Las cuentas de la Euroliga

Solo el Barcelona llega con los deberes hechos a la 14? y ¨²ltima jornada del top 16 de la Euroliga. Rumbo al playoffs de cuartos (que se disputar¨¢ entre el 9 y el 25 de abril), los azulgrana, con un notable expediente de 12 victorias y una sola derrota (21-2 en el global de la competici¨®n), ser¨¢n primeros del grupo F independientemente de su resultado ante el Maccabi (20.45, E3). Los israel¨ªes, con 8 victorias y 5 derrotas, encabezan junto al Olympiacos el lote de cinco equipos que pelear¨¢n por las tres plazas restantes. Entre ellos, el Caja Laboral, que necesita ganar al Montepaschi en el Buesa Arena (20.45, ETB1) y esperar. Aun venciendo, los de Tabak podr¨ªan quedarse fuera si el Maccabi gana en el Palau y el Khimki supera en el otro enfrentamiento directo al Olympiacos en Atenas por una diferencia entre uno y 13 puntos, pero aun aspiran a la clasificaci¨®n tras sumar tres triunfos en las ¨²ltimas cuatro jornadas.

Todas las combinaciones

Las cuentas del Madrid:

- Ser¨¢ primero si vence al Efes y el Panathinaikos gana al CSKA en Atenas por una diferencia entre los 17 y los 22 puntos.

- Ser¨¢ segundo si gana al Efes y el Panathinaikos pierde con el CSKA, o si gana su partido y el Panathinaikos vence por 16 o menos puntos, o por 23 o m¨¢s.

- Ser¨¢ tercero si pierde con el Efes y el Panathinaikos pierde con el CSKA.

- Ser¨¢ cuarto si pierde con el Efes y el Panathinaikos gana al CSKA.

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Las cuentas del Caja Laboral:

- Ser¨¢ tercero si gana al Montepaschi, el Maccabi pierde con el Bar?a y el Khimki gana al Olympiacos por menos de 11 puntos.

- Ser¨¢ cuarto si gana al Montepaschi y el Maccabi pierde con el Bar?a; sin embargo, si el Maccabi gana, necesita que el Olympiacos derrote al Khimki.

- Quedar¨¢ eliminado si pierde con el Montepaschi; o si, a¨²n ganando, el Maccabi derrota al Bar?a y el Khimki supera al Olympiacos por 13 puntos o menos.

Algo m¨¢s clara est¨¢ la situaci¨®n en el grupo E, donde CSKA, Real Madrid, Panathinaikos y Efes ya han cerrado el cupo para los cuartos y dirimir¨¢n en un doble enfrentamiento directo el reparto final de las posiciones. Tras perder la pasada jornada en Mosc¨² ante el conjunto de Messina, el Madrid podr¨ªa acabar, en funci¨®n de las distintas combinaciones, primero, segundo, tercero o cuarto. Ganando su partido ante el Anadolu Efes en el Palacio (20.45, Teledeporte), los blancos se aseguran, como m¨ªnimo, la segunda posici¨®n y factor cancha, al mejor de cinco partidos. Los de Laso incluso cuentan con una remota opci¨®n alcanzar el liderato del grupo que parec¨ªan tener afianzado hace un mes y se les escurri¨® de las manos despu¨¦s de tres derrotas consecutivas. Si ocuparan la cuarta plaza se enfrentar¨ªan ineludiblemente al Barcelona en el que ser¨ªa el tercer enfrentamiento con los azulgrana en las cinco clasificaciones para cuartos que han logrado en la ¨²ltima d¨¦cada.

Solo las dos primeras plazas del grupo garantizan tener la ventaja de campo a favor en el cruce de cuartos de final, privilegio crucial atendiendo a la historia reciente. Desde que se implant¨® este sistema de eliminatorias en la Euroliga, en la temporada 2004-05, solo en 7 de las 32 eliminatorias disputadas se clasific¨® para la final four el equipo que ten¨ªa el factor cancha en contra. Hasta 2008, los cuartos se disputaban el mejor de tres partidos y, a partir de entonces, comenzaron a jugarse al mejor de cinco encuentros pero, independientemente del formato, contar con el factor pista casi siempre ha sido sin¨®nimo de triunfo.

El propio Madrid ejemplifica esta circunstancia, como corrobora su enciclopedia reciente en Europa. Siempre que llegaron a cuartos sin tener la ventaja de campo, los blancos cayeron eliminados. Les sucedi¨® ante el Barcelona en 2006 (2-1) y 2010 (3-1) y en 2009 ante el Olympiacos (3-1). Sin embargo, en 2011 con el factor cancha a favor el conjunto madridista entrenado por Emanuele Molin tras la marcha de Messina alcanz¨® la final four 16 a?os despu¨¦s tras eliminar al Valencia (3-2) en la Caja M¨¢gica. Este curso aspiran a llegar a la cita de Londres, del 10 al 12 de mayo, para reverdecer laureles.

¡°Est¨¢ en nuestra mano tener el factor campo a favor. Entre ser primero y segundo hay muy poca diferencia, adem¨¢s tampoco sabemos c¨®mo va a quedar el otro grupo, as¨ª que nos da igual¡±, analiz¨® Laso en la v¨ªspera del duelo ante el Efes. ¡°Si hici¨¦ramos una porra dentro del vestuario con las preferencias del rival para cuartos, nadie se pondr¨ªa de acuerdo¡±, resumi¨® el t¨¦cnico. El debate en el vestuario madridista es en este instante un dilema interno. Tras ver c¨®mo dos semanas de espesura pon¨ªan en jaque seis meses de excelencia, el Madrid se centra en recuperar el tono y las sensaciones, fundamentalmente las de su per¨ªmetro. Mientras en la Liga Endesa los blancos lideran la estad¨ªstica de triples en aciertos (260 de 645) y porcentaje (40,31%), en el top 16 de la Euroliga el Madrid solo alcanza un 29,9% de acierto, el 15? registro de los 16 participantes que quedan en competici¨®n.

¡°Una diferencia del 12 por ciento es significativa, pero el resto de estad¨ªsticas son bastante similares. Tampoco me preocupa mucho el acierto, me preocupa m¨¢s buscar buenos tiros, porque s¨¦ que tenemos como jugadores como Carroll o Rudy en los que conf¨ªo mucho¡±, explica Laso. En sus tres ¨²ltimas derrotas consecutivas en la Euroliga, el Madrid ha firmado un pobre 16 de 64 en tiros de tres (25%) (5 de 23 ante Unicaja, 2 de 17 ante el Panathinaikos y 9 de 24 ante el CSKA). ¡°Hay que recuperar las sensaciones para salir del bache. Sabemos jugar muy bien al baloncesto y seguimos aspirando a todo. Sabemos que este partido marcar¨¢ nuestro futuro en Europa y tenemos que estar concentrados durante los 40 minutos de juego¡±, resume el capit¨¢n, Felipe Reyes. ¡°Hemos preparado este choque a conciencia. El p¨²blico puede jugar un papel fundamental y espero ver el Palacio de los grandes d¨ªas¡±, sentencia Llull. El Madrid apela a su afici¨®n para tener su decisivo apoyo en los cuartos.