Iniesta revienta un buen partido

Al Athletic le lleg¨® en mal momento su visita al Camp Nou. Acababa de jugar un partido tan exigente como excelente en Gelsenkirchen y le aguardaba el Barcelona con la guardia alta despu¨¦s de la goleada del l¨ªder en Pamplona. La Liga es cosa del Madrid y del Bar?a, y no del Athletic, finalista de la Copa del Rey y favorito de la Liga Europea despu¨¦s de su hist¨®rico partido en Old Trafford. No es que los rojiblancos se dejaran llevar por la corriente y cedieran la cuchara. El suyo fue un partido muy estimable y honroso, incluso muy deportivo, porque ni discutieron el penalti de Javi Mart¨ªnez. Ocurre que no es lo mismo competir con Llorente, Muniain y Herrera que con Toquero, Ibai e I?igo. Justo cuando se incorporaron a escena las figuras rojiblancas, los barcelonistas ya hab¨ªan resulto la contienda. No est¨¢ el Bar?a para bromas, y menos en el Camp Nou.

La alineaci¨®n del Athletic, en cualquier caso, no desmereci¨® el triunfo del Barcelona. Atentos y fiables, muy bien puestos, los muchachos de Guardiola funcionaron estupendamente en un choque endiablado por el estilo de juego que promulga Bielsa.

Juega el Athletic con una intensidad animal y, al mismo tiempo, ocupa la cancha con una extrema racionalidad. Aunque el suyo es un f¨²tbol socializado, est¨¢ concebido a partir de la responsabilidad individual. Los once rojiblancos disputan dos partidos en uno: el suyo propio y el del equipo. La mejor manera seguramente de que nadie se escaquee y de que todos queden retratados, los once comprometidos con la causa de Bielsa.

El plan del t¨¦cnico vasco es tan exigente con su propio equipo como para el adversario, tambi¨¦n en el caso del Barcelona, un equipo que cuenta precisamente con el mejor de los ant¨ªdotos: el desequilibrio a partir de la t¨¦cnica de cada una de sus figuras. Hay pocos futbolistas m¨¢s virtuosos que Messi, Iniesta o Thiago, titular ayer en lugar de Xavi. Y anoche no hab¨ªa un solo momento para la pausa en un partido de un ritmo sobrecogedor. Imposible desplegarse con fluidez en la cancha vasca.

Contra la propuesta visitante, el mejor ant¨ªdoto: la t¨¦cnica de los virtuosos locales

As¨ª las cosas, enfurru?ado Messi por la fiereza del Athletic y la permisividad de Lahoz, el Bar?a intent¨® romper el encuentro a partir de las salidas de Piqu¨¦, de la agresividad de Alexis y del atrevimiento de Thiago. Nadie interpreta mejor el f¨²tbol de Bielsa que su exdisc¨ªpulo Alexis. El chileno atacaba al contrario como si fuera un jugador del Athletic mientras Javier Mart¨ªnez parec¨ªa Garay y Busquets evocaba la figura de Segarra.

Alrededor de las dos figuras de cada equipo, sublimes en el manejo de sus respectivas parcelas, iba y ven¨ªa Alexis hasta que reban¨® la pelota en la l¨ªnea de presi¨®n azulgrana y arm¨® el contraataque con Messi. La Pulga ley¨® estupendamente la jugada, r¨¢pida y precisa, y habilit¨® con la zurda la entrada por la derecha de Iniesta, que se sac¨® un remate fuera de su repertorio, a tono con el partido. Acostumbrado a colocar el bal¨®n, Iniesta tir¨® a romper, imposible para Iraizoz, hasta entonces muy firme en el marco del Athletic. La violencia del tiro del volante barcelonista fue tan estremecedora como sorprendente para una hinchada hipnotizada por un partido sin tregua ni respiro.

Los de Bielsa juegan con una intensidad animal y ocupan el piso con racionalidad

Rebajado en la alineaci¨®n y disminuido en el campo por el esfuerzo del jueves en Alemania, al Athletic le falt¨® presencia ofensiva y llegada al marco de Vald¨¦s. La determinaci¨®n del Bar?a le oblig¨® a un ejercicio defensivo: hasta siete veces remataron los azulgrana al marco de Iraizoz. Alcanzado el descanso con el gol en contra de Iniesta, Bielsa oxigen¨® a su equipo con dos futbolistas de renombre, como Ander Herrera y Muniain, y al rato mand¨® a calentar a Llorente. Y entonces, como si fuera consciente de que el partido se iba a empinar con el equipo titular del Athletic, resolvi¨® el Barcelona con una jugada de pillo: Iniesta sac¨® r¨¢pido una falta, Tello le gan¨® el espacio a Iraola y, ya en el ¨¢rea, cay¨® ante la entrada por detr¨¢s de Javi Mart¨ªnez. El pito de Lahoz, tarjeta en mano, dej¨® en ascuas a la afici¨®n: no se sab¨ªa muy bien si amonestaba al delantero por simular la ca¨ªda o al defensa por agarrar al rival por la cintura. El ¨¢rbitro pit¨® penalti, le mostr¨® la amarilla al rojiblanco y Messi no perdon¨® con un tiro ajustado al palo izquierdo de Iraizoz. La Pulga cant¨® su gol n¨²mero 36 en la Liga, el 56 de la temporada, despu¨¦s de su asistencia 11.

El partido ya no tuvo m¨¢s historia que una oportunidad de Muniain, cuyo remate rechaz¨® Piqu¨¦, una vez rebasado Vald¨¦s. El partido del central barcelonista fue completo. Intervencionista por naturaleza, estuvo presente en las dos ¨¢reas y sac¨® un remate con el cuerpo que los rojiblancos reclamaron como penalti. El triunfo del Bar?a result¨® incuestionable por su dominio del juego y por sus oportunidades, especialmente por el gol de Iniesta, que vali¨® por todo el partido.