¡°Xavi es como su f¨²tbol, sencillo¡±

Icono de la afici¨®n del Betis, hay pocas cosas en Be?at que le definan como un futbolista de ¨¦lite. Ni sus modales ni su indumentaria ni su gran timidez. Puntal de un equipo en puestos de Liga de Campeones y cuatro veces internacional, este vizca¨ªno de Igorre, de 25 a?os, quiere complicarle la vida al Barcelona, tal y como hizo al Madrid, con el gol del triunfo del Betis.

Pregunta. ?El Barcelona es el mejor equipo del mundo?

Respuesta. S¨ª, sin duda.

P. Y Messi, el mejor del mundo.

R. No solo del mundo, creo que se trata del mejor futbolista de la historia del f¨²tbol.

P. ?Y qu¨¦ me dice de Iniesta?

R. Un espect¨¢culo. Un futbolista diferente.

P. Jug¨® con el Athletic en cadetes una final de Copa ante el Barcelona de Cesc, Piqu¨¦ y Messi, entrenado adem¨¢s por Vilanova.

R. Recuerdo que Messi no jug¨® aquel partido. Cesc y Piqu¨¦ s¨ª lo hicieron. Lo hemos comentado en alguno de los enfrentamientos que hemos tenido con el Barcelona y en la selecci¨®n.

P. Dicen de Messi que entonces era ya tan bueno como ahora. Adem¨¢s, acaba de superar una fuerte golpe en tiempo r¨¦cord y estar¨¢ ante el Betis.

R. Desde esa ¨¦poca vengo oyendo maravillas de Messi. En ese f¨²tbol de cantera ya se sab¨ªa que nos enfrent¨¢bamos a un futbolista especial. Fue debutar con el Barcelona y empezar a hacer historia. Esper¨¢bamos que jugara ante nosotros porque despu¨¦s del golpe ya se vio que no fue nada grave. Ser¨¢ un Betis-Barcelona con todos los ingredientes.

P. Se espera que el Mundial 2014 sea el suyo. Lo ¨²nico que le falta en su trayectoria es ganar el Campeonato del Mundo. Igual tambi¨¦n lo disputa Be?at.

R. Jugar el Mundial de Brasil es uno de los retos que tengo en mi carrera. Se cumplir¨ªa adem¨¢s un sue?o para alguien que hace poco estaba en el filial del Betis. Pero soy de los que van poco a poco. El Mundial de Brasil me pilla ahora un poco lejos.

No hay diferencias entre el Bar?a de Tito y Guardiola, salvo el papel de Alba y Adriano¡±

P. ?Alguna clave para detener al Barcelona?

R. Hay algo que me tranquiliza. Cada vez que el Betis ha jugado contra el Barcelona les hemos puesto contra las cuerdas.

P. Igual se observa a un Betis m¨¢s precavido de lo habitual.

R. No tenemos que defender m¨¢s de la habitual. Igual con el Madrid nos metimos un poco m¨¢s atr¨¢s porque ellos colgaban muchos balones. Pero tengo claro que si tenemos alguna posibilidad de derrotar al Barcelona pasa por mantener nuestra filosof¨ªa de f¨²tbol. No podemos cambiar. Si cambiamos no saldr¨¢ nada, seguro. A nosotros nos gusta tocar y buscar a nuestra gente r¨¢pida, y eso es lo que debemos hacer. Tenemos que seguir siendo nosotros mismos, el Betis que viene haciendo una buena temporada, que es cuarto. Si lo hacemos, estoy seguro de que podemos conseguir algo positivo.

P. ?En qu¨¦ se diferencia este Barcelona al de Guardiola?

R. Pr¨¢cticamente son los mismos jugadores y son los futbolistas los que marcan la forma de jugar de un equipo. Puede haber alguna diferencia, pero el estilo es muy parecido, creo que juegan casi igual. Es un Barcelona que est¨¢ batiendo registros. Si acaso, a m¨ª me est¨¢ llamando la atenci¨®n la aportaci¨®n de Jordi Alba y Adriano. Es un equipo espectacular, impresionante en su movilidad y pegada, fuerte atr¨¢s.

P. Probablemente Xavi sea un referente para usted. Afirm¨® que su estilo le ven¨ªa bien a Espa?a.

R. Xavi es un ejemplo a seguir. Es de los mejores centrocampistas del mundo y personalmente es mi referente. No creo que llegue a lo que ¨¦l ha conseguido como futbolista, pero intento imitar su f¨²tbol f¨¢cil y su manera de controlar los partidos.

P. Hay quien afirma que en un futuro igual usted ocupa su hueco en la selecci¨®n. El paso del tiempo es inexorable, incluso para Xavi.

R. La mejor sensaci¨®n que me llev¨¦ de Xavi en la selecci¨®n es la humildad con la que trata. Que un futbolista tan grande te trate con esa sencillez es de agradecer. Y m¨¢s para un jugador como yo, hace nada en Segunda B. Es una persona sencilla, como su f¨²tbol.

P. Citemos a medios como Xavi, Xabi Alonso, Cesc, ?zil o Iniesta. ?A qui¨¦n se parece m¨¢s?

R. Igual mi estilo est¨¢ a medias entre Xabi Alonso y Xavi. Iniesta tiene mucho m¨¢s desborde; Cesc, m¨¢s gol. ?zil tiene tambi¨¦n m¨¢s llegada y gol que yo. Adem¨¢s, juega algo m¨¢s adelantado y ve muy bien el ¨²ltimo pase.

P. Usted acaba contrato en 2014 y el Betis quiere renovarle. La renovaci¨®n no se concreta.

R. Han existido contactos, pero mi renovaci¨®n est¨¢ parada.

P. Igual pide usted un dinero que el Betis no le puede dar.

R. No, no pido mucha pasta. Tampoco hemos hablado de cifras. Estoy muy feliz en el Betis y en el futuro ya se ver¨¢, pero no le hago ascos a jugar en otro pa¨ªs y vivir otra cultura y otro f¨²tbol. De peque?o so?aba con jugar en el Athletic. Cuando no pude quedarme all¨ª lo que quer¨ªa es ser un buen profesional.