La madurez de Nani

En septiembre de 2011 la sensibilidad futbol¨ªstica de Alex Ferguson detect¨® que Nani (Cabo Verde, 1986), aquel chico salido de los arrabales de Lisboa, hab¨ªa pasado la frontera que marca las diferencias entre jugar al f¨²tbol y entender los secretos del juego que ayudan a descifrar los partidos, a elegir las soluciones y los recursos que generan las victorias. ¡°Nani est¨¢ empezando su etapa de madurez. Es maravilloso¡±. El viejo entrenador del Manchester United apreci¨® que su trabajo de cuatro a?os, tras pagar por su traspaso 20 millones de euros al Sporting de Lisboa, hab¨ªa transformado la anarqu¨ªa virguera de Nani en un tremendo potencial futbol¨ªstico m¨¢s colectivo. ¡°Intento disfrutar, pero no siempre es posible porque Sir Alex no deja mucha libertad y no puedo hacer los trucos que hac¨ªa cuando jugaba en la calle con mis amigos. Pero cuando el partido est¨¢ controlado, tomo riesgos y soy feliz si me sale lo que intento¡±, reconoc¨ªa.?

En esta Eurocopa, Nani no ha producido el ruido de los goles de Cristiano, pero cuando Portugal no ha encontrado ni los amplios espacios, ni los vertiginosos tiempos que pretende aplicar en sus transiciones ofensivas, ha sido el extremo del United el que ha dado un paso atr¨¢s y dos hacia el centro para reclamar el bal¨®n e imponer la pausa. Ha habido momentos durante el torneo en los que ha sido m¨¢s pasador y temporizador que driblador. A sus 24 a?os ha interpretado la m¨¢xima que anunci¨® Paulo Bento antes del comienzo del torneo, cuando al t¨¦cnico le agobiaban las preguntas sobre la dependencia que pod¨ªa generar la potencia goleadora de Cristiano. ¡°Ronaldo no puede resolvernos todos los problemas¡±, advert¨ªa el seleccionador luso.?

Odia que le comparen permanentemente con su compa?ero CR

En la derrota del debut con Alemania, Bento hizo jugar a Nani por detr¨¢s de Postiga en el tramo final del partido y gener¨® un par de ocasiones de peligro. ¡°No piensen que ahora voy a jugar de 10, es solo una posibilidad en situaciones l¨ªmite, cuando el equipo necesita meter m¨¢s jugadores de ataque. Como todos saben mi puesto est¨¢ en la banda¡±, aseguraba. Desde el costado, apurada Portugal ante Dinamarca, asisti¨® a Postiga para el 1-0 y en la misma situaci¨®n ante Holanda le regal¨® a Cristiano el 2-1 con un centro milim¨¦trico y raso a la carrera. Tambi¨¦n fue decisivo en el gol del madridista que meti¨® a Portugal en semifinales. Un pase interior suyo desmont¨® a la defensa checa para que Moutinho sacara la rosca que pic¨® Cristiano ante Cech.

?Nani ha asumido en silencio estar a la sombra. Odia que le comparen con Cristiano, aunque sus trayectorias tengan paralelismos. ¡°En los ¨²ltimos cinco a?os, siempre que juego bien, el mismo cuento, que si si soy igual que Cristiano, que si hago lo mismo¡±, se ha quejado m¨¢s de una vez. Como Paulo Bento, tambi¨¦n se ha rebelado contra la omnipresencia goleadora de la estrella portuguesa: ¡°No es el ¨²nico que puede hacer goles¡±. La sinton¨ªa con Paulo Bento le viene de su ¨¦poca de juvenil en el Sporting de Lisboa. Su entrenador de cabecera en aquellos a?os dif¨ªcles le fue despojando del trauma de haberse criado entre chabolas, de haber sido abandonado primero por su padre y despu¨¦s por su madre y de haberse criado con el eco de los disparos nocturnos de la barriada de Amadora: ¡°Paulo Bento es la principal raz¨®n por la que yo estoy donde estoy y ahora soy lo que soy, ¨¦l me abri¨® la mente y los ojos y me hizo ver que la vida que hab¨ªa llevado no era la adecuada¡±