Fiesta hist¨®rica en Estambul

Nunca antes dos equipos espa?oles se hab¨ªan disputado el m¨¢ximo t¨ªtulo continental del baloncesto femenino. Lo har¨¢n ma?ana el Ros Casares y el Rivas Ec¨®polis (19.45, La Otra / Nou2) para tomar el relevo en la enciclopedia del Perfumer¨ªas Avenida de Salamanca, que conquist¨® el trofeo el curso pasado.

El conjunto valenciano cumpli¨® los pron¨®sticos, el madrile?o rompi¨® las quinielas. Ambos equipos han liderado con solvencia los dos grupos de la Final a Ocho y reeditar¨¢n en el escenario europeo un pulso habitual en los ¨²ltimos a?os en la competici¨®n nacional. Por el camino han superado a los gigantes rusos ¡ªSpartak y Ekaterimburgo¡ª y a los nuevos ricos del emergente baloncesto turco ¡ªGalatasaray y Fenerbah?e, anfitriones del torneo¡ª en un duelo desigual sobre todo para el cuadro madrile?o. El sueldo de la estadounidense Diana Taurasi, estrella del Galatasaray ¡ªque el verano pasado fich¨® a Alba Torrens, la mejor jugadora europea de 2011¡ª es equivalente a todo el presupuesto del Rivas de poco m¨¢s de un mill¨®n de euros.

M¨¢s vuelo tienen las arcas del Ros Casares que, con una cuenta superior a la de varios equipos de la Liga masculina, el pasado verano tir¨® la casa por la ventana con varios fichajes de campanillas. La belga Ann Wauters, ganadora de tres Euroligas, la australiana Lauren Jackson, campeona del mundo con su selecci¨®n y ganadora de dos anillos de la WNBA, Silvia Dom¨ªnguez y Sancho Lyttle, pilares de la selecci¨®n espa?ola, y, sobre todo, Maya Moore, elegida como n¨²mero uno del draft de la WNBA por Minessota, configuraron un lustroso equipo para asaltar definitivamente el ansiado t¨ªtulo europeo. Est¨¢n a un paso y enfrente tendr¨¢n a un equipo al que ya superaron en las semifinales de la pasada Copa de la Reina. Pero el Rivas sue?a con rematar la faena.

El mill¨®n de euros que cobra Taurasi, estrella del Galatasaray, supera el presupuesto del Rivas

Llegaron a Estambul como la Cenicienta del torneo pero lo suyo va camino de convertirse en un cuento de hadas. Vivieron el partido decisivo ante el Fenerbah?e entre la euforia y la agon¨ªa. Siempre fueron superiores a su rival, pero se vieron abocadas al sofoc¨®n tras desperdiciar 14 puntos de ventaja. Superada la congoja, lleg¨® el ¨¦xtasis (70-74). El conjunto entrenado por Miguel M¨¦ndez, no hab¨ªa pasado de octavos en sus dos participaciones anteriores en la Euroliga. Con apenas seis a?os de experiencia en la Liga Femenina espa?ola y novato en la Europea, se ha hecho un hueco en la ¨¦lite a base de talento, descaro e ilusi¨®n. ¡°En el d¨ªa de la verdad este equipo ha vuelto a demostrar de qu¨¦ pasta est¨¢ hecho. Hemos competido sin miedo¡±, elogi¨® el t¨¦cnico.

Lideradas por las estadounidenses Asjha Jones, con ocho temporadas en la WNBA en su curr¨ªculo, y Essence Carson, con cuatro, las ripenses presumen de un fondo de armario que mezcla tambi¨¦n la juventud de Laura Nicholls o Anna Cruz con la veteran¨ªa de dos cl¨¢sicas del baloncesto espa?ol: Amaya Valdemoro y Elisa Aguilar. A sus 35 a?os, la primera ¡ªreincorporada al equipo tras romperse las dos mu?ecas¡ª tiene la oportunidad de completar un palmar¨¦s de leyenda y, la segunda, de alcanzar un t¨ªtulo que se le resiste en sus 18 a?os de trayectoria profesional. ¡°El equipo ha hecho un gran esfuerzo para lograr el ¨¦xito de llegar a la Fase Final y queremos disfrutarlo, pero ya que estamos aqu¨ª tambi¨¦n vamos a competir¡±, anunci¨® Valdemoro al llegar a Estambul. Dicho y hecho. Nada m¨¢s alcanzar la final, Amaya reivindic¨® el milagro del Rivas. ¡°Hay gente que invierte mucho dinero y muchos a?os y no consigue llegar hasta aqu¨ª¡±.

¡°Hay gente que invierte mucho dinero y muchos a?os y no consigue llegar hasta aqu¨ª¡±, recalc¨® Amaya Valdemoro tras alcanzar la final

El duelo entre Ros y Rivas refrenda en la competici¨®n de clubes el meritorio recorrido de la selecci¨®n espa?ola, con cinco medallas en los Europeos y un bronce en el Mundial de 2010 como cosecha en la ¨²ltima d¨¦cada. Cuatro de las ¨²ltimas cinco finales de la m¨¢xima competici¨®n femenina continental de clubes han contado al menos con un representante espa?ol. ¡°Hemos asistido a dos caminos diferentes para alcanzar el mismo punto: el ¨¦xito¡±, resumi¨® el presidente de la Federaci¨®n Espa?ola, Jos¨¦ Luis S¨¢ez, exultante con la haza?a.

Hace casi un a?o, el Perfumer¨ªas Avenida conquistaba en Ekaterimburgo la Copa de Europa tras derrotar al todopoderoso Spartak de Mosc¨², campe¨®n en las cuatro ediciones precedentes y reconquistaba un territorio inaccesible durante a?os. El baloncesto femenino espa?ol pon¨ªa fin a casi dos d¨¦cadas donde el palmar¨¦s de los clubes hab¨ªa sido un p¨¢ramo. Desde que el Dorna Godella se proclamara campe¨®n en 1992 y 1993, ante Dinamo Kiev y Como, ning¨²n equipo espa?ol hab¨ªa logrado el t¨ªtulo.

Este domingo por la tarde el baloncesto espa?ol alzar¨¢ su cuarta Copa de Europa. Ser¨¢ el cuarto enfrentamiento esta temporada entre el Ros Casares y el Rivas Ec¨®polis ¡ªlos tres anteriores se saldaron con victoria del conjunto valenciano que acab¨® invicto la Liga regular¡ª que adem¨¢s est¨¢n citados en los playoffs de la competici¨®n nacional. Ser¨¢ una fiesta hist¨®rica.