Un gigante contra la historia

A Gij¨®n llega el gigante. Espa?a defiende ante Estados Unidos y en semifinales de la Copa Davis una racha de 23 eliminatorias seguidas ganadas como local, el r¨¦cord de la competici¨®n. Jam¨¢s hubo un pa¨ªs que dominara tanto la tierra batida. No hay otro equipo mejor en el siglo XXI, con cinco t¨ªtulos y otra final en su curr¨ªculo. Sin embargo, hoy (12.00, Teledeporte), cuando David Ferrer abra la eliminatoria ante Sam Querrey, duelo al que seguir¨¢ el que enfrente a Nicol¨¢s Almagro con John Isner, los estadounidenses pensar¨¢n en que hay un hombre que puede destruir de un manotazo tanto r¨¦cord, tanta estad¨ªstica y tanto dato: Isner (2,06m), que en 2012 se ha encargado de batir a domicilio y sobre arcilla a un tal Roger Federer (Suiza, 0-EEUU, 5) y a un tal Jo-Wilfried Tsonga (Francia, 2-EEUU, 3).?

As¨ª llega el n¨²mero diez a la cita. ¡°Buenas noticias para m¨ª, malas para ¨¦l¡±, dice Jim Courier, ex n¨²mero uno y hoy capit¨¢n estadounidense, cuando observa c¨®mo Isner se inclina en tercera ronda del Abierto de Estados Unidos, fundido, sin fuerzas ni respuestas, anulado incluso su endemoniado servicio, que es el que m¨¢s aces ha lanzado en lo que va de a?o (917). ¡°As¨ª descansar¨¢¡±, dice el seleccionador sobre el segundo tenista que m¨¢s puntos de break salva, y que ya estir¨® a Rafael Nadal, ausente por lesi¨®n en esta eliminatoria, hasta los cinco sets en la primera ronda de Roland Garros 2011. ¡°Lo necesita¡±, a?ade Courier. ¡°John se ha sobreprogramado, ha jugado demasiados torneos. Necesita estar fresco y centrado para tener una oportunidad contra Almagro y Ferrer. Todo el mundo vio lo que pas¨® en Roland Garros - Almagro lleg¨® a cuartos; Ferrer a semifinales, y solo Nadal pudo pararles-. Estos t¨ªos juegan un tenis sobre tierra muy serio y estar¨¢n listos para defender los colores de su pa¨ªs¡­ pero mi equipo ya ha demostrado que est¨¢ preparado para la batalla¡±, cierra Courier, que algo sabr¨¢ de esto cuando se impuso dos veces en Par¨ªs y creci¨® acunado para el juego de tierra por el espa?ol Jos¨¦ Higueras.

Mientras Argentina y Rep¨²blica Checa buscan la final por el otro lado del cuadro, Espa?a afronta el cruce rodeada de preguntas: ?Cu¨¢nto pesa la baja de Nadal? ?C¨®mo estar¨¢ el hombro derecho de Nicol¨¢s Almagro, que tantos problemas le viene dando este verano? ?Se habr¨¢ recuperado Ferrer de las semifinales de Nueva York, que disput¨® sobre cemento el s¨¢bado? ?De verdad jugar¨¢n Marcel Granollers y Marc L¨®pez, la quinta mejor pareja del mundo en 2012, o a ¨²ltima hora ser¨¢ baja el segundo por la lesi¨®n en el gemelo que les oblig¨® a retirarse de las semifinales del Abierto de EEUU?.

El equipo espa?ol defiende una racha de 23 eliminatorias seguidas ganadas como local

¡°No va a ser nada sencillo¡±, resumi¨® en una rueda de prensa ?lex Corretja, el seleccionador espa?ol. ¡°Estados Unidos tiene un capit¨¢n como Courier, con una gran experiencia. Sabemos que dar¨¢n poco ritmo, y tienen un doble [los gemelos Mike y Bob Bryan] que es la mejor pareja del mundo: son espectaculares de ver aunque sean rivales¡±.

¡°El problema de Nico en el hombro no es grave¡±, cuenta por tel¨¦fono y antes de llegar a Gij¨®n Antonio Cascales, mentor junto a Samuel L¨®pez del murciano, quiz¨¢s el tenista clave del cruce. ¡°Para el futuro queremos trabajar que entrene m¨¢s la velocidad de juego que necesita para mejorar su r¨¢nking (n¨²mero 12): la tiene de sobra, pero a veces la baja¡±. En tierra, donde mira de t¨² a t¨² a los mejores, es dif¨ªcil que Almagro haga eso. Ah¨ª, manch¨¢ndose de rojo los calcetines, el murciano puede llegar a ser como Atila, un tenista inmisericorde, castigador, violento en el golpeo. Ante Isner solo le valdr¨¢ eso: con piernas o sin ellas, fresco o cansado, el gigante siempre pelea.