El d¨ªa de Pap¨¢ Mickelson

El estadounidense Phil Mickelson sigue en cabeza por tercer d¨ªa consecutivo en el Abierto de su pa¨ªs a falta solo 18 hoyos, es el ¨²nico bajo par en Merion (Filadelfia), que es un campo de maldecir, y despu¨¦s de 22 comparecencias sin ¨¦xito en este Grande se enfrenta, con 42 a?os, a una ronda hist¨®rica en el D¨ªa del padre.

Mickelson ha ganado cuatro t¨ªtulos de Grand Slam (tres Masters y un US PGA) y acumula 41 victorias en el PGA Tour. Sin embargo y como una maldici¨®n familiar, se le resisten tanto este Abierto como el lejano y fr¨ªo Brit¨¢nico. En su cuaderno de bit¨¢cora la br¨²jula, desde hace 22 a?os, indica en color fluorescente la conquista de este segundo torneo del Grand Slam anual.

El zurdo de San Diego acab¨® segundo en cinco ocasiones (1999, 2002, 2004, 2006 y 2009). Este a?o acudi¨® a Meiron sin entrenarse y con el tiempo justo para jugar, por asistir al acto de graduaci¨®n de su hija en el otro extremo del pa¨ªs. El domingo, el d¨ªa del padre en Norteam¨¦rica, roza su gran objetivo como golfista yanqui: ganar los tres torneos de Grand Slam que se disputan en su pa¨ªs.

Meiron y m¨¢s de media Am¨¦rica est¨¢n volcados con Phil Mickelson. El zurdo, pese al clamor a cada paso, escruta el terreno y juega con tiento. Usa la madera tres como herramienta en las salidas en vez del driver, porque el rough es inabordable. Y as¨ª, por fin, el zurdo Phil ha vuelto a poner en hora su reloj para el acto definitivo y con buenas noticias a su alrededor.

Por ejemplo, su azote de anta?o, Tiger Woods, el favorito en las apuestas, qued¨® fuera de combate por sus 76 golpes; Rory McIlroy, el mejor golfista del mundo tras Tiger y campe¨®n superlativo de este torneo hace dos a?os, tampoco es ya rival por sus 75. Solo tras la zurda del l¨ªder caminan muy pegados, a un golpe, los estadounidenses Hunter Mahan y Setve Stricker -ambos sin grandes- y el sudafricano Charl Schwartzel -campe¨®n del Masters en 2011-. Un pelda?o m¨¢s abajo, los ingleses Luke Donald y Justin Rose, adem¨¢s del norteamericano Billy Horschel, tambi¨¦n son candidatos en la recta final.

El camino equivocado fue el que emprendi¨® Tiger Woods. Fracas¨® en las dificultades de Merion y sumar¨¢ veinte grandes consecutivos sin premio, desde junio de 2008 precisamente en este torneo. Tiger, el mejor golfista de la actualidad y en activo el de mayor n¨²mero de majors (14), tampoco ganar¨¢ el Abierto de su pa¨ªs. Cay¨® hasta el puesto trig¨¦simo s¨¦ptimo. La remontada es imposible.

Otro de los protagonistas junto a Mickelson fue el espa?ol Gonzalo Fern¨¢ndez-Casta?o, und¨¦cimo en la tabla pero con una victoria parcial frente a los dos mejores jugadores del planeta, Tiger Woods y Rory McIlroy, sus compa?eros de partido en la tercera ronda de este segundo grande del a?o. El madrile?o present¨® el s¨¢bado 72 golpes (+2), por los 76 de Woods y los 75 de McIlroy.

La apuesta de Fern¨¢ndez-Casta?o en su segunda comparecencia en este torneo fue excelente, con un chip para birdie desde el anillo del green en el hoyo 17 que result¨® uno de los mejores golpes del d¨ªa.

As¨ª est¨¢ la clasificaci¨®n.