Pau Gasol evita el sofoc¨®n australiano

Le cost¨® mucho, much¨ªsimo, a Espa?a superar a Australia, su segundo rival en los pr¨®ximos Juegos Ol¨ªmpicos, el pr¨®ximo 31 de julio, en un quinto partido de preparaci¨®n que se las trajo. Gan¨® Espa?a por 75-69. No hubo l¨¢grimas, pero s¨ª sudor y hasta sangre porque un manotazo de Barlow acab¨® con Calder¨®n chorreando por la nariz. El base espa?ol ya se hab¨ªa ganado una t¨¦cnica en la primera parte, desesperado por la forma en que los defensas australianos le cerraban el paso a base de golpes.

Acus¨® el equipo espa?ol la forma en que su rival le cerr¨® el neg¨® espacios en las transiciones y la manera en que atacaron, con un solo p¨ªvot y muchos lanzamientos exteriores, sobre todo tras las lesiones de dos de sus hombres altos, Maric y Nielsen. Durante muchos minutos fue por detr¨¢s el equipo espa?ol, que recibi¨® 10 triples. Pau Gasol fue una vez m¨¢s el basti¨®n del grupo de Scariolo. Anot¨® 22 puntos, como el pasado domingo en Par¨ªs ante Francia. Sum¨® adem¨¢s siete rebotes y dos asistencias.

El equipo australiano, con Newley, Andersen y Mills, como jugadores m¨¢s resolutivos lleg¨® a sumar cuatro puntos de ventaja ya en el ¨²ltimo cuarto. A Espa?a le costaba encontrar el ritmo m¨¢s adecuado. Por momentos se precipit¨® m¨¢s que corri¨® y pocas veces logr¨® evitar el f¨¦rreo marcaje individual de los australianos.

Con 58-62 en el marcador se produjo el punto de inflexi¨®n. Volvi¨® Pau Gasol a la cancha tras unos minutos de descanso, anot¨® un triple Llull, intimid¨® Ibaka en la zona y Espa?a logr¨® un parcial demoledor: 15-0. El partido qued¨® resuelto, 73-62, cuando faltaban dos minutos.

Marc Gasol, todav¨ªa con un hombro maltrecho, no jug¨® y Navarro, en fase recuperaci¨®n de su lesi¨®n en un pie, estuvo en pista durante 13 minutos. En definitiva, quinto amistoso de preparaci¨®n y quinta victoria de Espa?a, pero esta vez quedaron patentes dos cosas: quedan muchos detalles por pulir y Australia se configura como un rival de entidad, muy a tener en cuenta en los Juegos Ol¨ªmpicos. El mi¨¦rcoles ser¨¢ de nuevo el rival de Espa?a en el sexto amistoso de la gira, esta vez en M¨¢laga (22.15, TVE-1).