Benzema compite hasta en El Collao

Benzema no se permite tomarse un descanso, ni siquiera en la Copa ante un rival de Segunda B, tal es su competencia con Higua¨ªn. El franc¨¦s abri¨® una brecha al marcar el primer gol, el cuarto y facilitar el tercer al mediocentro juvenil Jos¨¦ Rodr¨ªguez, feliz debutante en el cuadro de Mourinho: dej¨® detalles de mucha clase. El Madrid fue efectivo, sin apenas brillo, ante un apuesto Alcoyano, dominador durante un buen tramo, dirigido por un excelente Javi Lara, merecedor de m¨¢s premio por insistencia y entusiasmo.

Benzema lo calm¨® todo. Entr¨® decidido a rematar de cabeza un bal¨®n botando que le hab¨ªa dejado como regalo inesperado el lateral derecho Arkaitz, en un pase absurdo a su portero. El punta franc¨¦s pinch¨® as¨ª el arranque en¨¦rgico y valiente del Alcoyano, inspirado por los pies de Javi Lara. Adem¨¢s del f¨ªsico, Lara comparte con el exmadridista Guti el gusto por el juego art¨ªstico.

Lo despleg¨® desde el mediocentro en el primer cuarto, aprovechando la debilidad de la improvisada zaga madridista. A Carvalho se le not¨® la inactividad. A Albiol, la incomodidad y el desprecio de ocupar el lateral derecho. Nacho, por el contrario, cumpli¨® en el lateral izquierdo. Cuestionado sobre si es lateral o central, ¨¦l dej¨® claro ser un defensa, en cualquier caso.

El Alcoyano pareci¨® descompensado: aseado en ataque, desali?ado en defensa. Lo entendi¨® Kak¨¢ para vacunar al portero Unai Alba con un disparo raso y esquinado con la zurda. El Madrid ya se sinti¨® due?o de la situaci¨®n. Al Alcoyano cada vez le costaba m¨¢s salir y, cuando lo hac¨ªa, John Edison emprend¨ªa una guerra individual repelida con indignaci¨®n por sus compa?eros: fue fabulosa la bronca que le peg¨® De Dios. ¡°Ya os pillaremos, ya, en el Bernab¨¦u¡±, grit¨® un hincha del Alcoyano, fiel a la leyenda.

Ciudad de interior, pujante al combinar la tradici¨®n con la modernidad, Alcoi siempre ha sentido debilidad por el f¨²tbol. Abrigado por una afici¨®n apasionada, el Alcoyano se code¨® con la ¨¦lite a finales de los cuarenta y principios de los cincuenta del siglo pasado, cuando forj¨® el mito de equipo indesmayable. En la campa?a 1947-48 qued¨® d¨¦cimo en la Liga de Primera, por delante del Madrid, que visit¨® ayer Alcoi por primera vez en 66 a?os.

Resuelto el partido y casi la eliminatoria, el t¨¦cnico portugu¨¦s decidi¨® probar en la medular al juvenil Jos¨¦ Rodr¨ªguez, de 17 a?os, en sustituci¨®n de Alex. Le cost¨® entrar en juego, pero cuando lo hizo, estuvo a la altura de las expectativas levantadas en la cantera blanca. Toc¨® con sencillez y elegancia antes de que Benzema le abriera un espacio protegiendo el cuero con su corpach¨®n: el chico golpe¨® con clase la pelota, envi¨¢ndola con efecto al poste contrario. Despu¨¦s traz¨® un delicioso pase largo a Callej¨®n.

Javi Lara avis¨® toda la noche. Su pie derecho es un guante cuando golpea el bal¨®n. Y por fin logr¨® enviarlo de falta al primer palo, lejos del alcance de Ad¨¢n. ¡°A por ellos, a por ellos¡±, enton¨® El Collao, recordando que el Alcoyano nunca se rinde. Ni siquiera cuando Benzema volvi¨® a emplearse a fondo. ¡°De-por-ti-vo, De-por-ti-vo¡±.