Los rehabilitados de Simeone

Diego Simeone suele contemplar la mayor parte de los partidos de pie. Es como si disputara los encuentros desde los ojos de sus futbolistas. Parece un entrenador metido en la cabeza y en el cuerpo de los 11 jugadores que saltan al campo. Interact¨²a con ellos para avisarles de posibles peligros o de movimientos a realizar que hagan da?o a los contrarios. Ese comportamiento entre paternalista y autoritario se acent¨²a en partidos como los de esta noche en Ja¨¦n, donde, como sucede con la Liga Europa, alinear¨¢ un once muy distinto al que interviene en el campeonato liguero.

En esa apuesta tan personal por tener una plantilla en la que nadie se vea fuera del grupo, Simeone siente m¨¢s suyos estos partidos con los menos habituales. La temporada pasada le atorment¨® el brutal desgaste f¨ªsico al que el trayecto del curso someti¨® a su equipo base. Para este, con la pretemporada dise?ada a su manera y con los refuerzos bajo su visto bueno, se propuso, y as¨ª se lo hizo saber a sus jugadores, tener un plantel lo m¨¢s largo posible en t¨¦rminos cualitativos y no cuantitativos. Uno de los accidentes que m¨¢s le irritar¨ªan al t¨¦cnico colchonero ser¨ªa ver c¨®mo se le caen los suplentes porque los considera fundamentales en sus aspiraciones de cazar t¨ªtulos y de, como m¨ªnimo, lograr una plaza en la Liga de Campeones. ¡°Cada uno quiere jugar siempre, pero el entrenador nos ha inculcado que juguemos un minuto o 90 los aprovechemos¡±, dice Koke, cuya rehabilitaci¨®n de la mano de su t¨¦cnico le ha valido estar entre los nominados al mejor jugador de Europa menor de 21 a?os. ¡°Los chicos est¨¢n muy bien y los preparadores los tienen a todos en forma, lo que nos permite hacer rotaciones¡±, sentencia Simeone. ¡°Cuando hablo del grupo no lo hago buscando contentar a los jugadores, sino que hablo desde la realidad. Hoy no entraron Costa o Koke, que est¨¢n muy bien, y s¨ª Ra¨²l Garc¨ªa o Cebolla, que no lo hab¨ªan hecho el otro d¨ªa, cuando algunos (en referencia a la prensa) pensaban que unos juegan la Liga Europa y otros la Liga¡±.

Cada uno quiere jugar siempre, pero el entrenador nos ha inculcado que juguemos un minuto o 90, los aprovechemos" Koke

Es muy del perfil del entrenador sudamericano, cuando quiere reivindicarse, medir su labor en un club por el que pas¨® analizando la revalorizaci¨®n del plantel bajo su mandato. Recuerdan a los canteranos que hicieron debutar o el precio de mercado al alza que experiment¨® un futbolista en el tiempo que estuvo bajo su tutela para constatar que su labor y su paso por un equipo, con o sin t¨ªtulos, no fue banal. No lo ha hecho, pero Simeone podr¨ªa presumir de haber rehabilitado y revalorizado a la mayor¨ªa de sus jugadores m¨¢s habituales: Courtois, Juanfran, Filipe Luis, God¨ªn, Miranda, Mario Su¨¢rez, Gabi, Koke, Arda, Falcao, Ra¨²l Garc¨ªa, Adri¨¢n, Cebolla¡­ Todos se cotizan m¨¢s alto desde su llegada al Atl¨¦tico.

¡°Mi mayor ilusi¨®n desde que llegu¨¦ aqu¨ª era tener al Atl¨¦tico como un equipo competitivo all¨¢ donde nos presentemos y que tenga regularidad¡±, confes¨® ayer antes de partir a Ja¨¦n, donde espera que Cata D¨ªaz, Pulido, Cisma o cualquiera de los menos utilizados que hoy tenga una oportunidad le pongan en la misma tesitura que Ra¨²l Garc¨ªa, el Cebolla Rodr¨ªguez o Diego Costa, que asaltaron la titularidad en la Liga desde sus actuaciones en la Liga Europa. Y en ese juego tambi¨¦n entran los canteranos, a los que convoca formando una especie de espinazo de futuro: un lateral (Kader), un central (Gallas), un mediocentro (Sa¨²l), un mediapunta (Oliver) y un nueve (Pedro). Todos han escuchado el mensaje de su t¨¦cnico. ¡°Hay una gran ilusi¨®n del rival y f¨²tbol¡±. Y cuando Simeone pronuncia la palabra f¨²tbol o partido, sus jugadores saben que es cosa seria.