl¨¦ticos. Tambi¨¦n aqu¨ª les gusta m¨¢s destacar este tipo de jugadas vistosas y espectaculares y por eso ponen de relieve mi estilo.

P. ?C¨®mo ha logrado mejorar su tiro?

R. Durante el verano trabaj¨¦ muy fuerte en este aspecto. Me siento m¨¢s seguro y estoy decidido a tirar, entren o no los lanzamientos. Lo que no pasar¨¢, o espero que no pase, es que pierda la confianza en el tiro y en m¨ª mismo.

P. ?C¨®mo ha logrado imponerse como l¨ªder en el juego del equipo en tan poco tiempo?

R. Ha pasado lo mismo que ya me pas¨® con el Joventut cuando debut¨¦ en la ACB con 14 a?os. He asumido bastante responsabilidad desde muy joven y he intentado liderar al equipo en este sentido. Para lograr eso, para hacerse respetar, no existe otra manera que dar ejemplo trabajando, esforz¨¢ndote siempre. Cuando llegu¨¦ aqu¨ª, el vestuario me daba respeto, pero solo eso, respeto. Yo no me cort¨¦. Para obtener el respeto de tus compa?eros te lo debes ganar antes.