Ferrari mejora, pero no lo suficiente

Cuatro d¨¦cimas de ventaja sobre el segundo clasificado en la primera sesi¨®n de entrenamientos libres bastaron para desatar la euforia en el equipo Ferrari. Ellos mejor que nadie sab¨ªan las condiciones en que Fernando Alonso, su primer piloto, hab¨ªa conseguido aquel tiempo. Y, a¨²n as¨ª, el optimismo sigui¨® reinando hasta entrada la segunda sesi¨®n del Gran Premio de Espa?a, que se disputa en Montmel¨®. Alonso rod¨® por la ma?ana en 1.24.4, por delante del Red Bull de Sebastian Vettel, del Sauber de Kobayashi y del McLaren de Button. Pero ah¨ª se qued¨®.

Por la tarde las cosas se recolocaron. Mientras Alonso sigui¨® movi¨¦ndose en los mismos par¨¢metros, los McLaren, especialmente el de Jenson Button (con 1m23,3s, el mejor tiempo del d¨ªa), Red Bull, Mercedes y Lotus bajaron sus tiempos en m¨¢s de un segundo, cuando comenzaron a utilizar los neum¨¢ticos blandos. Ferrari ha mejorado, de eso no hay duda. Pero los dem¨¢s equipos tambi¨¦n. Y aunque los tiempos parecen m¨¢s ajustados que en las primeras carreras del campeonato, puede que la situaci¨®n en realidad haya cambiado poco. ¡°Los viernes son poco indicativos¡±, no se cansa de comentar Alonso. Pero ahora tanto ¨¦l como el resto del equipo creen que est¨¢n mejor preparados para la batalla que se les avecina en esta carrera y las siguientes para mantener vivas sus opciones al t¨ªtulo mundial.

Nadie en el equipo quiere hablar de las modificaciones que han instalado en el F2012. Pero el trabajo realizado en la posici¨®n de los escapes, en los pontones laterales, los alerones delantero y trasero y en el difusor no pueden pasarse por alto. Tal vez en Barcelona no apliquen todas las modificaciones que tienen preparadas, porque podr¨ªa conllevar un riesgo inasumible para Alonso. Pero, diga lo que diga el piloto, el coche ha cambiado. Se le nota m¨¢s firme en las curvas, con m¨¢s tracci¨®n e incluso con m¨¢s velocidad punta. Han mejorado. Pero los dem¨¢s tambi¨¦n. Y lo que ellos han ganado, queda reducido por los avances de las otras escuder¨ªas punteras: McLaren ha estado realizando pruebas con un aler¨®n delantero algo m¨¢s alto; Sauber incorpora una apertura m¨¢s grande en la parte posterior del motor; y Red Bull sigue evolucionando su monoplaza sin desvelar las mejoras.

El mejor tiempo de Alonso lleg¨® en un stint muy corto, con el dep¨®sito vac¨ªo pero con neum¨¢ticos duros -los ¨²nicos que usaron en la primera tanda-. Durante la primera sesi¨®n, solo en dos ocasiones baj¨® hasta el 1m 24s. Y su compa?ero Felipe Massa se qued¨® exactamente a un segundo del asturiano, muestra evidente de la distinta configuraci¨®n del coche. En la segunda, en cambio, los tiempos entre ellos se ajustaron (el brasile?o se qued¨® a una d¨¦cima). El problema fundamental que se le plante¨® a Ferrari fue que mientras sus rivales bajaban entre 1,5 y dos segundos cuando cambiaron de neum¨¢ticos duros a blandos, ellos no consegu¨ªan ara?ar m¨¢s que pocas d¨¦cimas.

Si esta situaci¨®n se confirma, Fernando Alonso puede sufrir y mucho en la clasificaci¨®n. El mejor tiempo del d¨ªa marcado por el McLaren de Jenson Button (1.23.399) sit¨²a el list¨®n a una altura aparentemente inalcanzable para los Ferrari. La batalla para Alonso puede plantearse incluso para entrar en la Q3, la fase en que solo quedan los 10 ¨²ltimos. Sin embargo, es cierto que los entrenamientos libres esconden muchos secretos. Solo la clasificaci¨®n y la carrera los desvelar¨¢n.