Hezonja marca el futuro

Ojeadores de la NBA y televisi¨®n en directo en el Palau Blaugrana. No juega el Barcelona Regal, sino el filial, que milita en la Adecco Oro, la segunda divisi¨®n espa?ola. El equipo nodriza, pre?ado de jugadores reclutados en otros pa¨ªses como Mbaye (Senegal. 1990), Eriksson (Suecia, 1993), Spires (Suecia, 1994), Zhigulin (Kazajist¨¢n, 1994) y Hezonja (Croacia, 1995), adem¨¢s de prometedores espa?oles como el base Josep P¨¦rez (Valencia, 1994), el escolta Paul¨ª (Girona, 1994) y el tambi¨¦n base e hijo del director deportivo, Joan Creus (Granollers, 1992), se ha confirmado como uno de los m¨¢s interesantes y con m¨¢s recorrido de los ¨²ltimos a?os. Entre tanta joya, un diamante, Hezonja.

Solo tiene 17 a?os pero varios clubes se peleaban por su fichaje el verano pasado, hasta que el Barcelona lo cerr¨® pagando un traspaso a su club de procedencia, el KK Zagreb. El acuerdo se cerr¨® en un restaurante de Dubrovnik, su ciudad natal y la misma en la que naci¨® tambi¨¦n Ante Tomic. El contrato es por siete temporadas, con una cl¨¢usula de escape a la NBA a partir de la tercera. Porque estaba cantado que la NBA iba a seguir muy de cerca las evoluciones de este alero de dos metros. Ya han seguido su rastro al menos tres ojeadores en el Palau: Jason Filippi (Portland), Adam Filippi (Charlotte) y Rich Sheubrooks (Utah).

Resuelta ya hace dos semanas la clasificaci¨®n del Barcelona Regal para el Top 16 de la Euroliga, Xavi Pascual decidi¨® contar con Hezonja para el partido ante el Besitkas en Estambul. Arroll¨® el Barcelona, 48-78, que sum¨® su octavo triunfo en otros tantos partidos. El alero croata, que luce el n¨²mero 23, gust¨® en su estreno. Se movi¨® con mucha soltura durante los casi 12 minutos que estuvo en la cancha, logr¨® cinco puntos y dos rebotes, estuvo a punto de lograr un espectacular alley-oop en colaboraci¨®n con Sada y, aunque ya fuera de tiempo por unas mil¨¦simas de segundo, se marc¨® un eslalon por toda la cancha, con regates y un autopase por la espalda, que dieron fe de la enorme calidad que atesora.

¡°Ha jugado en Estambul porque es un jugador que hace mucho tiempo que se entrena con el primer equipo y est¨¢ preparado para encontrar su espacio y poder competir con nosotros¡±, afirma Xavi Pascual. Los ojeadores destacan de Hezonja su rapidez y explosividad, es un s¨®lido tirador con los pies fijados en el suelo o despu¨¦s de driblar, es capaz de hacer tiros dif¨ªciles con una mano en su cara, posee un buen dominio y control del bal¨®n, buen penetrador y es muy atl¨¦tico lo que le permite transiciones r¨¢pidas y taponar de vez en cuando. En el Barcelona B est¨¢n intentando que mejore en intensidad y recursos defensivos, selecci¨®n de tiro o aspectos como su propensi¨®n a protestar a los ¨¢rbitros,

Los t¨¦cnicos destacan su manejo del bal¨®n, su rapidez, su tiro y su explosividad

Hezonja comenz¨® su carrera deportiva en el KK Dubrovnik, donde, con apenas 14 a?os, ya tuvo la oportunidad de jugar con el primer equipo. Recal¨® despu¨¦s en el KK Zagreb. En mayo de 2011, gan¨® el Torneo Internacional Junior de Barcelona, en el que fue elegido en el quinteto ideal, junto a su compa?ero de equipo Dario Saric, la otra gran promesa del baloncesto croata.

Del 30 de junio al 10 de julio disput¨® el Mundial Sub-19 en Letonia, donde Croacia quedo octava, y en el Europeo Sub-16, celebrado en la Rep¨²blica Checa, del 28 de julio al 7 de agosto, gan¨® la medalla de oro y fue nombrado mejor jugador del campeonato (con un promedio de 20 puntos, 8,2 rebotes y 2,7 asistencias). En noviembre de 2011 sufri¨® una grave lesi¨®n en el tobillo. Y casi al mismo tiempo, padeci¨® una mononucleosis y se pas¨® casi siete meses inactivo.

Tres meses despu¨¦s de superar la enfermedad disput¨® el Campeonato del Mundo Sub-17. Llev¨® al equipo croata a ganar la medalla de bronce al ganar a Espa?a (93-61) y fue elegido en el cinco ideal del torneo. Con el Barcelona B promedia 16,4 puntos, 3,6 rebotes y 1,6 asistencias. Pero m¨¢s all¨¢ de los n¨²meros, mucho m¨¢s all¨¢, est¨¢n su calidad y su proyecci¨®n. Una joya.