Armstrong reconoce que se dop¨®

Lance Armstrong ha admitido que se dop¨® durante sus a?os como ciclista profesional, seg¨²n ha informado AP que cita a fuentes an¨®nimas. El deportista de Tejas escogi¨® a la estrella cat¨®dica Oprah Winfrey para confesar p¨²blicamente que utiliz¨® sustancias prohibidas para mejorar su rendimiento. Es la primera vez que Armstrong reconoce p¨²blicamente haber hecho trampas para ganar, tras a?os enrocado en una rotunda e inquebrantable negativa de su participaci¨®n en pr¨¢cticas de dopaje. Seg¨²n el USA Today, el norteamericano emple¨® pr¨¢cticas dopantes desde mediados de los noventa. Es decir, antes de que se le diagnosticase un c¨¢ncer testicular.

La entrevista, que fue grabada el lunes y se emitir¨¢ en dos entregas el jueves y el viernes a las nueve de la noche (tres de la madrugada hora espa?ola), ha servido para escuchar, tambi¨¦n por primera vez, la reacci¨®n del de Austin a la retirada el pasado mes de octubre de sus siete Tours y a la prohibici¨®n de participar en pruebas ciclistas organizadas por la Uni¨®n Ciclista Internacional, adoptadas tras el informe de la USADA, que situaba al exciclista en el centro de la mayor operaci¨®n de dopaje llevada a cabo en la historia.

Las declaraciones que hasta el momento han transcendido de la entrevista confirman las expectativas que muchos analistas adelantaron en cuanto se conoci¨® que el exciclista charlar¨ªa con Winfrey. Armstrong ha reconocido que tom¨® sustancias prohibidas para ganar los siete Tours de Francia. Lo que se ignora es si tambi¨¦n ha admitido ser el adalid del sofisticado sistema de dopaje que detallaba el informe de 202 p¨¢ginas de la Agencia Antidopaje de EE UU (USADA). "No respondi¨® a todas mis preguntas pero creo que s¨ª contest¨® a las cuestiones que los aficionados querr¨ªan o¨ªr", ha reconocido la presentadora en un programa matinal de la cadena CBS.

Las confesiones del corredor est¨¢n milim¨¦tricamente medidas, una palabra de m¨¢s podr¨ªa provocar una tromba de demandas, no solo por parte de marcas que anteriormente le patrocinaron, sino por el Gobierno de EE UU ante cuyos tribunales el deportista ha jurado en varias ocasiones haber competido siempre limpiamente.

AP ha informado de que el Departamento de Justicia estudia sumarse a la demanda federal por fraude que el excliclista Floyd Landis -gregario de Armstrong en el US Postal y despojado del Tour de 2006 por dopaje- present¨® contra ¨¦ste en 2010. El US Postal era el equipo patrocinado por el servicio de correos de EE UU, una agencia del Gobierno federal que en sus estatutos prohib¨ªa a sus corredores usar sustancias ilegales para mejorar su rendimiento. El de Tejas ya ha reconocido que incumpli¨® su contrato. De resultar culpable ante los tribunales, el deportista deber¨ªa devolver a las arcas p¨²blicas una considerable cantidad de dinero -se estima que el Servicio de Correos de EE UU pag¨® unos 30,6 millones de dolares al equipo de Armstrong durante su carrera en ese equipo-. La CNN asegura que los abogados del corredor est¨¢n estudiando la posibilidad de devolver buena parte de las ganancias que obtuvo gracias a la ayuda de productos dopantes.?

Durante la grabaci¨®n de la entrevista, Armstrong no estuvo rodeado de sus abogados, como se asegur¨® en un primer momento. Winfrey ha revelado que pidi¨® a sus representantes legales que salieran de la habitaci¨®n donde iba a tener lugar la charla y que sus advertencia o recomendaciones las realizaran previamente. Los letrados s¨ª acompa?aron horas antes al excliclista hasta el cuartel general de su fundaci¨®n Livestrong, ante cuyos trabajadores se disculp¨® por los problemas que hab¨ªa ocasionado en los ¨²ltimos meses a la organizaci¨®n de lucha contra el c¨¢ncer. Aunque acept¨® preguntas de los presentes, en ning¨²n momento reconoci¨® la ingesta de anabolizantes durante su carrera como profesional de la bicicleta. Esa confesi¨®n se la guardaba para Winfrey.

Con esta entrevista Armstrong pretende redimirse de su condici¨®n de paria deportivo al que se ha visto abocado en los ¨²ltimos meses tras salir a la luz el informe de la USADA. The New York Times asegura que el ciclista espera reunirse con el director de la Agencia Mundial Antidopaje para tratar de llegar a un acuerdo que mitigue las sanciones que le han impuesto al corredor. Las reglas de la AMA facultan a los atletas que reconocen haberse dopado poder volver a la actividad deportiva. Tras retirarse del ciclismo, Armstrong participaba en pruebas de triatl¨®n. Desde octubre tiene vetada la participaci¨®n en competiciones ol¨ªmpicas.

El mismo diario tambi¨¦n asegura que el corredor se plantea testificar contra miembros de la UCI acerca de su relaci¨®n con casos de doping en el ciclismo. A diferencia de varios de sus compa?eros que s¨ª han declarado en contra de Armstrong, ¨¦ste no tendr¨ªa previsto acusar a otros ciclistas.

Adem¨¢s de su redenci¨®n personal, Armstrong busca paliar los efectos negativos que el esc¨¢ndalo de su dopaje ha tenido sobre su fundaci¨®n contra el c¨¢ncer. Desde su creaci¨®n en 1997, los ¨¦xitos del ciclista han ido indisolublemente ligados a los de Livestrong. La entidad se beneficiaba de los logros del corredor y los fines ben¨¦ficos a los que ¨¦sta est¨¢ destinada engrandec¨ªan al deportista, en una simbiosis perfecta. Poco importa que el de Austin se desligara de la fundaci¨®n para protegerla en los d¨ªas inmediatamente posteriores al estallido del esc¨¢ndalo. Desde entonces, muchas marcas que patrocinaban a Armstrong tambi¨¦n se han desligado de Livestrong y varias de las que han decidido continuar ligadas con la fundaci¨®n por su labor con los enfermos de c¨¢ncer no han ampliado sus acuerdos m¨¢s all¨¢ de uno o dos a?os.

El Armstrong que se muestra en la entrevista, de acuerdo con la informaci¨®n desvelada por AP, poco tiene que ver con la imagen arrogante a la que se suele asociar al ciclista y que ¨¦l mismo aliment¨® cuando d¨ªas despu¨¦s de conocerse el informe de la USADA public¨® una fotograf¨ªa en Twitter tumbado en un sill¨®n al pie de sus siete trofeos de Tour de Francia. EE UU tiene fascinaci¨®n por el regreso de los h¨¦roes ca¨ªdos. Armstrong parece dispuesto a recorrer esa senda. La entrevista con Winfrey es el primer pelda?o para tratar de limpiar un nombre y una trayectoria de ahora mismo est¨¢n marcadas por la mancha indeleble de muchos a?os de dopaje.