Fenerbah?e-Benfica y Basilea-Chelsea, semifinales de la Liga Europa

El sorteo de las semifinales de la Liga Europa depar¨® los cruces entre Fenerbah?e-Benifica y Basilea-Chelsea, que buscar¨¢n el 25 de abril (ida) y el 2 de mayo (vuelta) el pasaporte para la final que tendr¨¢ lugar el pr¨®ximo 15 de mayo en ?msterdam. Sin embargo, para llegar hasta la pen¨²ltima ronda, los cuatro conjuntos debieron superar una intensa jornada el jueves, con la disputa de los partidos de vuelta de los cuartos de final.

El Chelsea se clasific¨® para las semifinales tras eliminar al Rubin Kazan, verdugo del Atl¨¦tico y el Levante. El equipo ruso venci¨® el jueves al conjunto de Rafa Ben¨ªtez (3-2) en casa, pero no fue suficiente para lograr la clasificaci¨®n por la ventaja cosechada por los ingleses en Stamford Bridge (3-1). Torres adelant¨® a los blues nada m¨¢s comenzar el encuentro, en el minuto cuatro, tras recibir un gran pase de Lampard y picar la pelota por encima del guardameta del Rubin. Empataron los rusos en el inicio de la segunda parte gracias al tanto de Marcano, pero solo cinco minutos despu¨¦s, el Chelsea ahogaba sus esperanzas de remontar por medio de Moses. Karadeniz y Natcho, de penalti a un cuarto de hora del final, sellaron finalmente una victoria insuficiente para continuar con el sue?o europeo de los rusos.

Hist¨®rico pase del Basilea

Por otra parte, la tanda de penaltis impuls¨® al Basilea a las semifinales, las primeras de la historia del equipo suizo, que dobleg¨® al Tottenham en el partido de vuelta de los cuartos de final del torneo, tras el 2-2 en 120 minutos vibrantes, incluida media hora de pr¨®rroga del conjunto ingl¨¦s con uno menos por la expulsi¨®n del belga Jan Vertonghen.

Fue entonces cuando la zaga visitante y el portero Brad Friedel se multiplicaron ante la ofensiva del campe¨®n suizo, que acos¨® el ¨¢rea del Tottenham. Resisti¨® el equipo dirigido por el portugu¨¦s Andre Villas-Boas hasta los penaltis. Ah¨ª, el conjunto ingl¨¦s fall¨® dos (Huddlestone y Adebayor) y el Basilea fue infalible (4-1).

Sufre el Benfica

No especul¨® el Benfica de inicio ante el Newcastle en Saint James Park, donde se present¨® con la ventaja del 3-1 conseguido en Lisboa, control¨® toda la primera parte, con todas las ocasiones suyas y sin goles, y sufri¨® mucho en el segundo tiempo, a ra¨ªz de una indecisi¨®n defensiva del serbio Matic y del argentino Garay. Ameobi la aprovech¨® para hacerse con la pelota y centrar al ¨¢rea para el remate sin oposici¨®n de Ciss¨¦. El gol asust¨® al Benfica, que lo pas¨® mal por momentos hasta que Salvio firm¨® el 1-1 en el tiempo a?adido para calmar a su equipo y asegurar el pase a semifinales.

Tambi¨¦n so?¨® el Lazio con la remontada en el estadio Ol¨ªmpico de Roma, sin p¨²blico por sanci¨®n de la UEFA, cuando el bosnio Senad Lulic cabece¨® un centro del italiano Antonio Candreva y le situ¨® a un solo tanto de la pr¨®rroga (1-0, m. 60). Le despert¨® a continuaci¨®n un trallazo dentro del ¨¢rea del turco Caner Erkin (1-1), definitivo para sentenciar el pase del Fenerbah?e, que ya hab¨ªa vencido por 2-0 en la ida.