Los novatos no son de goma

Al recordar su debut en la f¨®rmula 1, a Jaime Alguersuari a¨²n le cuesta tragar saliva. Fue con Toro Rosso, en el Gran Peremio de Hungr¨ªa de 2009 y en sustituci¨®n de Sebastien Bourdais. A sus 19 a?os, cuatro meses y tres d¨ªas, el catal¨¢n se convirti¨® en el novato m¨¢s joven de la historia del certamen. ¡°No estaba preparado para aquello. Me soltaron a la pista como un pollo indefenso¡±, reconoce ahora, mientras negocia sus opciones de futuro. Alguno de sus rivales fue muy cr¨ªtico con la decisi¨®n de Red Bull, como por ejemplo Mark Webber: ¡°A la F-1 no se viene a aprender¡±. M¨¢s adelante, el australiano elogi¨® la adaptaci¨®n que hab¨ªa demostrado Alguersuari, que en ning¨²n caso cometi¨® ning¨²n error de bulto que comprometiera a ninguno de sus rivales. Si por aquel entonces Webber ya estaba en desacuerdo con el bautizo de un corredor tan precoz como el espa?ol, el australiano estar¨¢ que trina con el modelo actual, ese que fomenta que las escuder¨ªas m¨¢s modestas cedan sus volantes a veintea?eros con un curr¨ªculum m¨¢s que discreto, pero con las sacas cargadas de billetes provenientes de sus patrocinadores actuales.

El accidente que sufri¨® en China Esteban Guti¨¦rrez al subir su Sauber literalmente encima del Force India de Adrian Sutil, le supuso al debutante mexicano, propulsado por la chequera de Carlos Slim, una sanci¨®n de cinco puestos de retraso en la parrilla que se configurar¨¢ este domingo, en Bahr¨¦in, y al mismo tiempo provoc¨® el inicio de un debate acerca del riesgo que supone la inexperiencia de todos estos j¨®venes, que saltan al mismo ruedo que Alonso, Hamilton, Vettel y compa?¨ªa, con un bagaje de apenas 3.000 kil¨®metros al volante de un F-1 en el mejor de los casos. En Australia, otra de las caras nuevas, el brit¨¢nico Max Chilton, de Marussia, reconoci¨® que las pas¨® canutas para echarse a un lado para dejarse adelantar al ser doblado.

Al margen del franc¨¦s Jules Bianchi (Marussia) y del finland¨¦s Valtteri Bottas, que el a?o pasado ya rodaron varios viernes en las sesiones de ensayos libres, Guti¨¦rrez, que solo lo hizo en India, comenz¨® el curso siendo el m¨¢s experto de los reci¨¦n llegados tras haber completado 2.768 kil¨®metros durante la pretemporada, el integrante de la parrilla que m¨¢s distancia recorri¨®. Chilton rod¨® un total de 2.536 kil¨®metros; el franc¨¦s Charles Pic, de Caterham, 2.364, y su compa?ero, el holand¨¦s Giedo Van der Garde, 2.149.

La iniciativa entrar¨ªa a escena a partir del GP de Espa?a, el pr¨®ximo 12 de mayo

¡°El potencial de Esteban es evidente, pero cometi¨® un error que pone de manifiesto el dilema que debemos afrontar con los novatos", argumentaba hace unos d¨ªas Monisha Kaltenborn, la directora de Sauber, en Autosport. "No trato de justificar nada, pero Guti¨¦rrez apenas pudo tomar parte en las sesiones de los viernes [del a?o pasado] y ahora ha entrado de golpe en el mundo de la F-1, donde la presi¨®n es enorme, porque los equipos como el nuestro tienen unas oportunidades muy limitadas en las que poder puntuar", a?ad¨ªa la ejecutiva india.

Para tratar de compensar un poco la balanza, Pirelli ha sugerido una medida extraordinaria, a propuesta de Force India, mediante la cual los pilotos novatos contar¨ªan con un juego extra de neum¨¢ticos, dise?ados especialmente para alargar su durabilidad, que podr¨ªan utilizar solo en la primera jornada de entrenamientos. Esta iniciativa, que entrar¨ªa en escena a partir del Gran Premio de Espa?a (12 de mayo), adem¨¢s de ofrecerles a los j¨®venes m¨¢s margen para foguearse, tambi¨¦n aumentar¨ªa el disfrute de los aficionados, que ver¨ªan m¨¢s coches dando vueltas, algo que apenas ocurre en la primera sesi¨®n del fin de semana debido a la limitaci¨®n a 11 juegos de neum¨¢ticos para todo el evento. ¡°Durante la primera media hora de los viernes no hay nadie que salga a la pista y los espectadores solo pueden ver un circuito vac¨ªo¡±, sostiene Paul Hembery, responsable del departamento de competici¨®n de Pirelli, que en los pr¨®ximos d¨ªas deber¨¢ discutir la proposici¨®n con los pilotos y con la FIA.