Mercedes se reactiva

El temor que Mercedes despert¨® en las dem¨¢s escuder¨ªas durante la pasada temporada estaba plenamente justificado si se atiende al rendimiento que los W04 ofrecieron hace tres semanas en Malaisia, donde Lewis Hamilton alcanz¨® su primer podio como piloto del equipo alem¨¢n, beneficiado por el frenazo de su compa?ero, Nico Rosberg (termin¨® el cuarto), a instancias de Ross Brawn, el jefe de ambos. El gigante de Stuttgart ataca este Mundial con todo su potencial, que es tremendo, tanto por disponer de la dupla de pilotos m¨¢s potente como por el ej¨¦rcito de directores de orquesta que tiene en n¨®mina, ingenieros en este caso, que al fin empiezan a tocar al mismo comp¨¢s.

Con la inercia del buen balance conseguido en Sepang, el equipo alem¨¢n desembarc¨® en China, donde el a?o pasado volvi¨® a imponerse tras una sequ¨ªa de m¨¢s de medio siglo en una pista muy propicia para la naturaleza de su monoplazas. Propulsados por el motor m¨¢s potente de todos, las flechas de plata sacan partido de su velocidad punta, un par¨¢metro vital en un trazado que posee dos rectas kilom¨¦tricas y donde el acelerador est¨¢ pisado a fondo el 55% del tiempo. En 2010, la reaparici¨®n de la marca en el certamen, Rosberg lider¨® la prueba 16 vueltas en su camino hacia el caj¨®n (termin¨® tercero). Al a?o siguiente tambi¨¦n asom¨® la cabeza al frente del pelot¨®n a lo largo de 14 giros, mientras que el curso pasado lider¨® m¨¢s de la mitad del gran premio (48 vueltas) despu¨¦s de copar, junto a Michael Schumacher, la primera l¨ªnea de la parrilla.

Para estar en el podio todo tiene que ser perfecto¡±, dice el piloto alem¨¢n

Con vistas a la tercera parada del calendario, la divisi¨®n t¨¦cnica de Mercedes, liderada por Aldo Costa, presenta en Shangh¨¢i un conjunto de mejoras que, seg¨²n los datos del t¨²nel de viento, deber¨ªa permitir ganar unas dos d¨¦cimas y media por vuelta. Adem¨¢s de un nuevo aler¨®n trasero que ofrece menor resistencia aerodin¨¢mica y que inicialmente deb¨ªa incorporarse en Sepang, la estructura est¨¢ probando un nuevo ala delantera y alg¨²n que otro retoque en los orificios de ventilaci¨®n de los frenos. Sin embargo, hay otro elemento del prototipo que podr¨ªa explicar este aumento de su competitividad: se trata de un sistema bautizado como FRIC, que interconecta de forma activa las suspensiones delantera y trasera del coche, y que entrar¨ªa dentro de los m¨¢rgenes del reglamento al actuar a partir de un mecanismo hidr¨¢ulico, no electr¨®nico. Con ¨¦l, el coche gana estabilidad, tanto en frenada como en la entrada y salida de las curvas. Seg¨²n parece, el fabricante lo incorpora en sus b¨®lidos desde 2011, pero es ahora cuando comienza a recoger sus frutos.

¡°Antes que nada y acerca de los rumores que han salido, no hay nadie que sepa c¨®mo funcionan exactamente nuestras suspensiones, aunque no creo que vayan a suponernos un problema¡±, dijo ayer Brawn, director de Mercedes. ¡°Estoy c¨®modo dentro del coche y tengo confianza, pero ahora falta terminar de completar unos buenos entrenamientos, encarar la cronometrada y buscar la mejor posici¨®n de salida con vistas a la carrera¡±, convino Rosberg, que lider¨® el primer entrenamiento del d¨ªa, justo por delante de su compa?ero de equipo.

¡°Nuestro objetivo es estar en el podio, aunque para lograrlo todo tiene que ser perfecto¡±, a?adi¨® el hijo de Keke, campe¨®n del mundo en 1982. ¡°A¨²n no hemos trabajado para la carrera, aunque es evidente que no vamos mal del todo¡±, concedi¨® Hamilton. ¡°Todav¨ªa no termino de encontrarme del todo a gusto al pilotar, y por ejemplo hoy , hemos hecho un cambio en los frenos que supuso una diferencia enorme¡±, zanj¨® el chico de Tewin, que el jueves apenas se dej¨® ver por el circuito debido a una alergia que le afecta a los ojos.