El Telef¨®nica navega contra el esp¨ªritu de Tabarly

La noche del 12 de junio de 1998, ?ric Tabarly desaparec¨ªa entre las olas del mar de Irlanda tras caerse de su barco, el Pen Duick. El mar se llevaba a los 66 a?os a uno de los marinos m¨¢s queridos y con m¨¢s prestigio en Francia. Durante sus a?os en los oc¨¦anos, consigui¨® romper la hegemon¨ªa brit¨¢nica, batir r¨¦cords de navegaci¨®n en solitario, revolucionar los dise?os de los barcos y popularizar la vela. Los franceses volv¨ªan a mirar al mar y a emocionarse con grandes aventuras. Leyendo con 10 a?os un libro de Tabarly, Le tour du monde de Pen Duick VI (La vuelta al mundo del Pen Duick VI), Franck Cammas so?¨® con hacerse marino. Hoy, en Lisboa, su barco, el Groupama, es l¨ªder de la Volvo Ocean Race, la vuelta al mundo de vela m¨¢s dura del planeta.

Faltan tan solo dos etapas para el fin de la traves¨ªa ¨¦pica de 39.000 millas n¨¢uticas y el Groupama, que ayer gan¨® la regata costera en la capital de Portugal, suma ocho puntos m¨¢s que el Telef¨®nica, el monocasco espa?ol capitaneado por los ol¨ªmpicos Iker Mart¨ªnez y Xabi Fern¨¢ndez. Por tel¨¦fono y antes de partir hacia Lorient, su ¡°casa¡± y puerto de la pen¨²ltima etapa de la gran aventura en el mar, Cammas comenta no sentirse favorito. ¡°Somos el equipo outsider entre los primeros clasificados aunque estamos muy contentos¡±, cuenta desde Lisboa. En su primera experiencia en esta Vuelta al Mundo, Cammas ha ido de menos a m¨¢s. La Volvo comenz¨® el 29 de octubre en Alicante y despu¨¦s de superar la rotura del m¨¢stil en el ecuador de la prueba ¨C frente a Punta del Este cuando iban primeros en la etapa reina-, el barco franc¨¦s consegu¨ªa a principios de este mes arrebatar el liderato al equipo espa?ol. Queda solo un mes de competici¨®n ¨C la etapa octava comienza hoy desde Lisboa hacia Lorient y la ¨²ltima llevar¨¢ a la flota desde el puerto franc¨¦s al irland¨¦s de Galway-, y 72 puntos en juego.

De los meses de navegaci¨®n extrema, Cammas destaca la velocidad del barco en aguas abiertas y a su tripulaci¨®n, lo r¨¢pido que ha aprendido. El patr¨®n del Groupama suena humilde y prudente. Dos cualidades que destaca por tel¨¦fono desde Francia el veterano marino, ¨ªntimo amigo y compa?ero de aventuras de Tabarly, G¨¦rard Petipas, padrino tambi¨¦n del barco Groupama. ¡°Es un excelente marino, tanto en solitario como en equipo¡±, cuenta Petipas, que no duda en comparar a Cammas con Tabarly. ¡°Me recuerda mucho a ?ric en el car¨¢cter, no dice cosas por decir, es introvertido y reservado pero no tiene secretos, es franco¡±. En la navegaci¨®n, se?ala el veterano marino, ¡°es agudo, como Tabarly, y es l¨ªder de una forma innata. No grita, simplemente dice las cosas y los dem¨¢s le escuchan, saben que es el jefe. En esta regata ha conseguido sacar lo mejor de una tripulaci¨®n de diferentes pa¨ªses¡±.

Cammas lleva desde hace 15 a?os unido al Groupama y desde hace cuatro volcado en el proyecto de la Volvo dirigiendo a un equipo de 50 personas. Mirando cada detalle porque Cammas, al igual que la leyenda desaparecida, destaca Petipas, tiene formaci¨®n cient¨ªfica, ¡°es un ingeniero del mar que dibuja hasta el ¨²ltimo detalle de su barco¡±. En las pr¨®ximas 1949 millas hacia Lorient, el patr¨®n del Groupama estar¨¢ atento al equipo espa?ol, del que destaca la maestr¨ªa de Iker Mart¨ªnez, tambi¨¦n al Puma de Ken Read. Y al viento, cuantos m¨¢s nudos, se?ala, mejor para seguir en cabeza. Despu¨¦s de Francia, Galway espera. En las aguas de Irlanda, cerca de donde Tabarly desapareci¨®, Cammas quiere que vuelva a brillar en lo m¨¢s alto la vela francesa.