¡°Los deportistas que se dopan son seres humanos¡±

David Millar (Malta, 1977) est¨¢ verdaderamente preocupado por los efectos tristes que ha tenido el dopaje hist¨®ricamente sobre su deporte y sus deportistas, y muestra su inter¨¦s por evitar que siga perpetu¨¢ndose. Lo hace en una charla en Barcelona justo una semana antes de que empezara el Tour. Ah¨ª, en el Tour, volvi¨® el viernes a ganar una etapa nueve a?os despu¨¦s.

Pregunta. En espa?ol la palabra periodismo rima con cinismo, y sobre todo los periodistas solemos pensar que cuando un ciclista escribe un libro sobre su experiencia, sobre el dopaje, es o porque quiere ganar dinero o porque busca una redenci¨®n ante el p¨²blico, es decir, por motivos oscuros. ?Usted qu¨¦ buscaba?

Respuesta. Una de las razones por las que quer¨ªa hacerlo ahora, que sigo siendo ciclista profesional, era evitar eso: el clich¨¦ de retirarse y contarlo todo. Y pens¨¦: ¡°Si escribo el libro ahora, tengo que estar a la altura de lo que escriba, porque sigo en el pelot¨®n¡±. La otra raz¨®n era que me parec¨ªa que mi historia era buena. Pens¨¦ que era hora de que la gente entendiera el deporte un poco mejor, porque hay tanto cinismo que quer¨ªa escribir un libro que fuera optimista pero contando la verdad. Muchos de estos libros son c¨ªnicos y pesimistas, y yo quer¨ªa que, al terminar el m¨ªo, la gente supiera que hay y ha habido problemas, pero que hay una soluci¨®n y las cosas est¨¢n cambiando.

P. El ciclismo sigue exigiendo a todos que tengan ilusi¨®n, que sigan creyendo, ?no?

R. S¨ª, creo que s¨ª. Lo que tiene el ciclismo es que puedes sacar de ¨¦l lo que quieras. Nosotros no estamos en un equipo de f¨²tbol en el que todos se entrenan juntos. Cuando no estamos en una carrera, cada uno tiene su propio estilo a la hora de entrenarse y de montar en bicicleta. Cuando era m¨¢s joven, cuando ten¨ªa veintitantos a?os, el ciclismo para m¨ª se centraba exclusivamente en las carreras y no disfrutaba de montar en bici. Ahora, en cambio, s¨ª disfruto.

El dopaje casi acaba conmigo. Estuve muy cerca de la destrucci¨®n"

P. ?Cree que, para poder seguir disfrutando con libertad, todos los ciclistas que han tenido un lado oscuro deben salir a la luz o que, si no, seguir¨¢n siendo esclavos de su pasado?

R. Creo que en mi generaci¨®n hay muchos ciclistas que no tuvieron la opci¨®n de contar la verdad, de contarlo todo. Si no me hubiera detenido la polic¨ªa, nunca habr¨ªa dicho nada. Quiz¨¢ alg¨²n d¨ªa se lo habr¨ªa contado a mi familia o a mis amigos, pero el precio de contarlo p¨²blicamente habr¨ªa sido demasiado alto. En muchos sentidos fue una liberaci¨®n que me detuvieran y que me dieran la oportunidad de contar la verdad. Espero que mi libro ayude a muchos de los ciclistas de mi generaci¨®n a explicarles a su familia y amigos por lo que han pasado sin tener que revelar su historia.

Es horrible lo que hace a los corredores. Afecta al cuerpo y tambi¨¦n a la mente

P. ?Qu¨¦ piensa de Armstrong?

R. Es un t¨ªo raro, es distinto de todos los dem¨¢s ciclistas, deportistas y del resto de las personas. Creo que es una pena que sea una historia interminable, porque, con dopaje o sin ¨¦l, es uno de los mejores ciclistas que ha habido. Y, por desgracia, forma parte de la generaci¨®n equivocada y del periodo equivocado de este deporte. Parece que nunca llega a cerrar del todo esa herida; eso es lo que tiene el tema de Armstrong.

P. ?Y qu¨¦ siente por ¨¦l: compasi¨®n, simpat¨ªa, desprecio¡­?

R. No lo s¨¦. No llego a entenderle del todo, porque creo que ahora se esfuerza m¨¢s en los entrenamientos de triatl¨®n que cuando era ciclista profesional. As¨ª que es en plan: ¡°T¨ªo, d¨¦jalo ya¡±.

P. ?Y qu¨¦ cree que siente ¨¦l?

R. Creo que para ¨¦l debe de ser dif¨ªcil. Por muy fuerte que sea, tiene que resultar agotador. En ese sentido me da pena, porque creo que en alg¨²n momento la cosa tiene que llegar a su fin para que no se vuelva loco.

P. Finalmente, ir¨¢ a los Juegos Ol¨ªmpicos, pero hasta hace poco no quer¨ªa ir, y eso que es una victoria despu¨¦s de que el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Brit¨¢nico fuera al Tribunal de Arbitraje Deportivo. Es casi como una victoria del derecho a redenci¨®n de los deportistas.

R. S¨ª, es una victoria para el futuro del mundo del antidopaje. Todos los pa¨ªses tienen que tener las mismas normas, porque si un pa¨ªs tiene unas normas distintas, resulta muy complicado e injusto. Y creo que no se deben imponer inhabilitaciones de por vida si es la primera infracci¨®n. Todo el mundo deber¨ªa tener una segunda oportunidad.

Si no me hubiera detenido la polic¨ªa, no habr¨ªa dicho nada. Fue una liberaci¨®n

P. Su presencia en Londres es simb¨®lica en dos sentidos: personalmente, porque su ca¨ªda fue justo antes de Atenas y volver a unos Juegos es lo m¨¢ximo; y, por otro lado, tanto por la proclamaci¨®n del ciclismo limpio como por el hecho de que la segunda vida, se vive m¨¢s intensamente que la primera, ?no?

R. S¨ª, si alguien me hubiera dicho en 2000, cuando estaba en los Juegos de Sidney, lo que me iba a pasar en los pr¨®ximos 12 a?os, se me habr¨ªa ca¨ªdo el mundo encima. As¨ª que imaginarme que iba a ir a Londres 12 a?os m¨¢s tarde como un deportista que se ha dopado en el pasado y pasar por lo que he pasado los ¨²ltimos ocho a?os me habr¨ªa resultado muy chocante, pero creo que para m¨ª tiene m¨¢s importancia que para muchos otros participantes. Espero que env¨ªe un mensaje positivo, que se pueden cometer errores, volver y ser mejores personas. Es un ideal ol¨ªmpico, si alguna vez ha habido alguno.

P. Eso puede significar dos cosas: o que sigue haciendo lo de antes y miente o que el ciclismo ha cambiado y estando limpio se puede estar al primer nivel.

R. Creo que el deporte ha cambiado. La prueba m¨¢s fehaciente es que Ryder [Hesjedal] haya ganado el Giro. Somos muy amigos, est¨¢ en mi equipo, conf¨ªo en ¨¦l al 100% y s¨¦ que est¨¢ limpio. As¨ª que si un ciclista limpio puede ganar la carrera m¨¢s re?ida del mundo ¡ªque, para m¨ª, es el Giro¡ª es un indicador muy fiable del punto en el que se encuentra este deporte. Y espero que podamos creer que el ganador de este Tour est¨¢ limpio, que es algo que hasta hace bien poco casi nadie pensaba que fuera a pasar, porque el ciclismo estaba muy mal.

Muchos toman antidepresivos para animarse. Te vuelves un monstruo qu¨ªmico

P. Curiosamente, con Hesjedal y ahora Wiggins parece que la limpieza tiene que venir de los pa¨ªses anglosajones, ?no?

R. Como nos metimos en este deporte m¨¢s tarde, hay una actitud moderna y unas t¨¦cnicas modernas. Y estos atributos resultan muy ¨²tiles en el ciclismo moderno, que es limpio. Por desgracia creo que muchos de los pa¨ªses tradicionales del ciclismo tienen una cultura tan antigua, con una generaci¨®n tan antigua de entrenadores y de formas de entrenar, que todav¨ªa no se han adaptado al nuevo deporte.

P. ?C¨®mo fue para usted regresar al ciclismo en el Saunier Duval, un equipo con tantos conflictos?

R. Dif¨ªcil. Creo que lo que me salv¨® fue el hecho de que mis compa?eros fueran simp¨¢ticos, que fuera un buen equipo. Que se dopen no quiere decir que no sean simp¨¢ticos, as¨ª que es muy complicado. Me di cuenta de que no pod¨ªa cambiar nada, y eso me hizo pensar de una forma distinta. Pero, por suerte para m¨ª, conoc¨ª a Jonathan Vaughters casi al mismo tiempo, a finales de 2006, y eso me dio esperanza. Segu¨ªa corriendo con Saunier Duval, pero ten¨ªa la cabeza en otro sitio en el que pod¨ªa cambiar las cosas, porque pensaba: ¡°Aqu¨ª no puedo hacer nada, no puedo cambiar Saunier Duval, as¨ª que corre ah¨ª, haz tu trabajo, y con tu nuevo equipo intenta cambiar las cosas¡±.

P. ?Cree tambi¨¦n que en la diferencia cultural entre los pa¨ªses latinos y los anglosajones tiene algo que ver tambi¨¦n la religi¨®n, el catolicismo? ?Usted es cat¨®lico?

R. Soy protestante escoc¨¦s.

P. Siempre se dice que, con la confesi¨®n, los cat¨®licos cometen un pecado, se confiesan y quedan limpios. ?Nota esa actitud en los italianos, los espa?oles?

R. Es verdad, es algo que no se me hab¨ªa ocurrido, pero s¨ª que es m¨¢s f¨¢cil perdonarte a ti mismo. Y ya est¨¢. S¨ª, los anglosajones perdonamos menos en cierto sentido, como en el caso del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Brit¨¢nico.

P. En sus a?os negros hubo un m¨¦dico espa?ol al que no cita en su libro. En el caso Armstrong se habla de m¨¦dicos espa?oles. ?Espa?a es el para¨ªso?

R. No, no necesariamente. Creo que hace 10 a?os Italia y Espa?a eran los dos pa¨ªses en los que¡­ Puede que los italianos lo empezaran con su ciencia del deporte e introduciendo la EPO, pero entre los espa?oles no est¨¢ tan extendido. Quiz¨¢ esos m¨¦dicos aparezcan en la lista, pero eran los m¨¦dicos del US Postal. As¨ª que creo que es una pena que Italia y Espa?a hayan adquirido una reputaci¨®n tan mala porque en realidad eran solo unos pocos m¨¦dicos los que lo estaban haciendo. Pero se podr¨ªa decir que eran los mejores.

P. Los menos escrupulosos, ?no?

R. S¨ª, ese ser¨ªa el adjetivo m¨¢s exacto. Eran unos t¨ªos muy raros para ser m¨¦dicos deportivos y hacer esas cosas. Se trataba de dinero, de poder, del ego¡­ Ve¨ªan ganar a su ciclista y pensaban que ganaban ellos tambi¨¦n.

P. ?Por qu¨¦ es tan malo el dopaje?

R. Porque no quiero que lo que me pas¨® a m¨ª le pase a otro chico, porque creo que lo que siempre me ha sacado de mis casillas es el hecho de que empezara a doparme. No deber¨ªa haberlo hecho. Si hubiera tenido a las personas adecuadas a mi alrededor y la cultura deportiva hubiera sido distinta, habr¨ªa estado protegido frente al dopaje. Y casi acaba conmigo. Estuve muy cerca de la destrucci¨®n total y pas¨¦ mucho tiempo deprimido, hice que mi familia tuviera miedo¡­ As¨ª que esa es la principal raz¨®n: que quiero asegurarme que otro chico como yo no pase por lo mismo.

Env¨ªo un mensaje positivo: puedes equivocarte, volver y ser mejor persona"

P. ?Un ciclista es libre para hacer lo que quiera con su cuerpo?

R. No. Jim¨¦nez, Pantani y Vandenbroucke hicieron lo que quisieron con su cuerpo y se les fue la cabeza. Esos profesores y fil¨®sofos que viven en su torre de marfil pueden decir lo que quieran, pero cuando lo has vivido y cuando has visto lo que les hace a los corredores, es horrible. No solo afecta al cuerpo, sino tambi¨¦n a la mente.

P. Justo lo de Jim¨¦nez y Pantani fue en diciembre de 2003, febrero de 2004¡­ Su liberaci¨®n fue en junio. ?Qu¨¦ pens¨® cuando murieron?

R. S¨ª, vi lo que les hab¨ªa pasado, la espiral descendente en la que se hab¨ªa convertido su vida, y me di cuenta de que me estaba pasando lo mismo: no puedes dormir, tienes que tomar somn¨ªferos, sales m¨¢s de fiesta, intentas escapar, est¨¢s constantemente tratando de encontrar una v¨ªa de escape. As¨ª que yo decid¨ª dejar de doparme en 2003, despu¨¦s del Mundial, y luego me di cuenta de que hab¨ªa tomado la decisi¨®n correcta cuando me enter¨¦ de la muerte de Pantani y de Jim¨¦nez. Fue una ¨¦poca muy oscura del ciclismo, y la gente no llega a relacionarlo del todo.

P. Ellos acabaron con problemas de coca¨ªna. No s¨¦ si se utilizaban esas drogas sociales para salir del infierno de las otras o¡­

R. No, eso es lo que pasa: si est¨¢s tomando EPO, cortisona o testosterona, no duermes mucho porque siempre est¨¢s activo, as¨ª que te tomas somn¨ªferos y te vuelves adicto a ellos. Luego muchos toman antidepresivos para estar animados para correr, y te vuelves un monstruo qu¨ªmico, y tu mente y tu cuerpo no est¨¢n dise?ados para eso. Es m¨¢s complicado de lo que la gente suele pensar.

P. Me acuerdo de que cuando gan¨® una etapa en Santander, en una de sus primeras Vueltas, al d¨ªa siguiente buscaba a Botero para que le firmara un aut¨®grafo en un maillot del Kelme para su hermana. Y luego le pill¨® de pleno la Operaci¨®n Puerto¡­

R. S¨ª, era un tipo magn¨ªfico, pero es parad¨®jico en muchos sentidos. En muchas ocasiones nada es blanco o negro: hay gente buena que toma malas decisiones porque no est¨¢n en el entorno adecuado. Y hay que mostrar cierta empat¨ªa hacia ellos, no se les puede juzgar a la ligera.

Espa?a e Italia tienen mala fama por unos pocos m¨¦dicos sin escr¨²pulos

P. Pero hay un esp¨ªritu censor: el que ha pecado una vez ha pecado para siempre.

R. S¨ª, por eso el libro: porque quiero que la gente entienda que los deportistas que se dopan son seres humanos. As¨ª que porque hayan cometido un error, no se les puede encasillar en dicho error de por vida.

P. ?C¨®mo ve a los periodistas que escribimos sobre lo grande que ha sido David Millar en Sidney o en los Mundiales de contrarreloj y, despu¨¦s, cuando da positivo en dopaje, decimos: ¡°?Qu¨¦ mentiroso es David Millar!¡±?

R. Creo que hubo una ¨¦poca en la que los periodistas no quer¨ªan saber la verdad, no indagaban lo suficiente, y eso tambi¨¦n formaba parte del problema: que hab¨ªa cierta negaci¨®n en todos los niveles del deporte, desde la UCI hasta los propietarios de los equipos, los patrocinadores, los periodistas¡­ Pero es dif¨ªcil encontrar el equilibrio adecuado, porque por experiencia s¨¦ que, a la hora de escribir, quieres h¨¦roes e historias y necesitas villanos. Eso es lo que a la gente le gusta leer. Y ser¨ªa est¨²pido pensar que cuando eres una persona p¨²blica y cometes un error, cuando te conceden un gran reconocimiento y alcanzas el ¨¦xito, no puedas disfrutarlo y te enfades cuando te convierten en un villano por haber cometido un error. Es el precio que hay que pagar.

P. ?C¨®mo ve este Tour?

R. Wiggins es el hombre del momento, sobre todo con su equipo. Pero todo el mundo parece haberse olvidado de Chris Froome¡­ El a?o pasado en la Vuelta estuvo incre¨ªble. No creo que Froome vuelva a cometer el mismo error que el a?o pasado en la Vuelta. Pero con Sky nunca se sabe; conozco su mentalidad.