Alfombra roja a la final

La artiller¨ªa del Madrid guardaba una bala en la rec¨¢mara. Darden se destap¨® en Zaragoza como el en¨¦simo recurso de un equipo inagotable que tumb¨® la resistencia y el entusiasmo del CAI por abrumadora superioridad. Por primera vez desde 2001, los blancos consiguen encadenar dos presencias consecutivas en la final de la Liga. Los de Laso tienen hambre y se han ventilado con un contundente 3-0 su camino hacia el t¨ªtulo. Esperan rival y llegan lanzados a la cita. Al contrario que el a?o pasado, tendr¨¢n el factor cancha a favor, ventaja que les ha dado el t¨ªtulo en seis de las siete ocasiones en las que, en la era ACB (desde 1984), han comenzado jugando en casa.

La intensa puesta en escena del CAI no se tradujo de inicio en el marcador (14-15, m. 10), pero s¨ª en el expediente de faltas. En el intento de parar la embestida de los p¨ªvots de Jos¨¦ Luis Ab¨®s, Begic y Slaughter se cargaron con dos personales cada uno y dejaron despoblado de m¨²sculos y cent¨ªmetros el dique de contenci¨®n blanco. El trabajo de Felipe en la pintura y la hiperactividad de Rudy (excelso en la faceta reboteadora) solventaron la circunstancia. Pero la insistencia del conjunto ma?o encontr¨® la pista de despegue en el segundo acto.

En su intenci¨®n de arroparse, el Madrid descuid¨® el per¨ªmetro y el CAI encontr¨® un fil¨®n. En apenas cuatro minutos, Aguilar y Roll desataron su punter¨ªa y lideraron un contundente parcial de 15-2 con cinco triples consecutivos que dejaron sonado al conjunto de Laso. En un santiam¨¦n se pas¨® del 20-20 al 35-22 para jolgorio de la animosa parroquia del Pr¨ªncipe Felipe, que so?aba con estirar la serie. Sin embargo, en un inesperado giro de guion los blancos chafaron la fiesta en las gradas con la aparici¨®n de una bala in¨¦dita. Inopinadamente, Tremmell Darden se ech¨® a su equipo a la espalda y condens¨®, justo antes del descanso, sus mejores momentos como madridista. 11 puntos consecutivos del alero californiano en apenas dos minutos, sin fallos en el tiro, encarrilaron al Madrid (37-35, m. 20) con una facilidad que hundi¨® moralmente al CAI. Los p¨ªvots blancos siguieron carg¨¢ndose de faltas, pero la defensa, intensa y solidaria, en la pintura (28-36 en la batalla del rebote), las metralletas epis¨®dicas de Llull y Carroll y la inagotable producci¨®n de Mirotic devolvieron al l¨ªder de la Liga Regular su habitual velocidad de crucero (55-65, m. 35). Si en el segundo partido de la serie el Madrid mastic¨® la victoria de pase en pase (25 asistencias), este se lo comi¨® a mordiscos.

Jones perdi¨® el paso bajo la canasta, Roll y Aguilar se desfondaron y todo el CAI bajo los brazos. Lastrados por la baja de Norel, desdibujados en la serie y rendidos a la evidencia de un rival superior, los de Ab¨®s pusieron alfombra roja al Madrid rumbo a la final. ¡°Siempre aspiramos a lo m¨¢ximo. Esto es un reto, una obligaci¨®n y una satisfacci¨®n¡±, resumi¨® Laso en la sala de prensa.

El resumen del partido