¡°Hemos hecho de lo anormal algo habitual¡±

Ha sido escogido el mejor jugador de los partidos contra Italia y Croacia. Basta verle con el bal¨®n para entenderlo. Puede que Andr¨¦s Iniesta (Albacete, 1984) atraviese su momento m¨¢s dulce como futbolista. Hoy le espera Francia. Al cruce la selecci¨®n llega con m¨¢s dudas en el entorno que en el equipo. Ning¨²n conjunto ha tenido m¨¢s la pelota, ha chutado m¨¢s, ha marcado m¨¢s goles y ha defendido mejor que Espa?a en la primera fase. La Roja ha tenido m¨¢s posesi¨®n que sus rivales en 19 de sus ¨²ltimos 20 partidos. Parece que no basta. A Iniesta, sensato, le sorprende enormemente.

Pregunta. ?Estamos locos si no valoramos lo que hacen?

Respuesta. Locos no s¨¦, pero faltos de coherencia puede¡­ Me gustar¨ªa un poco m¨¢s de equilibrio al evaluar. Podemos entender que a la selecci¨®n se le exija mucho. A fin de cuentas es lo que nos hemos ganado, pero no deber¨ªamos confundirnos. En cierta exigencia se mezcla el deseo, y las cosas no son como uno quiere, son como son. No ganamos 5-0 todos los partidos. ?Y qu¨¦ se esperaban? Fuimos altamente competitivos y en los tres partidos fuimos mejores y merecimos ganar. Se le da m¨¢s valor a los momentos dif¨ªciles de los partidos que a nuestra capacidad para imponernos. Nosotros salimos a atacar, siempre, y el rival solo busca defenderse. A partir de ah¨ª, jurar¨ªa que nos hemos ganado la confianza de mucha gente y el respeto de los rivales, pero no de todos los espa?oles, al parecer¡­

P. Dijo tras el partido contra Croacia que hubo momentos en que no se sintieron c¨®modos. ?Por qu¨¦ lo dijo, a qu¨¦ se refiere?

R. Me refer¨ªa a la situaci¨®n emotiva del partido. No era f¨¢cil jugarlo, porque ten¨ªas que estar pendiente del marcador. No pod¨ªamos ir a lo loco a por la victoria y encajar un gol tonto. Sab¨ªamos que apretar¨ªan en el segundo tiempo. Puede que en una fase del partido nos faltara fluidez para conseguir profundidad pero no jugamos nada mal.

P. Dicen que la selecci¨®n tiene una ortodoxia est¨¦tica que ya cansa. ?Le sorprende?

No especulamos con el juego, pero hemos aprendido a manejar los partidos malos

R. ?Eso qui¨¦n lo ha dicho? No hace tanto todo el mundo estaba maravillado por el modelo de Espa?a... No lo entiendo. Supongo que a los que les cansa nuestra manera de jugar les debi¨® de cansar tambi¨¦n en el Mundial porque no hemos cambiado la idea. No lo ganamos goleando en cada partido, porque es imposible. A este nivel, la competencia es grande. No quiero ni pensar qu¨¦ pasar¨¢ si no ganamos la Eurocopa.

P. ?Teme al fracaso?

R. Una derrota nunca es un fracaso. Fracasaremos si renunciamos a nuestro estilo, si no competimos con nuestras armas, si no salimos del campo vac¨ªos por el esfuerzo... Y eso no va a ocurrir. Tenemos claro cu¨¢l es el camino para llegar a semifinales y lo vamos a intentar. Sinceramente, estoy muy orgulloso de nuestra primera fase, porque supimos sufrir. No me preocupa perder. Me preocupa irme del partido sin la sensaci¨®n de no haberlo intentado y eso, en este equipo, s¨¦ que no va a pasar. Estamos listos para competir, sabemos que es un partido a cara o cruz, pero estamos acostumbrados a afrontar este tipo de retos. Eso no quiere decir que vayamos a ganar, porque ganar o perder es solo la consecuencia del juego. Incluso en la derrota puedes sentirte orgulloso.

P. ?Espa?a ha aprendido a especular?

R. No, a especular no. Nunca especulamos con el juego, pero s¨ª hemos aprendido a manejar los partidos malos. Antes sufr¨ªas y te ibas para casa. Ahora sufrimos, ganamos y nos clasificamos para cuartos. Hemos hecho de lo anormal algo habitual, que es ganar por norma, y parece que somos invencibles. Pues no, esto es un juego y a veces pierdes incluso jugando mejor, para ganar. Nadie dijo que esto era f¨¢cil. Cada a?o cuesta m¨¢s todo, porque cada vez ganar es m¨¢s complicado para nosotros. Lo he vivido en el Barcelona y ahora lo vivo en la selecci¨®n. Es tan dif¨ªcil ganar la primera vez, cuando no tienes costumbre, como seguir ganando cuando lo has logrado todo. Ese fue el m¨¦rito del Barcelona y espero que sea el de la selecci¨®n tambi¨¦n.

P. ?Le duelen las cr¨ªticas a Del Bosque?

R. Pues s¨ª, porque son injustas. Del Bosque defiende un estilo que nos ha hecho campeones y eso no es censurable. Luego pone a uno o pone a otro, pero la idea de juego es siempre muy parecida. No podemos jugar de otra manera, porque no sabemos. Con este estilo ganamos la Eurocopa y el Mundial. No s¨¦ a qu¨¦ viene ahora tanta duda con la selecci¨®n.

P. Las sensaciones no han sido buenas...

R. Mis sensaciones son inmejorables. He vuelto a ver los partidos y aunque a ratos hemos estado inc¨®modos, jugamos bien.

P. ?Espa?a juega mejor con 9 o sin 9?

R. Juega igual. Ese matiz es menos importante. Lo que quiero es tener el bal¨®n. A partir de ah¨ª hemos mandado en el partido y hemos generado m¨¢s ocasiones que el rival. Es lo que pretendemos en cuartos.

P. Ha sido elegido dos veces como mejor jugador del partido. ?Qu¨¦ le dice eso?

R. Que hay gente que valora lo que haces, supongo, pero sinceramente no juego para ser el mejor, juego para que el equipo gane. En el campo no pienso en hacer las cosas bonitas, pienso en hacerlo bien en funci¨®n de las necesidades del equipo.

P. ?Por eso le regal¨® el gol a Navas contra Croacia?

R. No, le pas¨¦ el bal¨®n porque era m¨¢s f¨¢cil que marcara ¨¦l, que estaba solo, que yo, que ten¨ªa al portero tap¨¢ndome ¨¢ngulo.

P. Ronaldinho dijo que le gustaba m¨¢s dar un pase de gol que meterlo. ?Le pasa igual?

R. Disfruto con todo: un regate, un pase, una conservaci¨®n de bal¨®n, un gol¡­ disfruto jugando por un todo, no por acciones concretas.

P. Esa imagen en la que sal¨ªa rodeado de cinco italianos. ?Qu¨¦ le sugiere?

R. Me record¨® a Oliver y Benji. Me sent¨ª un poco personaje de los dibujos con los que crec¨ª. Bueno, no es as¨ª durante todo el partido, fue un momento puntual. Mis compa?eros lo tendr¨ªan m¨¢s f¨¢cil si siempre hubiera cinco pendientes de m¨ª. S¨ª noto, claro, que de un tiempo a esta parte los rivales tratan de complicarme m¨¢s las cosas. Me gusta pensar que lo hacen porque entienden que puedo crearles peligro. Pero creo que eso no solo me pasa a m¨ª, sino a todo el equipo. Nos hemos ganado ese respeto de los rivales, y no por ganar, sino por c¨®mo jugamos.

P. ?Qu¨¦ partido espera contra Francia?

R. Muy dif¨ªcil. Es un equipo muy valiente, que quiere el bal¨®n y hacernos da?o. No s¨¦ si cambiar¨¢n algo contra nosotros, pero la mayor¨ªa de equipos lo hacen. Me gusta c¨®mo juegan, tienen un ataque espectacular y muy peligroso. El partido ser¨¢ muy disputado, pero estamos listos.

P. Dice Blanc que el juego de Espa?a es un calco del Bar?a.

R. No exactamente, pero se parece mucho. La idea de defendernos con el bal¨®n, jugar en campo contrario e ir a por el partido es compartida. Pero hay matices, empezando por los jugadores.

P. Espa?a defiende el f¨²tbol que Blanc ama...

R. Pues nos gusta lo mismo. Yo tampoco entiendo jugar de otra manera. Las hay y son leg¨ªtimas, pero, si puedo escoger, prefiero jugar como lo siento.

Con este estilo ganamos la Eurocopa y el Mundial. No s¨¦ a qu¨¦ viene ahora tanta duda

P. ?Qu¨¦ recuerdos tiene de Francia en el 2006?

R. Malos, perdimos y nos mandaron a casa. Fue mi primera eliminaci¨®n en un campeonato grande. No guardo buen recuerdo.

P. Han pasado seis a?os. ?Ha cambiado usted mucho?

R. Hombre, pues s¨ª. Tengo 28 a?os, m¨¢s experiencia, m¨¢s responsabilidad en los partidos¡­ s¨ª, supongo que soy un jugador distinto, aunque solo sea por eso, por lo que genera la experiencia.

P. ?Tambi¨¦n ha cambiado en lo personal?

R. Indudablemente. Ahora soy mucho m¨¢s feliz. Cuando Ana estaba embarazada pensaba muchas veces en qu¨¦ sentir¨ªa al ser padre. Y la paternidad me ha dado felicidad. Digamos que no es el mejor momento socialmente hablando pero, a nivel personal, me siento muy bien.

P. ?Le afecta la crisis?

R. Hombre claro, no soy ajeno a los problemas que hay a mi alrededor¡­ Ves que el de la panader¨ªa del barrio ha de cerrar, que han despedido a un amigo¡­ La sociedad est¨¢ perdiendo valores de una manera evidente. Tienes una hija y te da miedo imaginar el mundo que les estamos dejando a los ni?os¡­ Ya no es solo el problema econ¨®mico. Detr¨¢s de eso hay dramas personales que no puedes ignorar y que me preocupan, claro que me preocupan.

P. Una curiosidad. ?Usted no ser¨¢ familia de Robe Iniesta?

R. ?El de Extremoduro? Pues creo que no, pero le tendr¨¦ que preguntar a mi padre.