El ¡®lifting¡¯ del Chelsea

Desde hace un par de cursos, el Chelsea ha dado un volantazo a sus prioridades, que no a sus ambiciones. Si bien la Champions era un deseo innegociable ¡ªel sue?o ya cumplido del magnate ruso Roman Abram¨®vich con el laurel de la ¨²ltima edici¨®n¡ª, la creaci¨®n de una escuela de formaci¨®n referencial era otra pretensi¨®n exigida, aunque siempre difuminada porque la pol¨ªtica de fichajes no casaba con la idea.

Dos personas han dado forma a estos proyectos de juveniles, ahora m¨¢s presentes que nunca en el primer equipo aunque no hayan surgido de la ciudad deportiva de Cobham. El dan¨¦s Frank Arnesen, exjugador del Ajax y el Valencia y ahora director deportivo del Hamburgo, fue la mano derecha de Abram¨®vich en sus inicios, hasta el punto de que el club pag¨® seis millones al Tottenham para contratarlo. Ahora, el nigeriano Michael Emanelo, exfutbolista del Lleida y el Maccabi, es el director deportivo, el encargado de hacerle un lifting al Chelsea. No es casualidad que sus ¨²ltimas 15 incorporaciones tengan una media de edad de 21 a?os.

Di Matteo a¨²n protege a Terry y Lampard, pero ya da el bal¨®n a Hazard, Mata y ?scar

Todo empez¨® en 2005, cuando el Chelsea fich¨® a Arnesen con dos condiciones: llevar la marca global del club a lo m¨¢s alto y lograr un modelo m¨¢s sostenible, es decir, al margen del talonario de Abram¨®vich para mantenerse a flote. El primer objetivo se cumpli¨® sobradamente con tres Ligas, tres Copas, dos Copas de la Liga y dos Supercopas inglesas. Fue posible, de todos modos, por un gasto desmedido, solo factible para la chequera del ruso. Sin embargo, el segundo, que pasaba por crear una escuela de talentos, qued¨® resquebrajado. Consecuencia de las peticiones de los sucesivos t¨¦cnicos, como Jos¨¦ Mourinho, que fich¨® a jugadores contrastados, en mitad de la veintena, como en su primera temporada: Carvalho (26 a?os), Drogba (26), Ferreira (25), Kezman (25) y Tiago (23) adem¨¢s de Robben (20), Cech (22) y Alex (22). Lo mismo ocurri¨® con Luiz Felipe Scolari y Carlo Ancelotti. ¡°Por entonces ya quer¨ªamos hacer una reestructuraci¨®n basada en los j¨®venes¡±, desvela Juan Cruz Sol, exfutbolista del Valencia y el Madrid y ojeador del Chelsea en los ¨²ltimos cuatro a?os y medio; ¡°eso era perfecto para Arnesen, un loco de los chavales¡±. Pero solo Bertrand ¡ªcedido cuatro veces antes de llegar a la ¨¦lite¡ª y McEachran ¡ªcedido al Middlesbrough¡ª han salido de la escuela como nuevos valores, adem¨¢s de otros tantos que apenas se han formado en Cobham como Kakuta (filial), Van Aanholt (cedido al Wigan) y Bruma (al Hamburgo). Pero Arnesen, que el a?o pasado se fue al Hamburgo ¡ª¡°con ¨¦l, los 16 ojeadores repartidos por el mundo¡±, cuenta Sol¡ª, dej¨® el poso de lo que har¨ªan despu¨¦s, ya con Emanelo al frente: la remodelaci¨®n con futbolistas j¨®venes de talento: ¡°Se trajo a Mata, Mikel, Romeu¡­¡±.

Emanelo, sabedor de que la cartera es amplia y que lleg¨® bajo la exigencia de renovar a un equipo con arrugas ¡ªDrogba, Anelka, Lampard, Ferreira¡­¡ª, se aplic¨® en el lifting. As¨ª, tras la llegada inicial de Courtois (cedido al Atl¨¦tico), Lukaku y Piaz¨®n (ambos en el equipo reserva), entre otros, este a?o se fich¨® a Marin (23 a?os), Hazard (21) y ?scar (20), que costaron unos 84 millones, adem¨¢s de los dos ¨²ltimos, Moses (21 a?os) y Azpilicueta (22), por 18.

Aunque al Chelsea le cost¨® dar el volantazo ¡ªle pas¨® factura en el ecuador del curso pasado, cuando destituy¨® al t¨¦cnico Andr¨¦ Villas-Boas, una apuesta personal de Abram¨®vich, porque el equipo se perdi¨® en la Premier y los pesos pesados le plantearon un reto del que salieron vencedores¡ª, se corrigi¨® con un esfuerzo tit¨¢nico de los veteranos para ganar la Champions. Ahora, Roberto di Matteo protege a Terry y Lampard en sus alineaciones ¡ªsu equipo ideal tiene una media de 27 a?os¡ª, pero ya da el bal¨®n a Hazard, Mata y ?scar para que jueguen. Es el nuevo Chelsea, el del futuro.