Mar¨ªa Herrera, a todo gas

La coleta al viento es lo ¨²nico que la distingue de los dem¨¢s en la pista. Asoma por debajo de su casco, donde se esconde una ni?a de tez morena, ojos marrones, pelo casta?o y sonrisa dulce. Es peque?ita, pero est¨¢ fuerte. El giro de mu?eca y los movimientos encima de la moto bien podr¨ªa firmarlos cualquiera de sus rivales. Mar¨ªa Herrera (Oropesa, Toledo; 1996) hizo historia el domingo al convertirse en la primera mujer que gana una carrera del Campeonato de Espa?a de Velocidad (CEV). Sal¨ªa desde la tercera plaza y, despu¨¦s de 15 vueltas en las que llev¨® el peso de la carrera, tras batallar con Alejandro Medina o Jorge Navarro, que terminar¨ªan acompa?¨¢ndola en el podio, venci¨®.

Hace las cosas como tocan, paso a paso" Emilio Alzamora

A sus 16 a?os es la piloto con mejor proyecci¨®n internacional. Compite en Moto3 en una parrilla con m¨¢s de 40 rivales de todo el mundo. Herrera hizo este a?o un sacrificio: dejar Toledo y mudarse a Catalu?a. Ahora reside en el Centro de Alto Rendimiento (CAR) de Sant Cugat, donde, adem¨¢s de asegurarse de que no descuide sus estudios, se encargan de planificar mejor su preparaci¨®n f¨ªsica.

¡°Se lo toma muy en serio. Despu¨¦s de la experiencia del a?o pasado, en el que sufri¨® por culpa de las lesiones, le di un consejo a ella y a su familia. Pensaba que ser¨ªa mucho mejor que se viniera al CAR, no trabajaba el f¨ªsico todo lo bien que deb¨ªa. Lo hizo. Y eso dice mucho de ella, de su pasi¨®n por las motos. Sabe que este es un mundo dif¨ªcil y que le costar¨¢ encontrar su sitio. Hace las cosas como tocan, paso a paso¡±, explica Emilio Alzamora, director del equipo y que trabaja con ella desde hace tres a?os, cuando gan¨® el campeonato de PreGP con una moto de cuatro tiempos y 250cc.

He visto a una treintena de ni?os detr¨¢s de Mar¨ªa. Se la juega mucho"

La victoria de Mar¨ªa no fue f¨¢cil. Se le par¨® la moto antes de iniciar la vuelta de calentamiento, regres¨® al pit lane, necesit¨® la ayuda de sus mec¨¢nicos y vio c¨®mo le cerraban el paso mientras sus colegas ya daban la vuelta al circuito. Las quejas de Alzamora para que le dejaran volver a la pista, primero, y para que le permitieran salir desde la primera l¨ªnea y no desde la ¨²ltima, como pretend¨ªan, despu¨¦s, no alteraron sus nervios. ¡°Tuvo mala suerte, pero aquello nos permiti¨® ver que sabe resolver las situaciones de crisis¡±, advierte Alzamora, campe¨®n mundial de 125cc y todo un maestro cazando talentos, como ya hizo con Marc M¨¢rquez. Su punto fuerte, explica, es el paso por curva, sobre todo en las m¨¢s r¨¢pidas. ¡°He visto a una treintena de ni?os detr¨¢s de Mar¨ªa. Se la juega mucho, dec¨ªan ellos. Era capaz de recuperar cuatro segundos en 12 vueltas. Y tiene un poder de concentraci¨®n muy alto¡±, le alaba ?ngel Viladoms, presidente de la federaci¨®n espa?ola. ¡°Mar¨ªa es muy fina, hace unas trazadas muy limpias. Cuando un piloto es fino conduciendo prefiere ir primero, a su ritmo¡±, a?ade ?lvaro Bautista, tambi¨¦n toledano y su padrino en el Mundial.

Hay planes de futuro para Mar¨ªa Herrera, claro. Y pasan por ir al Mundial. ¡°Pero lo importante es que cuando llegue est¨¦ preparada, como hacemos con cualquier otro ni?o. No se le va a pasar el arroz¡±, apunta Alzamora, que recuerda que todav¨ªa tiene mucho que aprender. Los objetivos, por ahora, son a corto plazo. No tiene m¨¢s que concentrarse en hacerlo mejor que hace un a?o. Y, aunque es la tercera clasificada del Campeonato de Espa?a, ya se ver¨¢ d¨®nde est¨¢ su l¨ªmite.