Aroma a final en Londres

A cinco d¨ªas para su duelo en la Final a Cuatro de Londres, el Real Madrid y el Barcelona Regal solventaron de un plumazo sus derbis en la Liga Endesa. Lo que da a entender que, o bien est¨¢n realmente fuertes, a otro nivel, o bien el Estudiantes y el Fiatc Joventut siguen con su competitividad muy recortada, en su l¨ªnea de los ¨²ltimos cursos.

Es de suponer que tanto Xavi Pascual como Pablo Laso se tomaran el compromiso con ciertas reservas, incluso como una oportunidad para afilar armas de cara al compromiso europeo. El Madrid venci¨® por 93-82, a pesar de su flojo ¨²ltimo cuarto (18-27). Y el Barcelona arroll¨®: 80-59, a pesar de las lesiones de Sada y Jawai. Ese fue el dato m¨¢s preocupante para un Barcelona que ya compareci¨® sin Wallace, con problemas en un brazo.

Mirotic fue el ¨²nico jugador del Madrid que sobrepas¨® los 20 minutos en la cancha y Rudy, por ejemplo, estuvo en ella poco m¨¢s de 14. En el Palau, Navarro no lleg¨® a los 13 minutos y Tomic, apenas a los 16. El Madrid defendi¨® en algunos momentos en zona, tal vez un ensayo para la cita en la Euroliga. El Barcelona dio cuerda a Todorovic, por necesidad o a expensas de los partes m¨¦dicos de Jawai y Wallace, y tambi¨¦n a Lorbek, camino de recuperar el estado de forma que le hab¨ªa distinguido en otras ¨¦pocas.

El cl¨¢sico en Londres ser¨¢ el segundo en una Final a Cuatro tras el que gan¨® el Barcelona en 1996 en Par¨ªs, con A¨ªto y Obradovic en los banquillos y Karnisovas y Arlauckas como m¨¢ximos anotadores. Pero los precedentes en Espa?a son tantos y tan pr¨®ximos que cabe preguntarse si Pascual y Laso ser¨¢n capaces todav¨ªa de sacarse alg¨²n conejo de la chistera. La pizarra lo aguanta todo. Otra cosa, es el estado f¨ªsico de los jugadores y la qu¨ªmica con la que comparecen ambos equipos en la cita y, sobre todo, su estado emocional. No ser¨¢n ajenos los ¨²ltimos episodios. El extenuante y pendular playoff final de la pasada Liga dej¨® una huella profunda. Este curso, en la Supercopa, en Zaragoza, el triunfo fue para el Madrid (95-84); en la Copa, en Vitoria, para el Barcelona (111-108 tras una pr¨®rroga); en la primera vuelta de la Liga, el 30 de diciembre en el Palau, tambi¨¦n venci¨® el Barcelona (96-89, con 33 puntos de Navarro); y en la segunda, hace nueve d¨ªas en el Palacio de Deportes, el ganador fue el Madrid (78-65).

El equipo de Laso, gracias a su estupenda trayectoria liguera y a su solvencia ante el Maccabi en los cuartos de final de la Euroliga (3-0), desembarca en Londres m¨¢s fresco, menos baqueteado que el de Pascual. Al Barcelona se le han acumulado los deberes en la Liga ¡ªtodav¨ªa no tiene asegurada ni siquiera la tercera plaza¡ª, y sufri¨® un enorme desgaste en su eliminatoria europea ante el Panathinaikos (3-2). A eso se a?ade el preocupante trasiego en su enfermer¨ªa. Pero una Final a Cuatro es punto aparte: un cl¨¢sico en Londres, una semifinal con aroma a final, aunque dos d¨ªas m¨¢s tarde aguarden el CSKA o el Olympiacos.