¡°Esto es cada vez m¨¢s peligroso¡±

Era pr¨¢cticamente un desconocido. Ten¨ªa 25 a?os, era el m¨¢s joven de la expedici¨®n francesa y este era su primer Dakar, aunque tampoco era un aficionado: empez¨® su aventura en el Rally de Marruecos del 2009 y sus actuaciones recientes en los rally raids obligaban a mirarle con cierto respeto: finaliz¨® la Africa Race del 2011 en cuarta posici¨®n poco despu¨¦s de haber sido s¨¦ptimo en el Rally de T¨²nez. Thomas Bourgin falleci¨® en la ma?ana de ayer v¨ªctima de un accidente de tr¨¢fico al chocar con un coche de carabineros chilenos en el tramo de enlace que deb¨ªa llevarle desde el campamento de Calama (Chile) hasta la salida de la especial del d¨ªa, ya en Argentina. El tr¨¢gico accidente se produjo por golpe de sue?o a las 08.23 de la ma?ana en el kil¨®metro 237 de un total de 417 antes de iniciar la cronometrada, que se celebraba tras un duro viaje para cruzar la cordillera de Los Andes. La elevada altura provoca habitualmente fatiga y mareos a los pilotos.

Bourgin, que luc¨ªa el dorsal 106 y pilotaba una KTM, ni siquiera lleg¨® a cruzar la frontera ni a empezar esta s¨¦ptima etapa. El veh¨ªculo de la polic¨ªa chilena circulaba en el sentido opuesto al de la caravana de motos. Y, aunque las circunstancias exactas del accidente est¨¢n siendo investigadas, todo apunta a que el joven corredor se durmi¨® como consecuencia de la fatiga, debido a la altura, y el cansancio, pues la salida de motos se iniciaba en Calama a las 4.30 de la ma?ana. Los equipos m¨¦dicos del rally desplazados al lugar del accidente solo pudieron constatar el fallecimiento del piloto, probablemente en el acto, seg¨²n informaba un comunicado emitido por ASO, la empresa organizadora de la carrera. El corredor, original de Saint Etienne, naci¨® el 23 de diciembre de 1987 y ocupaba la 68? posici¨®n de la clasificaci¨®n general. ¡°He aprendido a controlar la excitaci¨®n en estos a?os. Me inquieta el Dakar, y voy para aprender. Solo quiero llegar a Santiago, no tengo un objetivo de clasificaci¨®n¡±, se?alaba el joven piloto en su carta de presentaci¨®n.

Yo he dado m¨¢s de un cabezazo y he tenido m¨¢s de un susto¡±, dice Pedrero

A su llegada al vivac improvisado en el polideportivo municipal de Cachi, una min¨²scula localidad del norte de Argentina y enmarcada en un precioso valle a la derecha de Los Andes que ayer sirvi¨® de campamento para las motos en la etapa marat¨®n, la mayor¨ªa de los pilotos desconoc¨ªan la fatal noticia. Pero ninguno se sorprendi¨®. ¡°Yo he dado m¨¢s de un cabezazo y he tenido m¨¢s de un susto¡±, dec¨ªa Joan Pedrero, sexto ayer: ¡°Somos un n¨²mero y en el Dakar cuando te toca, te toca. Esto cada vez es m¨¢s peligroso. Todos los d¨ªas de carrera y cada a?o que he venido me he preguntado qu¨¦ hago aqu¨ª. Supongo que lo hago porque es mi trabajo y una aventura¡±, a?ad¨ªa. ¡°A tanta altura tienes que aprender a respirar bien, adem¨¢s, en ese tramo hemos pasado mucho sue?o, por la altura y el cansancio. Todos hemos pesta?eado en alg¨²n momento. Y, adem¨¢s, ha tenido mala suerte¡±, explicaba tambi¨¦n el chileno Chaleco L¨®pez.

Lo he pasado fatal. Me mareaba y he tenido que parar¡±, a?ade Joan Barreda

Los hubo, incluso, que pararon a echar una ligera siesta, por miedo a tener un accidente. Fue el caso de Laia Sanz y Marc Guasch: ¡°Yo iba dando cabezazos y he visto a Marc que iba por delante de m¨ª y se sal¨ªa de la carretera. Hemos parado tres minutos a dormir un poco y porque nos hab¨ªan dado el tiempo justo para el enlace porque, si no, hubiera dormido media hora¡±, explicaba la piloto. ¡°Tienes que ir con 1.000 ojos. Hoy hemos hecho m¨¢s de 850 kil¨®metros y muchos de ellos en altura y ¨¦l era nuevo¡­; yo lo he pasado fatal, me mareaba y he tenido que parar, tambi¨¦n lo hice ayer en el enlace: me tir¨¦ a dormir hasta que un cami¨®n me despert¨®¡±, contaba Joan Barreda.

La pregunta m¨¢s recurrente durante la tarde fue: ?Qu¨¦ edad ten¨ªa? ?25 a?os? Su juventud golpeaba a quienes como ¨¦l saben que se juegan la vida en cada etapa, pero no renuncian a su pasi¨®n y, en muchos casos, a su estilo de vida. ¡°Es un d¨ªa duro¡±, dec¨ªa el franc¨¦s David Casteau lamentando la noticia. ¡°Mi mochilero (Romain Souvignet) era muy amigo suyo. Eran del mismo lugar y se llevaban muy bien. Est¨¢ muy afectado. Era su primer Dakar, s¨ª, pero llevaba unos a?os muy buenos. Es una l¨¢stima¡±.

Motos: Etapa: 1. K. Caselli (EEUU/KTM), 1h 51m 31s. 2. F. ¡®Chaleco¡¯ L¨®pez (Chi/KTM), a 1m 23s. 3. O. Pain (Fra/Yamaha), a 1m 23s. 29. J. Barreda (Husqvarna), a 9m 21s. General: 1. O. Pain (Fra/Yamaha), 17h 28m 17s. 2. ¡®Chaleco¡¯ L¨®pez, a 6m 06s. 5. Despres (Fra/KTM), a 14m 07s. 44. J. Barreda, a 15m.

Coches: Etapa: 1. S. Peterhansel (Fra/Mini), 1h 47m 27s. 2. G. Chicherit (Fra/SMG), a 39s. 21. N. Roma (Mini), a 7m 35s. General: 1. S. Peterhansel, 16h 23m 43s. 2. N. Al-Attiyah (Cat/Buggy), a 3m 14s. 3. G. De Villiers (Sud/Toyota), a 44m 03s. 7. N. Roma (Mini), a 1h 38m 27s.