De paliza en paliza

¡°Tendr¨¦ que esperar al desarrollo del partido [contra el Schalke 04] para saber qu¨¦ hay que hacer frente al Barcelona. Es una situaci¨®n que no hab¨ªa vivido nunca, tener que jugar dos partidos tan exigentes en menos de 48 horas¡±, afirmaba en Alemania Marcelo Bielsa antes de vencer al equipo de Ra¨²l, preguntado por una posible revoluci¨®n en el equipo que hoy saltar¨¢ al Camp Nou. Despu¨¦s de ganar 2-4, hasta los propios futbolistas esperaban notables cambios en la alineaci¨®n, e incluso Llorente hablaba sin timidez de la necesidad de rotaciones en un equipo que ha disputado la mayor parte de las tres competiciones con apenas 13 futbolistas, por encima de los 1.000 minutos de juego, una situaci¨®n poco habitual en las ¨²ltimas d¨¦cadas en el equipo rojiblanco. Adem¨¢s, a la exigencia de la LFP de jugar el partido contra el Barcelona hoy (22.00 horas), con menos de 48 horas de recuperaci¨®n, se a?ad¨ªa el cansancio de un viaje complicado.

Parti¨® el Athletic el martes de Bilbao a D¨¹sseldorf y de all¨ª a los alrededores de Gelsenkirchen, para retornar el jueves, al t¨¦rmino del encuentro, sobre las 11 de la noche, a Colonia desde donde parti¨® a Barcelona y a donde lleg¨® pasadas las 4 de la ma?ana del viernes.

Se ha acostumbrado el Athletic a vivir de paliza en paliza para sobrevivir en las tres competiciones, Liga, Copa, cuya final jugar¨¢ con el Barcelona, y Liga Europa, donde ha encarrilado los cuartos de final.

El tema del cansancio f¨ªsico ha revoloteado el ¨²ltimo mes, cuando el equipo rojiblanco ha acumulado tres derrotas y un empate en la Liga sin que Bielsa haya movido el banquillo m¨¢s all¨¢ de lo imprescindible, por sanci¨®n o lesi¨®n. Siempre ha cre¨ªdo Bielsa que el equipo f¨ªsicamente est¨¢ bien y no advierte un cansancio especial en sus futbolistas favoritos. Solo dos nombres propios le han quitado el sue?o: Herrera y Llorente. El primero con unas molestias en el pubis que se advierten en su rendimiento, y el segundo que acumula ya dos lesiones que le han apartado varios partidos del once titular.

El argentino cuenta con apenas 13 futbolistas para las tres competiciones. M¨¢s que cansancio f¨ªsico, el equipo ha mostrado cierto cansancio psicol¨®gico

El resto ha tenido ligeros descansos. Otros ni eso. Susaeta, por ejemplo acumula ya 49 partidos, todos los disputados por el equipo. Y sin embargo, el extremo guipuzcoano fue capaz de prolongar una interminable carrera en el minuto 90, en el Velits Stadium, atravesando la mitad del campo, ganando la batalla a su defensor y asistiendo con frescura el gol de Muniain. En general, especialmente en la competici¨®n europea, el Athletic ha acabado siempre los partidos en el ¨¢rea del rival: quiz¨¢ ello explique que desde que comenz¨® la Liga Europa haya marcado en todos los encuentros disputados, salvo curiosamente en el primero frente al Trabzonspor en San Mam¨¦s, cuando a¨²n estaba digiriendo el modelo Bielsa.

De Susaeta, Bielsa siempre ha defendido su extraordinaria capacidad t¨¦cnica, pero tambi¨¦n ¡°su esp¨ªritu solidario¡± para trabajar en defensa, habida cuenta de las constantes subidas del lateral Iraola.

Muniain, con 48 partidos, a sus 19 a?os, es el segundo jugador de campo con m¨¢s apariciones en el equipo. Caso aparte es De Marcos, con 44 partidos, pero con el cuentakil¨®metros pasado de vueltas por el enorme despliegue f¨ªsico de un muchacho que hace apenas tres a?os se part¨ªa el pecho en la Segunda Divisi¨®n B.

Ahora nadie duda de un modelo que se demuestra adecuado por los resultados obtenidos y sobre todo por su participaci¨®n en Europa. Si acaso, en algunos momentos el Athletic ha podido mostrar un cierto cansancio psicol¨®gico, generalmente atribuido a la euforia de su eliminatoria frente al Manchester United, que le vali¨® el reconocimiento un¨¢nime del continente. Han sido como resacas inevitables de sus borracheras futbol¨ªsticas.

En Barcelona, sin embargo, Bielsa puede cambiar el manual. Sin tiempo para una recuperaci¨®n adecuada y ante un rival magn¨ªfico que juega en casa, el t¨¦cnico argentino se plantea abordar una revoluci¨®n que podr¨ªa dejar fuera del equipo a entre cuatro o seis titulares habituales. Dos son claros: Herrera y Llorente, un tanto perseguidos por las lesiones. Y otros, como De Marcos, Javi Mart¨ªnez, Susaeta o Aurtenetxe, podr¨ªan seguir el mismo camino. Bielsa no quiere tirar el partido ¡ªno es su estilo¡ª, pero tampoco quiere tirar el equipo en su lucha por alcanzar una digna posici¨®n en la Liga y una segunda final, la de la Liga Europa, que a?adir a la que discutir¨¢ con el Barcelona en la Copa del Rey, ambas en mayo. Aunque todo depende de c¨®mo haya visto Bielsa a sus muchachos en el entrenamiento a puerta cerrada del Mini Estadi.