Gasol: ¡°Jugar el Mundial en casa es un reto¡±

Proclamarse campeones del mundo por segunda vez, y en su propia casa, es una oportunidad demasiado tentadora como para no hacer un esfuerzo extra. Es lo que piensa Pau Gasol respecto al pr¨®ximo Mundial de baloncesto, que se celebrar¨¢ en Espa?a en 2014. ¡°A¨²n quedan dos a?os, est¨¢ claro que es especial y tiene su aliciente que sea aqu¨ª en casa. Veremos y esperemos que podamos estar todos, sobre todo con salud, y con muchas ganas de afrontar ese reto¡±, dijo el p¨ªvot de los Lakers en la presentaci¨®n del nuevo patrocinador de la Federaci¨®n Espa?ola de Baloncesto (FEB).

El cambio generacional que, tarde o temprano, sufrir¨¢ la selecci¨®n estuvo muy presente durante el acto. En 2014 la espina dorsal del equipo que se proclam¨® campe¨®n del mundo en Jap¨®n 2006, ya hace seis a?os ¡ªPau Gasol, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes y Jos¨¦ Manuel Calder¨®n¡ª tendr¨¢ entre 33 y 34 a?os, y que ya faltan grandes nombres de aquel conjunto: Jorge Garbajosa y Carlos Jim¨¦nez, por ejemplo, ya emprendieron la retirada.

Entonces, la media de edad de la espina dorsal del conjunto rozar¨¢ los 34 a?os

La edad y las lesiones empiezan a hacer mella, por eso dos a?os puede ser m¨¢s tiempo del deseado. El primero en sufrirlo ha sido Navarro, que arrastr¨® una fascitis plantar durante toda la temporada que no le permiti¨® rendir al cien por cien en los Juegos de Londres 2012, en los que Espa?a conquist¨® la plata tras una estupenda final contra los Estados Unidos. Aunque por ahora el ¨²nico que ha expresado p¨²blicamente su posible salida de la selecci¨®n ha sido Felipe Reyes. El p¨ªvot madridista declar¨® despu¨¦s de disputar la final ol¨ªmpica que, en un principio, ese iba a ser su ¡°¨²ltimo partido con la selecci¨®n¡±. El mismo Gasol al ser preguntado por su participaci¨®n en los Juegos de R¨ªo 2016, sentenci¨® con un ¡°yo no voy a jugar para siempre... y Marc tampoco jugar¨¢ siempre¡±.

Sin embargo, el hecho de que el pr¨®ximo campeonato del mundo sea en Espa?a es una doble motivaci¨®n para que estos jugadores, ganadores de dos Eurobaskets (Polonia 2009 y Lituania 2011), un Mundial (Jap¨®n, 2006) y dos platas ol¨ªmpicas (Pek¨ªn 2008 y Londres 2012), traten de prolongar su permanencia en la selecci¨®n para asaltar como anfitriones el trono mundial.

El que no quiso pensar en el Mundial 2014 fue Marc Gasol, que prefiri¨® centrarse en el Europeo 2013 de Eslovenia, en el que sus her¨¢ldicos compa?eros a¨²n no han confirmado su presencia porque se marcan los objetivos a?o por a?o. ¡°Un Europeo es suficientemente importante, no hace falta m¨¢s motivaci¨®n, ser¨¢ complicado, dif¨ªcil, largo, como no pod¨ªa ser de otra manera¡±, se?al¨®. El p¨ªvot de los Grizzlies de Memphis rest¨® importancia a la plantilla actual de la selecci¨®n y reconoci¨® que los ¨¦xitos logrados por el combinado estos ¨²ltimos a?os ¡°es el legado de otras generaciones que nos han ido pasando el testigo, y es m¨¦rito de todo el mundo¡±.

Para el capit¨¢n del equipo, Juan Carlos Navarro, este legado generacional ¡°es una responsabilidad¡±, pero tambi¨¦n ¡°un orgullo¡±. Luego, dej¨® un consejo para las futuras generaciones: ¡°Tener ambici¨®n y hambre para seguir trabajando y no estancarte¡±.