Mucho m¨¢s que un gigante

Hay veces que el rival derrotado es quien mejor define a su verdugo. ¡°Es frustrante¡±, dijo el serbio Novak Djokovic tras caer 7-6, 3-6 y 7-6 en semifinales de Indian Wells contra el estadounidense John Isner; ¡°jugar contra alguien que saca el 70% de sus primeros servicios con ese ¨¢ngulo, esa velocidad y esa precisi¨®n... pero tambi¨¦n tuvo el m¨¦rito de jugar bien cuando realmente lo necesitaba¡±.

Tras su derrota, la frustraci¨®n del n¨²mero uno se midi¨® en cent¨ªmetros: con 2,06m de estatura, su rival estadounidense, que buscar¨¢ el t¨ªtulo contra el suizo Roger Federer, tiene en los brazos unas palancas infinitas que le permiten disparar un ace tras otro (20 ayer), cubrir ¨¢ngulos en posiciones defensivas y lanzar derechas furibundas. Isner, sin embargo, no es solo un gigante. Es un tenista con chicha. Por algo entrar¨¢ la semana que viene en el top-10. Por algo gan¨® ayer a Nole. Por algo, en febrero, tumb¨® a Federer en la Copa Davis. Por algo estir¨® a Nadal hasta las cinco mangas en la primera ronda de Roland Garros 2011. Por algo gan¨® en Wimbledon 2010 el duelo m¨¢s largo de la historia, 70-68 en el quinto set tras tres d¨ªas de juego contra el franc¨¦s Mahut. Y por algo una y otra vez se escucha decir lo mismo de ¨¦l a todos los tenistas: ¡°Se mueve muy bien para su estatura¡±.

¡°Mi victoria contra Federer fue muy importante y me ayud¨® mucho a nivel de confianza¡±, razon¨® Isner, que cambi¨® el duelo de ayer cuando impidi¨® que Nole cerrara el primer set con su saque (break con 5-4). ¡°Fue un momento especial. Me provoc¨® una emoci¨®n bizarra, que no se siente todos los d¨ªas¡±, continu¨®. ¡°No hay mucha gente que pueda decir que ha batido al n¨²mero uno. Siento que me merezco estar entre los diez mejores¡±.

En febrero ya derrot¨® a Federer, sobre tierra y en Suiza

A Isner, de 26 a?os, le dio tiempo de cerrar su duelo antes de que llegara la lluvia. El de Federer empez¨® con retraso. Salvo cambio de ¨²ltima hora en el programa, sin embargo, el aguacero tambi¨¦n le deber¨ªa haber afectado de cara al partido decisivo: ayer Isner deb¨ªa volver a la pista para jugar la final del dobles junto a Sam Querrey... y contra Nadal y Marc L¨®pez. Todo un marat¨®n.