¡°?C¨®mo volver¨¦ a las pistas?¡±

A las tres y media de la madrugada, Kobe Bryant permanec¨ªa en su habitaci¨®n sumido en la pesadilla m¨¢s que en el insomnio. Los medicamentos aliviaban su dolor f¨ªsico, pero no la profunda herida an¨ªmica que acababa de sufrir tras saber que probablemente tiene una de las peores lesiones que puedan afectar a un deportista y especialmente a un jugador de baloncesto. ¡°Probable rotura del tend¨®n de Aquiles¡±, dec¨ªa el tradicionalmente prudente comunicado oficial de los Lakers despu¨¦s del partido. Tras las pruebas m¨¦dicas de ayer, el club confirm¨® la gravedad de la lesi¨®n y puso n¨²meros a la baja de su estrella, que pas¨® ayer mismo por el quir¨®fano: entre seis y nueve meses apartado de las pistas, adi¨®s a la temporada y buena parte de la siguiente y una seria amenaza para la carrera de Bryant.

¡°Es la primera vez que me enfrento a algo as¨ª. Ha sido una jugada que hago cientos de veces. Al caer, le he preguntado a Harrison Barnes si me hab¨ªa dado un puntapi¨¦. Cuando me ha dicho que no, he comprendido que hab¨ªa sufrido una lesi¨®n grave¡±, hab¨ªa relatado Kobe Bryant tras el partido.

Es la primera vez que me enfrento a algo as¨ª¡±, reconoci¨® justo al acabar el partido

Antes de abandonar la cancha y casi sin poder andar transform¨® los dos tiros libres por la falta, posiblemente inexistente, con que fue castigada la acci¨®n y empat¨® el partido contra Golden State, vital para los Lakers, que acabaron ganando por 118-116. Pero los 34 puntos de Kobe, el triple doble de Pau Gasol ¡ª26 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias¡ª y la vital victoria de los Lakers para meterse en los playoffs pasaron a un segundo plano dada la magnitud de la tragedia. ¡°Maldita sea. Lo siento por Kobe. Si alguien puede recuperarse de esa lesi¨®n es ¨¦l. Mis mejores deseos¡±, tuite¨® LeBron James. ¡°No se lo merece¡±, dijo Pau Gasol con l¨¢grimas en los ojos.

Se trata de la lesi¨®n m¨¢s grave que haya sufrido Kobe. A sus 34 a?os, en su 17? temporada en la NBA, con una media de 38 minutos disputados esta temporadas, de 45 en los ¨²ltimos siete partidos este mes, incluidos los 48 que hab¨ªa jugado el mi¨¦rcoles contra Portland, Kobe estaba rindiendo a un nivel fuera de lo com¨²n, incluso para una estrella como ¨¦l.

No se trata solo del n¨²mero de minutos sino de la intensidad con que los disputa y las m¨²ltiples tareas en la cancha de las que se encarga, desde subir el bal¨®n, a ser el eje ofensivo de la mayor¨ªa de las jugadas, el que m¨¢s veces tira a canasta ¡ª20 tiros de campo y 8 tiros libres de media¡ª, e incluso el que se encarga de defender al mejor anotador del rival, como sucedi¨® ante los Warriors.

No es extra?o que se le preguntara a Mike D¡¯Antoni los motivos por los que apenas concede descanso a Kobe. ¡°Es algo que acordamos hace dos semanas. Es un competidor incre¨ªble¡±, explic¨® el entrenador de los Lakers.

No se lo merece¡±, dijo su compa?ero Pau Gasol con l¨¢grimas en los ojos

Los pensamientos de Kobe son contradictorios. Por un lado explic¨®, nada m¨¢s concluir el partido, que tras saber lo que dicen los expertos sobre este tipo de lesiones, ya se estaba llenando de ¡°combustible¡±. Poco despu¨¦s, a trav¨¦s de un emotivo mensaje en Facebook, hizo patente su rabia y su tristeza. ¡°?Por qu¨¦ demonios ha pasado esto? No tiene maldito sentido. ?Y ahora se supone que tengo que volver a las pistas siendo el mismo jugador o mejor con 35 a?os? ?C¨®mo se supone que har¨¦ eso?¡±. Y tambi¨¦n: ¡°Quiz¨¢s el padre tiempo me haya derrotado. Pero¡­ ?quiz¨¢s no!¡±.

El propio Kobe coment¨® su intenci¨®n de conocer a fondo los casos de jugadores que han pasado por este tipo de lesi¨®n. El ejemplo m¨¢s cercano es el base de los Clippers, Chauncey Billups, que se rompi¨® el tend¨®n de Aquiles en febrero de 2012 cuando ten¨ªa 35 a?os y regres¨® a la actividad 10 meses despu¨¦s.

La lesi¨®n tambi¨¦n acent¨²a la inc¨®gnita sobre el futuro de los Lakers. Su contrato concluye en julio de 2014, al igual que el de Pau Gasol. Y los Lakers, el equipo con la masa salarial m¨¢s elevada en la NBA ¡ª76 millones de euros¡ª apenas tiene capacidad de maniobra a no ser que se desprendan de alguno de los contratos m¨¢s elevados. En Los ?ngeles vuelve a hablarse sobre la posibilidad de que los Lakers efect¨²en un traspaso o amnist¨ªen el contrato de alg¨²n jugador como Pau Gasol, Steve Nash o World Peace.