Rusia se apellida Capello

Capello ya se ha hecho a Rusia y Rusia a Capello. El binomio funciona porque el equipo, disciplinado, quiz¨¢ por la revoluci¨®n a la que le ha sometido el t¨¦cnico, que ha prescindido de los grandes nombres ¡ªcomo Arshavin, Pavlyuchenko, Zhirkov, Pogrebnyak¡­¡ª, acata las estrictas ¨®rdenes t¨¢cticas, que pasan por la rigidez defensiva y la inspiraci¨®n ofensiva ocasional. Nada que ver con el juego alegre y un tanto an¨¢rquico del predecesor Dick Advocaat; ahora la selecci¨®n rusa ya tiene el sello capell¨ªstico, la defensa abrochada junto a la l¨ªnea de la medular, el ataque a r¨¢fagas con contragolpes basados en pocos pases y mucha velocidad. Suficiente para descomponer a la zaga lusa (1-0), que se hizo un l¨ªo con Pepe y Bruno Alves, impulsivo el primero y desnortado el segundo.

No era la tarde de Portugal y as¨ª lo expres¨® Coentr?o, lesionado cuando se abri¨® el partido, en un esfuerzo que se cobr¨® una lesi¨®n muscular, como si el hecho de estar inactivo tanto tiempo en el Madrid le pasara factura. Antes del infortunio de Coentr?o, sin embargo, Kerzhakov ya le hab¨ªa clavado el aguij¨®n a Portugal. Fue en una de esas contras el¨¦ctricas, impulsada desde el costado, encauzada por el centro y catapultada por Shirokov con un pase que le dej¨® solo a Kerzhakov, mano a mano con Rui Patricio. La asistencia fue soberbia y el error de los centrales apote¨®sico; Pepe sali¨® a presionar en tierra de nadie y Bruno Alves pululaba con la cabeza gacha, como si le interesara m¨¢s escudri?ar el c¨¦sped artificial de Luzhniki que el desmarque del contrario. Y Kerzhakov, fino en la resoluci¨®n, bati¨® sin apuros a Rui Patricio.

Se recompuso Portugal, poderoso en la presi¨®n, siempre bajo el empuje de un Ronaldo que no acus¨® su malestar en el hombro ¡ªreminiscencia de un cl¨¢sico en el Camp Nou que se bast¨® para igualar (2-2)¡ª, pero que no atin¨® en la definici¨®n. Le falt¨® espacio para correr, huecos para regatear, rendijas para chutar. Fue el partido ideal para Capello y para Rusia, que cuenta sus duelos por victorias, solo perseguida por Portugal, ahora a tres puntos y con la sombra de una nueva repesca en el horizonte si nada se tuerce para el nuevo zar italiano.

Tambi¨¦n transita, precisamente, Italia con paso firme en su grupo despu¨¦s de batir a la m¨¢s que inc¨®moda Armenia (1-3) en campo adverso. No pudo el mal c¨¦sped ni el juego impetuoso con la iniciativa azzurra, tampoco un futbolista excepcional, de quiebro f¨¢cil, pase notable y remate oportuno como es Mkhitaryan, del Shakhtar ucranio, que anoche resolvi¨® un contragolpe para sumar 17 goles en los 19 encuentros que ha disputado en este curso. Pero un penalti definido por Pirlo y un cabezazo de De Rossi que se estamp¨® en el larguero antes de cruzar la raya de gol, bastaron para sofocar la sorpresa y al adversario, al final desmontado en otra jugada a bal¨®n parado, en otro testarazo de Osvaldo.

Menos apuros pas¨® Alemania ante el equipo ultradefensivo de Irlanda (1-6) dirigido por Trapattoni, que encontr¨® en Reus el estilete perfecto. Justo cuando las gradas le dedicaban una pita al entender que hab¨ªa simulado un penalti ante O¡¯Shea, el delantero, en la siguiente jugada, pis¨® ¨¢rea para soltar un zapatazo con la diestra que bes¨® el larguero antes de tocar la red. Fue el primero de su fest¨ªn, de su doblete, redondeado por el penalti de ?zil, la diana de Klose y los otros dos tantos de Kroos. Un triunfo rotundo que le destaca sobre sus perseguidores y que no fue definitivo por poco, puesto que Islas Feroe a punto estuvo de dar la campanada ante Suecia (1-2), que firm¨® dos goles a ¨²ltima hora, uno de Kacaniklic y uno de Ibrahimovic.

Otro l¨ªder infalible por el momento es Ruman¨ªa, que, sin grandes nombres pero de f¨²tbol s¨®lido, contabiliza tres triunfos despu¨¦s de superar anoche a la siempre peligrosa Turqu¨ªa (0-1), colocado ya a la altura de Holanda ¡ªque dobleg¨® con facilidad a Andorra (3-0)¡ª en lo que se vislumbra un mano a mano hasta el final de la fase de clasificaci¨®n. Igual desenvoltura mostr¨® Inglaterra para resquebrajar a la d¨¦bil San Marino (5-0), la noche en que Rooney portaba por primera vez el brazalete de capit¨¢n, celebrado con dos redes, adem¨¢s de las otras dos de Welbeck y una ¨²ltima de Oxlade-Chamberlain.

Por otra parte, en el grupo de Espa?a, Georgia desaprovech¨® una ocasi¨®n de oro para presentarse como la candidata sorpresa para la pelea con Francia y Espa?a, puesto que se adelant¨® en campo ajeno ante Finlandia, pero fue incapaz de rentabilizar la superioridad num¨¦rica, y termin¨® por firmar las tablas (1-1). Y Francia (pr¨®ximo rival de la selecci¨®n espa?ola el martes en el Calder¨®n), que jug¨® un amistoso ante Jap¨®n, cay¨® cuando se cerraba el tel¨®n al duelo con un gol de Konno (0-1).