Messi saca al Bar?a de la melancol¨ªa

Abri¨® el campo Cuenca, pegado a la cal derecha, y el Barcelona encontr¨® los espacios extraviados en la primera hora. Entr¨® en acci¨®n el genio de Messi y derrib¨® en un par de minutos la alt¨ªsima monta?a defensiva del Levante. Gracias a un retoque t¨¢ctico de Pep Guardiola. La entrada en la segunda parte de Cuenca por Xavi result¨® decisiva. El rect¨¢ngulo se hizo mucho m¨¢s ancho para el conjunto local. Pero el Bar?a hubo de emplearse a fondo para superar a un excelente Levante a la contra. Hasta la delicadeza de Iniesta fue necesaria para la ¨²ltima media hora en un escenario querido para los azulgrana, en el que ya hab¨ªan ganado dos Ligas (2005 y 2011) y en el que no quisieron despedirse de esta.

Antes, al Bar?a se le hab¨ªa apagado repentinamente la luz. A la media hora. Pesadez en la circulaci¨®n del bal¨®n, imprecisi¨®n en los pases y un ¨¢ngulo muerto en el extremo izquierdo, donde Thiago no abr¨ªa el campo como le conven¨ªa a su equipo. El Levante estaba a sus anchas, muy compacto en torno al balc¨®n de su ¨¢rea, muy r¨¢pido para desplegarse. Feliz la hinchada del Ciutat de Val¨¨ncia al despedirlo en el descanso. Su equipo iba camino de otra heroicidad. El tanto de Barkero hab¨ªa sumido al cuadro de Guardiola en un estado de melancol¨ªa, como si, de pronto, le hubiesen ca¨ªdo encima los puntos de ventaja del Madrid y el cansancio acumulado tras tantas semanas de persecuci¨®n. Ante un rival tan inc¨®modo y sobre un c¨¦sped alto y seco, como hab¨ªa pronosticado el suplente Rub¨¦n Su¨¢rez, la remontada se antojaba una quimera. Ni siquiera los chispazos de Messi parec¨ªan capaces de escapar de la mara?a granota.

A pesar de que, en los 10 primeros minutos, el Bar?a hab¨ªa atacado ya de cien maneras distintas y la hinchada local se daba por satisfecha con mantener la porter¨ªa a cero. Mun¨²a se agigant¨® y Guardiola observaba desde el banquillo tal superioridad que ni siquiera se molest¨® a ponerse de pie en la banda. Solo cuando el Levante ense?¨® los dientes con una contra dise?ada por Barkero el t¨¦cnico azulgrana sali¨® de la cueva.

Para advertir de que se trataba de una ventaja enga?osa. No hay equipo m¨¢s sonriente sin el bal¨®n que el Levante. El conjunto de Juan Ignacio Mart¨ªnez, JIM, sabe sufrir y esperar. A que Valdo reciba un bal¨®n largo y salga a toda mecha, propicie un c¨®rner, el primero para los granota, y se igualen las fuerzas. El remate de cabeza de Iborra golpe¨® en la mano de Busquets y Barkero transform¨® el penalti. Barkero, poco despu¨¦s, regate¨® de espuela a Adriano y la grada pens¨® que este zurdo donostiarra es, a los 32 a?os, un regalo ca¨ªdo del cielo. En pleno estado de excitaci¨®n, JIM corr¨ªa por la banda para aplaudir a sus jugadores o ense?arles el pulgar hacia arriba. La desesperaci¨®n azulgrana se retrat¨® en la entrada por detr¨¢s de Adriano a Valdo, doloridos ambos, sancionado el brasile?o por la dureza de la acci¨®n.

La reacci¨®n de Guardiola no pod¨ªa esperar y ya en el descanso retir¨® a Xavi para que entrara Cuenca. Se trataba de abrir el campo y, ahora s¨ª, disponer de dos extremos puros: Cuenca por la derecha y Pedro por la izquierda. Poco despu¨¦s entr¨® Iniesta porque el Bar?a tambi¨¦n necesitaba sutileza en el ¨²ltimo tramo. Mientras tanto, la destreza de Kone para imponer su enorme potencia en la carrera era una amenaza latente para la zaga azulgrana.

Aprovechando la frescura de Cuenca, el Bar?a volc¨® su juego por la derecha. Guardiola calm¨® a su banquillo para evitar su protesta ante unas presumibles manos de Iborra dentro del ¨¢rea. La retaguardia granota disfrutaba de uno de esos estados de impenetrabilidad hasta que Messi logr¨® su gol n¨²mero 40: acarici¨® la pelota hacia el poste izquierdo de Mun¨²a tras una pared al borde del ¨¢rea con Alexis. El ¨¢rbitro segu¨ªa en Babia y hubo de avisarle su juez de l¨ªnea del empuj¨®n de Botelho a Cuenca. Messi meti¨® el penalti por una escuadra y el Ciutat de Val¨¨ncia lo celebr¨® como si fuera el Camp Nou, tal era el n¨²mero de cul¨¦s.