El orgullo de la marea verde

Ni la grave crisis econ¨®mica de Irlanda frenar¨¢ a los 20.000 aficionados irlandeses previstos en tierras polacas y ucranias. No hay hinchada tan incondicional como esta. Ni tan hambrienta de f¨²tbol despu¨¦s de 10 a?os ausente de los grandes torneos, desde el Mundial de Corea y Jap¨®n 2002, con la herida h¨²meda todav¨ªa de haberse perdido la Copa del Mundo de Sud¨¢frica 2010 por culpa de unas manos malditas de Tierry Henry en la eliminaci¨®n frente a Francia.

A cargo del viejo zorro, Giovanni Trapattoni, de 73 a?os, Irlanda se inspira en el refr¨¢n preferido de su entrenador (¡°mai dire mai [nunca digas nunca]¡±) para llegar lo m¨¢s lejos posible. ¡°Nosotros atacamos con 11 y defendemos con 11, sin necesidad de jugar bien. As¨ª se construye la mentalidad ganadora¡±, explica el t¨¦cnico italiano, que conf¨ªa en el ¡°inmenso orgullo¡± de sus jugadores, muchos de ellos ni siquiera titulares en sus equipos de la Premier. ¡°As¨ª estar¨¢n m¨¢s frescos¡±, alienta Trap.

¡°Nosotros atacamos con 11 y defendemos con 11, sin necesidad de jugar bien. As¨ª se construye la mentalidad ganadora¡±, explica el t¨¦cnico italiano

Empapado de todos los v¨ªdeos de sus rivales (Espa?a, Italia y Croacia), el t¨¦cnico italiano considera que su duelo frente a los campeones de Europa y del Mundo ser¨¢ ¡°David contra Goliat¡±. ¡°Espa?a es casi imbatible¡±, reconoce, consciente, sin embargo, de que Irlanda siempre derriba a un gigante en las grandes citas: a Inglaterra en la Eurocopa 88, a Italia en el Mundial de Estados Unidos 94, y unas meritorias tablas con Alemania en el Mundial de 2002. ¡°Cuando te acercas a Irlanda, puedes oler su esp¨ªritu de equipo¡±, sentencia.