Bal¨®n para Iniesta

Una ma?ana en la ciudad deportiva del Barcelona, Andr¨¦s Iniesta, un jugador con m¨¢s car¨¢cter del que se le presupone, habl¨® con Tito Vilanova, su entrenador. ¡°Yo si no toco la pelota, me aburro¡±, le reconoci¨® el manchego, rebel¨¢ndose contra la idea de pasarse el curso jugando por la banda. Una frase que a Vilanova le record¨® al Messi del cadete, ese ni?o al que puso de falso nueve un buen d¨ªa para que tocara m¨¢s el bal¨®n y, por consiguiente, no solo se divirtiera m¨¢s en los partidos, sino que tambi¨¦n hiciera m¨¢s da?o al rival.

¡°Nunca pretendimos que se pasara todo el partido pisando la l¨ªnea de cal¡±, advierten en el cuerpo t¨¦cnico. En su d¨ªa, convencidos de la ventaja de incluir a F¨¢bregas en el equipo inicial, usaron a Iniesta de falso once, y se le recordaron los excelentes partidos que ha jugado con la selecci¨®n muy cerca del ¨¢rea rival. Iniesta supo que, como le sucede con Del Bosque, ten¨ªa libertad para elegir. ¡°Tito solo le record¨® la necesidad de presionar la zona cuando el equipo pierde el bal¨®n¡±, explican en el vestuario.

¡°Con las incorporaciones al ataque de Alba se garantiza profundidad por esa banda, as¨ª que Iniesta queda liberado¡±, aclaran los t¨¦cnicos. ¡°Con Espa?a, muchas veces juega en esta posici¨®n¡±, record¨® ayer Vilanova, que a?adi¨®: ¡°Le incomoda ser un extremo enganchado a la l¨ªnea. Cuando sube el lateral, se mete para adentro y se siente c¨®modo. No tiene que hacer de Tello, necesita cierta libertad¡±, reconoce el entrenador. La idea recuerda a la posici¨®n de Messi, tirado a banda derecha, en el inicio de la era Guardiola, antes de usarlo de falso nueve. De hecho, la comparaci¨®n con el argentino es continua, sencillamente porque en la plantilla nadie tiene un talento parecido al de Iniesta para desbordar y saltarse l¨ªneas, juegue donde juegue. ¡°Andr¨¦s tiene la capacidad de adaptarse a todas las posiciones. Lo ha hecho siempre y bien. Su nivel es extraordinario en cualquier zona¡±, le reconoci¨® el entrenador, que admite la ventaja de mantenerle m¨¢s adelantado porque cada vez que recibe est¨¢ m¨¢s cerca de hacer da?o.

Si no toco la pelota me aburro¡±, le solt¨® el jugador al t¨¦cnico a principio de curso"

Las estad¨ªsticas del futbolista de Fuentealbilla en lo que va de Liga mejoran las del curso pasado en casi todos los aspectos, o, cuando menos, mantienen el tono. Seg¨²n los n¨²meros, participa lo mismo (la media es id¨¦ntica: toca la pelota al menos una vez por minuto), lleva los mismos pases de gol que toda la temporada pasada (seis) y ha marcado un gol en los 10 partidos disputados (8 de titular). El curso anterior meti¨® dos en 27 encuentros (21 de titular). Pero Iniesta remata m¨¢s: si en el ejercicio pasado lo hizo una vez cada 129 minutos, en este lo hace cada 45 y, adem¨¢s, sale de m¨¢s regates.

Llegados a este punto, Iniesta no juega de nada, juega de todo. ¡°Elige por d¨®nde y siempre elige bien¡±, le reconoce Xavi. ¡°Es imprescindible para nosotros porque, por fuera o por dentro, es un cuchillo¡±, asegura el volante catal¨¢n. Si Iniesta torci¨® el morro al inicio de curso, cuentan que ahora est¨¢ feliz y aseguran que le sobran motivos. En lo particular, porque la familia est¨¢ sana, su hija, que ya habla y camina, rebosa simpat¨ªa, y adem¨¢s su bodega exporta a China y a medio mundo. Igual o mejor le va en lo futbol¨ªstico, donde se siente importante. El pr¨®ximo 7 de enero, Messi es el gran favorito para recibir el cuarto Bal¨®n de Oro de su carrera, pero se especula con que Iniesta ha recibido m¨¢s votos que Cristiano Ronaldo. Despu¨¦s de ser elegido mejor futbolista de la Eurocopa, que gan¨® con Espa?a, asistir¨¢ de nuevo a la gala como finalista, y ¨¦l sabe que cada vez son m¨¢s las voces que piden un reconocimiento para ¨¦l y el f¨²tbol espa?ol en general.

Le incomoda ser un extremo enganchado a la l¨ªnea; necesita espacio¡± Tito Vilanova

Boris Becker, sin ir m¨¢s lejos, en una entrevista concedida a la web de la FIFA, dijo tener muy claro que le votar¨ªa como el mejor del mundo. ¡°Ha demostrado con Espa?a que pertenece a ese selecto grupo de los m¨¢s grandes de todos los tiempos. Es mejor que Messi o Ronaldo porque ellos no han ganado nada con Argentina ni con Portugal¡±, dijo el extenista alem¨¢n, que compar¨® a Iniesta con Pel¨¦, Maradona o Zidane.

Ayer, Vilanova dijo que si fuera entrenador de otro equipo no jugar¨ªa como el Bar?a. Seguramente, sin Iniesta le ser¨ªa imposible. As¨ª que antes de enfrentarse al Atl¨¦tico, una de sus preocupaciones es simple: que Iniesta sea libre y toque la pelota.