El premio de la paz

Iker Casillas y Xavi Hern¨¢ndez vieron ayer reconocida su trayectoria deportiva y vital con la concesi¨®n del Premio Pr¨ªncipe de Asturias del Deporte. Capitanes de la mejor selecci¨®n espa?ola de todos los tiempos, recibir¨¢n el galard¨®n el viernes 26 de octubre en el Teatro Campoamor de Oviedo. Iker y Xavi superaron en la ¨²ltima votaci¨®n al Comit¨¦ Paral¨ªmpico Internacional.

¡°Este reconocimiento demuestra que ser buena persona, al final, siempre compensa¡±, dijo Vicente del Bosque, feliz por el honor que recae sobre los capitanes de la selecci¨®n, que desde ayer, unen sus nombres a los de Coe, Samaranch, Estiarte, Lewis, Seve Ballesteros o el Tour de Francia, entre otros. Casillas y Xavi, que llevan jugando juntos en la selecci¨®n desde los 17 a?os, son, m¨¢s all¨¢ de los innumerables t¨ªtulos conseguidos en su carrera, un ejemplo de amistad y concordia entre deportistas. Por eso, ¡°por sus valores¡±, fueron nominados por Joseph Blatter, seg¨²n explic¨® ayer el presidente de la FIFA. ¡°Son un ejemplo para la juventud dentro y fuera del campo de juego¡±, asegur¨®.

Son las manos y los pies de la selecci¨®n, dos grandes amigos que se despliegan en equipos de relaci¨®n tan competitiva como resbaladiza

As¨ª lo entendi¨® el jurado y as¨ª lo verbaliz¨® Arantxa S¨¢nchez Vicario, premiada en 1998 y actual presidenta del tribunal. Fue ella la que se encarg¨® de anunciar a los interesados la concesi¨®n del premio, en una conversaci¨®n telef¨®nica cuando los dos jugadores terminaron el desayuno en Las Rozas. En Oviedo, la legendaria tenista resumi¨® las razones por las que el jurado nomin¨® a los futbolistas. ¡°Han mostrado siempre una actitud conciliadora que ha limado las tradicionales diferencias entre jugadores y aficionados. Ellos representan los valores de la amistad y el compa?erismo, m¨¢s all¨¢ de ser un ejemplo de juego limpio admirado por todos¡±.

¡°Es el reconocimiento a una generaci¨®n¡±, simplific¨® Xavi Hern¨¢ndez (Tarrasa, 1980), que consider¨® ¡°una alegr¨ªa enorme la posibilidad de compartir el premio con un amigo como Iker. Lo entiendo como un reconocimiento a nuestras respectivas carreras, que han ido en paralelo desde ni?os, y a la amistad con Iker, al que conozco desde los 16 a?os¡±, enfatiz¨® el catal¨¢n.

¡°No nos hac¨ªa falta ning¨²n premio para reforzar nuestra amistad. Nuestra amistad se inicia en el Mundial Sub-17 de Egipto, hace muchos a?os, y por eso es un premio de doble satisfacci¨®n: por un lado, el premio a nuestro trabajo y por otro, a nuestra amistad¡±, explic¨® el volante catal¨¢n.

Iker Casillas (M¨®stoles, 1981), capit¨¢n del Madrid y del combinado espa?ol, admiti¨® que el galard¨®n puede entenderse como un reflejo de la selecci¨®n y del estado del f¨²tbol espa?ol: ¡°Este premio es, en parte, de la gente que est¨¢ a nuestro alrededor. Estamos muy felices y contentos¡±, subray¨® el madrile?o. Iker, como Xavi, no perdi¨® la ocasi¨®n de agradecerle a Joseph Blatter, presidente de la FIFA, que les propusiera para el premio y al jurado, por conced¨¦rselo: ¡°Queremos agradecer primero a Blatter por haber propuesto la candidatura compartida, al jurado y a todo el mundo que nos ha votado para este premio. Lo queremos compartir con todos los compa?eros de nuestros clubes y de la selecci¨®n¡±, suscribieron ambos.

Ninguno pudo ignorar que su determinaci¨®n por solucionar las heridas abiertas en el combinado espa?ol generada por la rivalidad entre los jugadores del Madrid y del Barcelona durante la temporada 2010-2011, hubiera tenido cierto peso en la decisi¨®n tomada por el jurado del Pr¨ªncipe de Asturias. ¡°La relaci¨®n pareci¨® tambalearse, pero supimos arreglarlo, y no solo fue nuestro m¨¦rito, hubo muchos jugadores que se implicaron. Es cierto que se gener¨® una tensi¨®n innecesaria pero la amistad y la profesionalidad est¨¢n por encima de todo y todos lo entendimos¡±, apunt¨® Xavi a la emisora Rac-1. ¡°Hubo muchos jugadores detr¨¢s que supieron limar los roces que surgieron¡±, a?adi¨® Iker Casillas.

Los premiados recibieron el cari?o de sus compa?eros de la selecci¨®n en el inicio de la charla con el seleccionador, cuando Del Bosque les comunic¨® la noticia. ¡°Son nuestro ejemplo¡±, resumi¨® Be?at, uno de los ¨²ltimos en incorporarse a La Roja. ¡°No es un premio a la selecci¨®n, sino a la trayectoria de dos jugadores ¨²nicos y de dos personas extraordinarias. Es para ellos, se lo han ganado¡±, terci¨® F¨¢bregas.