De Pau a Claver, los espa?oles se ponen deberes

¡°Me gusta Jos¨¦. Le respeto. Ha hecho mucho por nuestro equipo y no espero ninguna controversia sobre la posici¨®n de base¡±. ?se es el punto de vista de Dwane Casey, el entrenador de los Raptors, ante la que se ve venir en Toronto en la temporada de la NBA que empieza la pr¨®xima madrugada. El equipo canadiense ha fichado al base de los Rockets, Kyle Lowry. Y todo hace indicar que Lowry ser¨¢ titular en detrimento de Jos¨¦ Manuel Calder¨®n. Despu¨¦s de siete temporadas en el equipo, de haberse batido por el puesto, de haberse ganado a pulso el mejor contrato del equipo, con ocho millones de euros anuales, el jugador espa?ol parte como candidato a salir desde el banquillo.

As¨ª es la NBA. Sucede sobre todo en equipos tan inestables como est¨¢ si¨¦ndolo Toronto. Persiste la duda sobre si en realidad lo que pretenden es traspasar a Calder¨®n, por m¨¢s que Casey abunde en que ¨¦l observ¨® la pasada campa?a c¨®mo compart¨ªan minutos Lowry y Dragic en los Rockets y afirme que es lo que quiere ahora para los Raptors.

Ni el respeto ni el juego tienen nada que ver con el contrato que tengas¡± Serge Ibaka

¡°Da rabia que tu nombre est¨¦ dando vueltas por ah¨ª. Llegu¨¦ incluso a estar traspasado. He jugado de suplente, he tenido muchos entrenadores y he acabado siendo titular con todos¡±, dice, animoso, Calder¨®n. ¡°Es dif¨ªcil mantener la motivaci¨®n cuando se pierden tantos partidos como el a?o pasado, pero debemos ser capaces de meternos en los playoffs¡±.

Eso, meterse en los playoffs ya no es suficiente para Memphis. El equipo de Marc Gasol dio la gran campanada dos temporadas atr¨¢s al eliminar en la primera ronda a San Antonio y dar much¨ªsima guerra a Oklahoma en la segunda. ¡°Entonces se pensaba que ganar un partido del playoff ya era lo m¨¢ximo. Por eso la pasada temporada nos dej¨® un sabor agridulce. Nos relajamos en el primer partido con los Clippers, fallamos en el tiro exterior, eso nos cre¨® inseguridad y lo pagamos con la eliminaci¨®n. Se nos exig¨ªa mucho y acabamos chafaditos¡±, rememora el p¨ªvot de Sant Boi. Los Grizzlies depositan su esperanza de que la pareja interior formada por Marc y Zach Randolph vuelva a funcionar a pleno rendimiento tras la lesi¨®n que lastr¨® al p¨ªvot de Indiana.

Tras firmar un contrato ya importante por el que percibir¨¢ 9,4 millones de euros durante cuatro temporadas, a partir de la 2013-2014, a Serge Ibaka le aguarda la responsabilidad de consolidarse no solo como titular, sino como uno de los puntales de Oklahoma, uno de los tres claros aspirantes al t¨ªtulo, junto a los Lakers y Miami. ¡°Ni el respeto ni el juego tienen nada que ver con el contrato que tengas. Desde que empec¨¦ me he esforzado por mejorar. No deseo ser un especialista (ha sido el mejor taponador de la NBA en las dos ¨²ltimas temporadas y estuvo en el mejor quinteto defensivo en la ¨²ltima), sino un jugador completo¡±. Sergio Scariolo, el seleccionador espa?ol, opina: ¡°Interesar¨¢ ver si continua con su importante progresi¨®n, afinando el juego de espalda al aro y progresando en la lectura de juego¡±.

Salir de casa puede venirme bien para exigirme m¨¢s¡±, dice el debutante Claver

La exigencia para Pau Gasol ser¨¢ otra vez m¨¢xima. El quinteto de los Lakers no tiene m¨¢s sentido que el de ganar el anillo. ¡°Lograrlo por tercera vez en mi carrera ser¨ªa maravilloso. La pasada temporada no fue agradable para m¨ª. Sab¨ªa que pod¨ªa ser traspasado en cualquier momento y trat¨¦ de negociar lo mejor posible mi situaci¨®n. Ahora todo es distinto. Tenemos un gran equipo, sin duda. Lo que hace falta es desarrollar la qu¨ªmica entre nosotros¡±.

La misi¨®n para Ricky Rubio es diferente a la de los dem¨¢s. Tras romperse los ligamentos el 9 de marzo en un partido contra los Lakers, sigue su proceso de recuperaci¨®n. Una de las posibles fechas para su reaparici¨®n es el 23 de diciembre, el d¨ªa en que Minnesota visita el Garden para enfrentarse a los Knicks. ¡°Deseo sentirme bien para dar guerra all¨ª¡±, proclama el base de El Masnou.

V¨ªctor Claver, a sus 24 a?os, debutar¨¢ en la NBA con Portland tras haber desarrollado su carrera en Valencia. ¡°Salir de casa puede venirme bien para exigirme m¨¢s. Mi objetivo es aprender. No pido jugar 30 minutos, pero s¨ª entrar en la rotaci¨®n y poder ayudar al equipo a entrar en los playoffs¡±.

Scariolo especifica: ¡°Me encantar¨ªa que V¨ªctor tuviera entre 10 y 15 minutos de media. Ser¨ªa un gran resultado: Estoy convencido de que lo puede conseguir¡±.