¡°A los 17 a?os me dediqu¨¦ a todo menos al f¨²tbol¡±

Parece un dandi Roberto Soldado (Valencia, 1985) esta ma?ana primaveral en Paterna, con el pa?uelo verde asom¨¢ndole por el bolsillo izquierdo de la chaqueta negra. Despu¨¦s de muchos tumbos en el Madrid, Osasuna y Getafe, su vuelta a casa, la temporada pasada, lo ha convertido en el segundo capit¨¢n del Valencia y en el ni?o bonito de Mestalla: suma 51 goles en 88 partidos en dos cursos, un promedio ligeramente superior por encuentro (0,58) al de su fabuloso antecesor (0,57), David Villa. Hoy visita el Bernab¨¦u, donde no estar¨¢ Albelda por decisi¨®n t¨¦cnica.

Pregunta. Usted gan¨® una Liga con el Madrid en 2008.

Respuesta. Bueno, estuve... [solo jug¨® ocho partidos]. Con Schuster no ten¨ªa trato personal. No era cercano al jugador. Coincid¨ª con Casillas, Ramos, Pepe, Marcelo, Arbeloa, que es amigo m¨ªo¡­

A Ronaldo lo miraba con los mismos ojos con los que los ni?os me miran a m¨ª"

P. Y con su gran ¨ªdolo de la infancia, Ronaldo. ?Lo desmitific¨® al conocerlo?

R. Al rev¨¦s. Lo engrandec¨ª cada d¨ªa que me entren¨¦ con ¨¦l. Lo admiraba desde sus tiempos del Bar?a. Cuando coincid¨ªa con ¨¦l en el vestuario, lo miraba con los mismos ojos con los que los ni?os me miran ahora a m¨ª. Se reservaba en los entrenamientos, pero en los partidos nadie defin¨ªa como ¨¦l.

P. En un duelo en Mestalla, las estad¨ªsticas mostraron que el portero Casillas hab¨ªa corrido m¨¢s que ¨¦l.

R. S¨ª, pero meti¨® un gol ese d¨ªa. No trabajaba, pero en el desmarque y en la velocidad era el mejor.

P. ?Qu¨¦ ve en los ojos de un ni?o aficionado?

R. Es lo m¨¢s bonito de un futbolista: la alegr¨ªa, la ilusi¨®n¡­ No se creen lo que est¨¢n viendo.

P. Para alguien que vive el partido con tanta intensidad. ?C¨®mo se siente al acabarlo?

R. Con temblores en la cabeza, todav¨ªa escuchas el ruido del campo y le das muchas vueltas. Tumbado en la cama, est¨¢s todav¨ªa en el ambiente de estadio. Se te hace de madrugada. Adem¨¢s, soy de los que suele ver los partidos que he jugado, tanto si me va bien como si me va mal.

P. Tan tranquilo fuera del campo y tan agresivo dentro. Ante el Zaragoza a punto estuvo de ser expulsado. ?No puede controlarse?

R. Antes lo era mucho m¨¢s, intento corregirlo. Todav¨ªa no me han expulsado en el Valencia, toco madera [y se toca la cabeza]. No quiero dejar a mi equipo con 10.

Con Bernd Schuster no ten¨ªa ning¨²n trato personal. No era cercano al jugador"

P. ?No sabe perder?

R. Todos en nuestro interior nos queremos matar cuando perdemos. Hasta cuando juego al tenis con mi hermano, lo quiero ganar.

P. ?Por qu¨¦ es supersticioso?

R. Tengo algunas man¨ªas que intento repetir cuando me ha ido bien el partido. Me tranquiliza. La suerte influye, pero hay que buscarla con mucho esfuerzo.

P. ?De peque?o ya ten¨ªa un disparo muy potente?

R. S¨ª, siempre estaba tirando contra las paredes del colegio, con el pantal¨®n lleno de parches. La infancia se debe pasar jugando. Me gustaba ser portero, pero mi padre me dijo: ¡°Ponte de delantero, que es donde est¨¢ el dinero¡±.

P. ?Recuerda el d¨ªa en que, con 14 a?os, vino el Madrid a buscarlo?

R. Recuerdo el d¨ªa en que mi padre me cont¨® que un ojeador del Madrid hab¨ªa estado a?o y medio sigui¨¦ndome; y que Vicente del Bosque ven¨ªa ese s¨¢bado para decidirlo. Me alegr¨¦, pero con algo de miedo. Nunca hab¨ªa ido a Madrid y el primer mes lo pas¨¦ fatal. Echaba de menos Valencia. Lo m¨¢s bonito fue la amistad que hice con los compa?eros que ahora est¨¢n desperdigados por diferentes equipos.

P. ?Y lo peor?

R. El tiempo fuera de la familia que no puedes recuperar.

P. A los 17 a?os tuvo un a?o peligroso.

R. S¨ª, estaba en el filial del Madrid y sal¨ª de la residencia para vivir en un piso compartido con Diego Le¨®n [centrocampista que ahora est¨¢ en el Nea Salamis Famagusta, de Chipre]. Quer¨ªa vivir solo, pero no estaba preparado para independizarme. Me dediqu¨¦ a todo menos al f¨²tbol. Era joven, con dinero, y cada dos noches me iba de fiesta. Tard¨¦ casi cuatro meses en recuperarme de una lesi¨®n de tobillo. Intentaba disfrutar, pero no es lo que quiero. Gracias a mis padres pude reconducirme. Mi padre pidi¨® una excedencia de dos a?os en su trabajo y vino con mi madre a vivir conmigo. Yo madur¨¦, pas¨¦ al primer equipo, ten¨ªa compa?eros responsables como H¨¦ctor Jim¨¦nez [ahora en el Roda, en Segunda B] y conoc¨ª a la que es ahora mi mujer. Todo eso me ayud¨®. Ahora hay noches que me gustar¨ªa salir con los amigos, claro, pero lo primero es mi familia y mi profesi¨®n. Ya podr¨¦ disfrutar cuando me retir¨¦.

P. ?Por qu¨¦ triunf¨® en Osasuna?

R. Por mi car¨¢cter. Sal¨ª del Madrid, que lo tiene todo, pero Osasuna era la realidad: all¨ª est¨¢n todos implicados, gentes humildes de la tierra que luchan por los objetivos. Jugamos, con Cuco Ziganda, la previa de la Champions frente al Hamburgo, fuimos d¨¦cimos en la Liga, aprend¨ª mucho.

P. Le convoc¨® Luis Aragon¨¦s con Espa?a.

R. Ten¨ªa 21 a?os, pero sufr¨ª mucho porque me retorc¨ªa de dolor por una lesi¨®n en el pubis que ya arrastraba de los ¨²ltimos partidos con Osasuna.

P. Y volvi¨® a la selecci¨®n cinco a?os despu¨¦s, en el amistoso frente a Venezuela, con un triplete y un penalti fallado en 45 minutos.

R. Pas¨® de todo. Cuando juegas con centrocampistas con esa movilidad y ese pase, el beneficiado es el delantero. Del Bosque me dijo: ¡°Al¨¦jate de la jugada para crear espacios para los medios porque, al final, el bal¨®n te llegar¨¢¡±. Tuvo raz¨®n. Espa?a crea muchas ocasiones y yo soy un rematador.

Me gustaba ser portero, pero mi padre me dijo: Donde est¨¢ el dinero es de delantero"

P. ?Por qu¨¦ remata casi siempre al primer palo y al primer toque?

R. Es instintivo. En el ¨¢rea hay que reaccionar con mucha rapidez. Hugo S¨¢nchez marc¨® 38 goles una temporada al primer toque, ?no?

P. ?Se ve¨ªa capaz de superar el promedio goleador de Villa en el Valencia?

R. No pensaba hacer los goles que estoy haciendo. Lo m¨¢ximo hab¨ªan sido los 20 goles en mi ¨²ltimo a?o en el Getafe.

P. ?A qu¨¦ atribuye la crisis del Valencia en los ¨²ltimos meses en la Liga?

R. El estilo es siempre el mismo y nos ha dado m¨¢s beneficios que perjuicios. Por la confianza perdida, nos crean peligro con muy poco. Seguimos creando ocasiones, pero no estamos tan finos los de arriba. Cuando nos podemos por delante, nos ha faltado oficio. Car¨¢cter s¨ª tenemos, salvo ante el Getafe: all¨ª estuvimos ap¨¢ticos y sin alma.

P. En el Madrid no juega Ramos, sancionado.

R. Mucho mejor para nosotros, aunque el Madrid tiene una plantilla muy amplia y un contraataque impresionante. Respecto a otros a?os, ha mejorado mucho en defensa y es muy dif¨ªcil encontrarle los espacios. Es un equipo muy ordenado.