Los Lakers se estrellan ante Calder¨®n y los Raptors

La sucesi¨®n de jarros de agua fr¨ªa no tienen fin esta temporada para los Lakers. En Toronto, ante los Raptors, volvieron a causar una pobre impresi¨®n y perdieron por 108-103. La necesidad de victorias es cada vez m¨¢s acuciante, pero el equipo de Mike D¡¯Antoni, lejos de mejorar sus prestaciones y su imagen, no hace sino ir de mal en peor. La clasificaci¨®n para los playoffs empieza a pon¨¦rseles cada vez m¨¢s dif¨ªcil a pesar de que la temporada regular est¨¢ en su ecuador. Los Lakers suman 17 victorias y 23 derrotas y ocupan la 11? posici¨®n en la Conferencia Oeste, a tres victorias de Portland, octavo clasificado.

Solo le falt¨® para completar el feo panorama al equipo de Los ?ngeles que los ¨¢rbitros expulsaron a Dwight Howard cuando apenas faltaba un minuto para el descanso. Fue en una lucha por un rebote, mientras World Peace lanzaba un tiro libre. Howard se faj¨® con Alan Anderson y los ¨¢rbitros le se?alaron la segunda falta t¨¦cnica.

Inicio nefasto

Mal empezaron y mal acabaron el partido los Lakers. Con Pau Gasol de nuevo en el quinteto titular, fueron arrollados por los Raptors que le endosaron un 23-7 en los nueve primeros minutos. Dominados en el rebote y con una nefasta actuaci¨®n en ataque que les llev¨® a sumar 2 de 11 de entrada. D¡¯Antoni relev¨® a Pau por Jamison. La reacci¨®n lleg¨® hacia el final del primer cuarto, gracias a Clark, Nash y Pau. Con 29-20 Kobe Bryant ya dio indicios de que no iba a tener su mejor d¨ªa en el tiro.

Los Raptors, a pesar de que sufren bajas tan importantes como las de sus p¨ªvots titulares Bargnani y Valanciunas, adem¨¢s de Kleiza, jugaron al ritmo que impuso Calder¨®n. Kobe Bryant se emparej¨® con ¨¦l, pero no logr¨® frenarle. El base espa?ol logr¨® 22 puntos, 9 asistencias y 2 rebotes en 30 minutos de juego. Fields y Davis, con 18 puntos cada uno, y Anderson, exjugador del Barcelona, con 14 puntos y 8 asistencias, completaron la excelente labor de equipo de los Raptors.

Pau Gasol, de p¨ªvot

Pau Gasol pas¨® a jugar de p¨ªvot tras la expulsi¨®n de Howard y logr¨® su mejor marca anotadora esta temporada con 25 puntos. La anterior fue de 23 puntos, en el primer partido del curso ante Dallas. Desde entonces no hab¨ªa vuelto a llegar a los 20 puntos. Los Lakers, adem¨¢s de la expulsi¨®n de Howard, acusaron el mal partido de Kobe Bryant que anot¨® 26 puntos y dio seis asistencias pero su porcentaje de acierto fue deficiente, con 10 canastas en 32 lanzamientos. Adem¨¢s, perdi¨® 6 balones.

Fugaz esperanza

Pese a todo, los Lakers llegaron a concebir alguna esperanza de victoria gracias a un parcial de 4-13 en el ¨²ltimo cuarto que les permiti¨® pasar de su mayor desventaja, 95-76, a un 97-89. Faltaban cuatro minutos y medio, pero la t¨®nica del juego sigui¨® siendo la misma. Calder¨®n y Lowry impusieron su ritmo y el ataque de los Raptors actu¨® con solvencia y hasta comodidad ante la floja defensa de los Lakers.

Al final, hasta Mike D¡¯Antoni estuvo a punto de perder los papeles en una airada protesta a uno de los ¨¢rbitros. Un s¨ªntoma m¨¢s de la impotencia de un equipo que estaba entre los favoritos cuando empez¨® el campeonato y que ahora se debate en el intento, cada vez m¨¢s dif¨ªcil, de meterse entre los ocho primeros de la Conferencia Oeste.