Martin y Purito, un reto de 17 segundos

Daniel Martin, irland¨¦s de 26 a?os, sobrino de Stephen Roche, llega a la ¨²ltima etapa de la Volta a Catalunya enfundado con el jersey de l¨ªder. Para preservar los 17 segundos que ha ido acumulando en un trabajo de hormiga deber¨¢ resistir las probables acometidas del todav¨ªa numeroso grupo de pretendientes a desbancarle. Despu¨¦s de seis etapas, tres corredores llegan a la ¨²ltima, entre El Vendrell y Barcelona, de 122, con menos de un minuto de desventaja respecto a Martin.

El catal¨¢n Joaquim Purito Rodr¨ªguez se encuentra a solo 17 segundos de Martin. En la sexta etapa, entre Almacelles y Valls, ganada al sprint por el australiano Simon Gerrans, el irland¨¦s del equipo Garmin, a base de bonificaciones, ampli¨® en tres segundos los 14 que atesoraba un d¨ªa antes. El colombiano Nairo Quintana, tercero a 45 segundos, y el ingl¨¦s Bradley Wiggins, a 54 segundos, son los principales aspirantes al triunfo final de la carrera.

La peculiaridad de la ¨²ltima etapa es que concluye en las rampas del circuito barcelon¨¦s de Montju?c. Los ciclistas deber¨¢n completar ocho vueltas a un trazado que incluye el conocido ascenso de rampas cortas pero duras, catalogadas como un puerto de tercera categor¨ªa.

Gerrans, que en 2009 coincidi¨® en el equipo Cervelo con Xavi Tondo, el ciclista de Valls fallecido en un accidente en mayo de 2011, manifest¨® que ganar en la ciudad natal de su excompa?ero fue algo muy especial. Gerrans recibi¨® el premio como vencedor de la etapa de manos de los padres del excorredor.