Ferrer est¨¢ ante su frontera

?En la caseta, un grupo de espa?oles busca razones para el optimismo. Saben que David Ferrer se enfrenta en semifinales (jueves, 9.30, Eurosport) al serbio Novak Djokovic, el n¨²mero uno mundial. Conocen que el alicantino acumula una racha de ocho derrotas consecutivas contra los tres mejores tenistas del mundo. Tienen le¨ªdo que si vence nunca habr¨¢ habido un tenista que haya necesitado participar en m¨¢s grandes (41) antes de disputar un partido por el t¨ªtulo. Y por eso, puestos frente a tantas fronteras que romper, reflexionan para encontrar argumentos con los que calentar el ¨¢nimo. ¡°La balanza f¨ªsicamente estar¨¢ equilibrada¡±, piensan quienes conocen bien a Ferru, un tenista tan competitivo como humilde; ¡°ya que la paliza de Nole contra Wawrinka (en octavos, 5h 02m) tambi¨¦n pesar¨¢¡±. ¡°Y de cabeza¡±, contin¨²an; ¡°llegan los dos con mucha confianza, porque ambos han estado cerca de ser eliminados¡±.

Ferrer, que vio c¨®mo Nicol¨¢s Almagro sacaba tres veces para tumbarle en cuartos, ha empleado 11h 19m en llegar al pen¨²ltimo partido. Djokovic, que a punto estuvo de despedirse en octavos ante Wawrinka, sinti¨® c¨®mo sus piernas se desgastaban durante 13h 08m. Bajo el sol del verano de Melbourne, al mejor de cinco sets y con un t¨ªtulo a tiro, el partido tendr¨¢ mucho que ver con la cabeza y los pulmones.

¡°Y yo har¨¦ todo lo que est¨¦ legalmente permitido para estar en forma¡±, avis¨® Nole, el de las recuperaciones prodigiosas, que ya elimin¨® al espa?ol en las semifinales del Abierto de Estados Unidos 2012. ¡°Ante David, tengo que ser agresivo en la cancha, intervenir y tratar de tener el control del partido, porque de lo contrario ¨¦l tiene su propio ritmo en la cancha y es muy peligroso¡±, dijo en una rueda de prensa en Melbourne y tras emplear solo 2h 31m en tumbar al checo Tomas Berdych en cuartos. ¡°Despu¨¦s de jugar as¨ª tras las cinco horas que emple¨¦ contra Wawrinka solo puedo ser optimista acerca de mi capacidad de recuperaci¨®n. Al comienzo de mi carrera comet¨ªa errores con esto. Hab¨ªa muchas veces en las que no me sent¨ªa bien sobre la pista, sobre todo cuando hac¨ªa calor. Tuve problemas de salud. Por eso me tomo muy en serio los entrenamientos diarios y los protocolos de recuperaci¨®n¡±.

Cuando acabe el Abierto de Australia, Ferrer ser¨¢ el n¨²mero cuatro del mundo, su mejor puesto en el r¨¢nking desde 2007. Eso, sin embargo, probablemente no le importe: el espa?ol sabe que el sitio en la historia no se logra con estad¨ªsticas y n¨²meros, sino con t¨ªtulos; que la memoria olvida f¨¢cilmente a los constantes y recuerda para siempre a los deportistas de chispazos brillantes; que ante Nole, en Melbourne, tiene una cita con su legado.

¡°Djokovic es un jugador especial¡±, dijo el espa?ol tras sobrevivir por un ¡°milagro¡± a Almagro. ¡°Tengo que tirar, que jugar r¨¢pido, no dejarle que tenga huecos. Estar a un alto nivel f¨ªsico y mental¡±.

Como en las cinco victorias que suma en sus 14 duelos contra el serbio, Ferrer intentar¨¢ desbordar el n¨²mero uno desde el ritmo. Su t¨¢ctica, que a punto estuvo de cosechar frutos en los cuartos de final de 2012, fue el espejo en el que se mir¨® Rafael Nadal en 2012 para recuperar el terreno perdido en 2011 contra el serbio. Alt¨ªsima intensidad para ahogar a Nole; cambios de direcci¨®n para que no se asiente con sus tiros; explotar la pista a lo largo antes que a lo ancho para negarle los ¨¢ngulos; tirar con la derecha... y a pelear a pecho descubierto contra el mejor tenista del mundo.