Espa?a se condena en Canad¨¢

Por primera vez desde 2006, Espa?a cedi¨® en el cruce inaugural de la Copa Davis (Canad¨¢, 3; Espa?a, 1). Guillermo Garc¨ªa L¨®pez cay¨® 3-6, 4-6 y 2-6 ante Milos Raonic y eso aboc¨® al mejor equipo del siglo XXI (cinco t¨ªtulos y otras dos finales) a jugar entre el 13 y el 15 de septiembre para mantener la categor¨ªa y evitar el descenso. ?lex Corretja, el seleccionador, no pudo contar en Vancouver con Rafael Nadal, que reaparece esta semana tras siete meses lesionado; David Ferrer, que pidi¨® descansar; Nicol¨¢s Almagro, dolido en un adductor; Fernando Verdasco, con problemas en una rodilla; o Feliciano L¨®pez, que se trata de una mu?eca. En consecuencia, Espa?a, que presume de tener la mejor cantera del planeta, se jug¨® su continuidad en la competici¨®n con Garc¨ªa L¨®pez, el n¨²mero 82, que no ha ganado un solo partido en el cuadro grande de los nueve ¨²ltimos torneos que ha disputado, todos los que ha jugado desde septiembre de 2012.

Al de La Roda no le pudo la responsabilidad, sino el contrario. El espa?ol tuvo una puesta en escena acorde a las circunstancias: serio, m¨¢s activado de piernas que de costumbre, fue el primero en tener bola de break. Raonic, sin embargo, dispone de m¨¢s armas, juega pudiendo elegir entre m¨¢s alternativas, se siente impulsado por la ambici¨®n del joven (22 a?os) que olfatea la posibilidad de conquistar grandes t¨ªtulos. El canadiense sum¨® las subidas a la red al conocido guion de saque y derecha. Visto que no hac¨ªa da?o desde el fondo, busc¨® su suerte como un bucanero, lanz¨¢ndose al abordaje de su contrario. El espa?ol, un espigado tenista de 1,88m que juega bien tieso, sin apenas flexionar las piernas, sufri¨® para pasarle. Con la red de por medio, la pelota le quedaba demasiado baja y Raonic, un gigante de 1,96m, demasiado alto. Ah¨ª encontr¨® el n¨²mero 15 mundial un valladar con el que presionar al 82, penalizado por las dobles faltas (8) en los puntos de inflexi¨®n. El canadiense acab¨® con 55 ganadores por 6 del espa?ol.

En tres partidos individuales, los visitantes no lograron ni un solo break

Eliminada la selecci¨®n, el proyecto queda rodeado de dudas hasta que vuelvan los mejores. Corretja, que llev¨® al equipo hasta el quinto punto de la final de 2012, acaba contrato este a?o. Las heridas abiertas por la final de Praga, donde Feliciano se qued¨® sin competir y Almagro cedi¨® sin casi dejar huella en el partido decisivo, no est¨¢n completamente cicatrizadas. Marcel Granollers y Marc L¨®pez, maestros de maestros en dobles, sostuvieron al conjunto con su victoria en Vancouver, pero hab¨ªan perdido tres de los cuatro encuentros previos. El primero, adem¨¢s, naufrag¨® ante Dancevic el viernes, y acab¨® sustituido el domingo por Garc¨ªa L¨®pez pese a ser de largo el espa?ol con mejor r¨¢nking de la eliminatoria (n¨²mero 32). Enfrentado a la tit¨¢nica labor de jugar tres partidos en tres d¨ªas, qued¨® se?alado.

Abandonado por sus grandes nombres, el equipo se ahog¨® en presi¨®n. Solo Raonic ten¨ªa mayor pedigr¨ª que los representantes de La Armada. Estos, sin embargo, manejaron con dificultades los momentos decisivos: en cuatro partidos, los espa?oles firmaron un 5 de 30 en bolas de break a favor (17%). Descontado el triunfo en dobles, los jugadores de partidos individuales espa?oles cerraron el cruce sin celebrar un break y con un paup¨¦rrimo 0 de 13.

Espa?a, campeona en 2011 y subcampeona en 2012, no puede ganar siempre. Esa l¨®gica estad¨ªstica no oculta lo evidente: para evitar el descenso, el seleccionador tendr¨¢ que recuperar para la causa a alguno de los tres tenistas (Nadal, Ferrer y Almagro) que est¨¢n entre los 15 mejores del planeta.