Billete de primera o clase turista

Hace apenas 15 d¨ªas, el Madrid ocupaba la pole de la Euroliga en la carrera hacia la final fourde Londres en mayo. El b¨®lido blanco hab¨ªa sido sin duda de los m¨¢s rutilantes de Europa desde el comienzo de la temporada, pero dos derrapes en las dos ¨²ltimas jornadas del top 16 ante Unicaja y Panathinaikos le han complicado el trayecto. Los de Laso ya tienen el billete a cuartos asegurado pero les falta saber si volar¨¢n en primera o en clase turista. Solo las dos primeras plazas de grupo garantizan el crucial privilegio de tener el factor cancha a favor en la eliminatoria y se jugaran el puesto ante dos rivales directos: CSKA y Efes.

La primera parada ser¨¢ esta tarde en el Universal Sports Hall de Mosc¨² (17.45, Teledeporte), donde Messina ejercer¨¢ de revisor. Un choque de estilos que marcar¨¢ el futuro continental de los blancos, que han llegado renqueantes al tramo decisivo del curso. El Madrid cedi¨® al conjunto ruso el primer puesto del grupo la semana pasada y defender¨¢n los ocho puntos de ventaja alcanzados en la primera vuelta (86-78) en su average particular antes de completar el top 16 recibiendo en casa al Efes, con quien perdi¨® por dos puntos en Estambul (74-72).

¡°Vamos a jugar contra, si no la mejor, una de las mejores plantillas de Europa por tama?o, por f¨ªsico, por talento¡­¡±, explic¨® Laso en la v¨ªspera del viaje a Rusia. No le falta raz¨®n. 10 de los 15 jugadores del CSKA superan la frontera de los dos metros de altura (cuatro de ellos por encima de 2,10) haciendo del cuadro ruso la fortaleza mejor amurallada de la competici¨®n. Pero en el partido de la primera vuelta disputado en el Palacio el 31 de enero fue un hombre de 1,88m y poco m¨¢s de 70 kilos el que decidi¨® el duelo. El talento liviano y la punter¨ªa febril de Jaycee Carroll, con 31 puntos y un seis de ocho en triples, resolvi¨® en la pr¨®rroga un duelo de m¨²sculo y colmillo que supuso la autoafirmaci¨®n de la asim¨¦trica apuesta madridista.

Con 12 aciertos en 36 intentos desde la l¨ªnea de 6,75, los blancos impusieron su lujoso per¨ªmetro, que aquel d¨ªa aport¨® 67 de los 86 puntos del equipo, ante la mejor colecci¨®n de torres de Europa. 20 puntos de Rudy y 10 m¨¢s de Llull secundaron a Carroll y completaron la exhibici¨®n de los exteriores del Madrid que, iluminados en aquellos d¨ªas, apenas necesitaba el apoyo de sus p¨ªvots para rebotear y lanzar el contragolpe.

En las dos ¨²ltimas derrotas seguidas, el Madrid ha firmado un sonrojante 7 de 40 en tiros de tres

Por dise?o de la plantilla y por libro de estilo, el equipo de Laso ha volado en el primer tramo del curso amparado en el excelso gatillo de Rudy, Carroll, Llull, Sergio Rodr¨ªguez y compa?¨ªa; pero cuando han fallado los puntos del per¨ªmetro se ha desnudado la modesta aportaci¨®n de Begic, Hettsheimeir y Slaughter al juego del equipo (ninguno de ellos alcanza los seis puntos de valoraci¨®n de media en la temporada). En sus dos ¨²ltimas derrotas consecutivas en la Euroliga, el Madrid ha firmado un sonrojante siete de 40 en tiros de tres (cinco de 23 ante Unicaja y dos de 17 ante el Panathinaikos).

Mientras en la Liga Endesa los blancos lideran la estad¨ªstica de triples en aciertos (253 de 623) y porcentaje (40,6%), en el top 16 de la Euroliga el Madrid es el que m¨¢s lanzamientos intenta (310) pero solo alcanza un 29,3% de acierto (91), el 16? registro de la competici¨®n. La paradoja se completa al comprobar que es el CSKA el equipo con mejor porcentaje (42,9%). ¡°Acertar desde el triple es cuesti¨®n de confianza y, poco a poco, la iremos recuperando. Ahora empieza lo bueno, donde nos vamos a jugar todo¡±, apunta Carlos Su¨¢rez, que con un cuatro de cuatro desde el 6,75 en Zaragoza cort¨® la racha de tres derrotas del Madrid. De la punter¨ªa de sus tiradores depender¨¢ las condiciones del viaje europeo.