¡°Estoy contento, pero no estoy satisfecho¡±

Marc Gasol (Barcelona, 1985) es el l¨ªder de los Grizzlies, el equipo de Memphis que, por primera vez en su historia, disputa la final de la Conferencia Oeste, contra San Antonio (105-83 a favor de los Spurs en el primer duelo). Mientras, en la final del Este, se enfrentar¨¢n Miami e Indiana, que elimin¨® a los Knicks de Nueva York (4-2 tras cerrar el sexto partido en 106-99). Elegido el mejor defensor de la NBA esta temporada, Big Spain, como le llaman en el FedEx Forum, est¨¢ completando una temporada excelente, junto a un equipo que ha superado el factor cancha y ha eliminado a los Clippers de Chris Paul y Blake Griffin y a los Thunder de Oklahoma de Kevin Durant y Serge Ibaka.

Pregunta. ?C¨®mo asimilan estar por primera vez en una final de Conferencia?

Respuesta. Ahora mismo estoy tan metido dentro de la competici¨®n, pensando en los detalles de cada jugador, de cada jugada, de cada partido, que no me doy cuenta ni de lo que pasa a mi lado. El otro d¨ªa, el recibimiento de la gente en el aeropuerto y en las calles de Memphis, a las dos y media de la madrugada, fue tremendo, espectacular. Es algo que guardas para siempre en la memoria. Poder hacer feliz a la gente de esta forma no tiene precio.

P. Habr¨¢ sido lo m¨¢ximo all¨ª...

R. En Memphis tambi¨¦n se sigue much¨ªsimo el baloncesto universitario y en 2008, cuando los Tigers ganaron el campeonato con Derrick Rose, se produjo una celebraci¨®n enorme. Pero no hay por qu¨¦ comparar.

P. ?C¨®mo juzga su rendimiento?

R. Estoy contento, pero no satisfecho. Tenemos que seguir con el proceso de mejora durante el playoff y tenemos recorrido para ello. Se puede progresar en ciertos aspectos, en el ritmo de partido, momentos en que nos bloqueamos un poco. Pero siendo conscientes de que la nota es bastante alta.

Nuestra defensa ha sido muy s¨®lida y nos ha dado una identidad y una seguridad¡±

P. ?Han pasado muchas dificultades?

R. M¨¢s de las que piensa la gente. Dos personas nos dejaron [en octubre falleci¨® Dana Davis, el vicepresidente de operaciones, y en noviembre Kenny Williamson, ayudante del m¨¢nager general]. Hay momentos en que las cosas deportivas pasan a segundo o tercer plano. Cuando pierdes a alguien te descoloca¡­ o te coloca en tu justo sitio.

P. ?Les afect¨® mucho las salidas y entradas que se produjeron en enero [Ellington, Selby, Speights, Rudy Gay y Haddadi fueron traspasados y llegaron Leuer, Prince, Daye y Ed Davis]?

R. Sobre todo en los dos o tres primeros partidos. ?ramos solo siete u ocho. ?bamos muy justos. Pero nunca se buscaron excusas. Hay que darle mucho cr¨¦dito al entrenador [Lionel Hollins]. Siempre ha mirado adelante. La din¨¢mica y los papeles han variado, pero hemos trabajado siempre en una misma direcci¨®n, con una defensa muy s¨®lida. Eso nos ha dado una identidad y una seguridad. Estar metido mentalmente en los partidos y ser constante en defensa, siempre da frutos.

P. ?Qu¨¦ virtud destacar¨ªa del equipo?

R. Somos muy competitivos, individual y colectivamente. No s¨¦ si nos gusta m¨¢s ganar o bien odiamos m¨¢s perder. Se ha de felicitar a los jugadores que han venido, como Prince, por adaptarse a nuestra mentalidad.

P. ?Se ve reconocido por el premio al mejor defensor del a?o?

R. Las notas, a final de curso. El premio es bonito e importante. Lo valor¨¦ y lo valorar¨¦, es muy especial. Pero si en la placa del trofeo, en lugar de mi nombre estuviera el de cualquier otro compa?ero, ser¨ªa igualmente justo.

P. Y ahora los Spurs.

R. Es un equipo realmente organizado, muy bueno, tiene paciencia, es duro, cuenta con muchas armas. Controla muy bien el ritmo del juego. Nos conocemos bien. Ser¨¢ una final muy bonita.

?El Eurobasket? La ilusi¨®n es ir. Pero hay que ver si tienes que pasar por el taller¡±

P. Todo el mundo destaca que la principal baza de los Grizzlies es su d¨²o con Zach Randolph, pero tambi¨¦n que Duncan est¨¢ en un momento excepcional.

R. Ellos van a tratar de enviarnos a la l¨ªnea de fondo para buscar ayudas desde all¨ª y canastas f¨¢ciles. Obviamente, si Zach y yo funcionamos tendremos muchas m¨¢s posibilidades. Pero ser¨¢ realmente complicado.

P. ?Estar¨¢ con la selecci¨®n espa?ola en el Eurobasket de Eslovenia en septiembre?

R. La decisi¨®n siempre la tomo al final de temporada. Tengo esa ilusi¨®n, y as¨ª se ha demostrado a lo largo de los a?os. Nos gusta competir, estar juntos. Pero hay que ser inteligente, ver c¨®mo est¨¢ tu cuerpo y si tienes que pasar por el taller. A veces es complicado, porque te puede la ilusi¨®n m¨¢s que la cabeza.

P. Desde 2005 no debe de disfrutar de vacaciones largas...

R. No lo miras ni por los a?os ni por las vacaciones. Lo que miras es tu cuerpo. Hay que ver si es necesario hacer chapa y pintura. Siempre tienes problemas f¨ªsicos cr¨®nicos. Es inevitable por la exigencia f¨ªsica a lo largo de la temporada. Somos altos y pesados. Siempre arrastras molestias en las rodillas, en los pies¡­ Sufr¨ª un problema en los m¨²sculos abdominales. Al final nos hacen unas resonancias para ver si estamos en condiciones. Y a partir de ah¨ª, decidimos.

P. ?Tiene alguna incidencia la ausencia de su hermano Pau?

R. Obviamente, pero es ley de vida. Uno se esfuerza al m¨¢ximo, est¨¦ Pau o el que sea. Es algo que no depende de ti. Lo ha pasado muy mal con las rodillas. No es f¨¢cil pararse porque para nosotros es como una adicci¨®n competir juntos y disfrutar.