La hierba acuna a Federer

A las puertas de Wimbledon, despierta Su Alteza. Justo antes de volver a pisar la catedral de la hierba (desde el 24 de junio), Roger Federer celebr¨® en Halle ante Youzhny (6-7, 6-3, 6-4) su primer t¨ªtulo de 2013, cerrando una racha sin trofeos que se extend¨ªa desde agosto de 2012 y que por primera vez desde 2000 le hab¨ªa llevado hasta junio sin condecoraciones. Federer es otro Federer sobre c¨¦sped. Tienen m¨¢s picante sus tiros. A un paso de los 32 a?os, los cortos intercambios no le castigan tanto como los peloteos ag¨®nicos de la tierra. Su saque le rescata de los problemas en los que le meten sus piernas (11 aces en la final). Su leyenda, la del hombre que tumb¨® a Pete Pistol Sampras en Wimbledon, la de tit¨¢n que suma siete entorchados en Londres, pesa m¨¢s que en ninguna otra superficie.

¡°He ganado mucho en mi carrera, pero no recientemente¡±, dijo el n¨²mero tres mundial. ¡°Estoy feliz de que las cosas funcionaran. En los 10 ¨²ltimos meses, mi juego me satisfizo, aunque quiz¨¢s hubiera gente que pensara que jugaba mal. Al contrario, jugaba bien y simplemente cuando de verdad importaba los otros eran mejores¡±, continu¨®. ¡°Esto es fant¨¢stico para mi confianza. El servicio me ha salvado. Todav¨ªa debo mejorar algunas cosas, pero creo que eso se producir¨¢ entre este momento y mi debut en Wimbledon¡±, avis¨®.

Murray, de vuelta tras la lesi¨®n que le impidi¨® disputar Roland Garros, se impuso a Cilic en el Queen's

Como vigente campe¨®n, a Federer le corresponde estrenar la central del torneo el primer lunes de la cita. Esa es la ¨²nica certeza. El tercer grande del curso espera a los favoritos con muchas preguntas. El suizo llegar¨¢ impulsado por su primer t¨ªtulo de 2013, pero sabiendo que para levantarlo no tuvo que enfrentarse a ning¨²n top-10 y que solo ha ganado uno de los seis enfrentamientos contra los otros 10 mejores en lo que va de curso. Rafael Nadal se presentar¨¢ en Londres por primera vez en su carrera sin haber jugado otro torneo sobre hierba, como el serbio Novak Djokovic. Y ah¨ª, sometido a las terribles presiones del favoritismo, deber¨¢ confirmar su vuelta a pleno rendimiento Andy Murray: tras un mes de baja por una lesi¨®n en la espalda que le oblig¨® a no competir en Roland Garros, el escoc¨¦s remont¨® ayer en la final del Queen¡¯s (5-7, 7-5 y 6-3 al croata Marin Cilic).

Ocurre en los dos meses m¨¢s importantes del curso, porque concentran la lucha por dos t¨ªtulos grandes (Roland Garros y Wimbledon). Los triunfos del brit¨¢nico y el suizo tuvieron la importancia de las reivindicaciones. Estos son los dos tenistas que dominaron la temporada de hierba en 2012. Federer venci¨® a Murray en la final de Wimbledon. Sobre el mismo escenario, Murray venci¨® a Federer en la final de los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres 2012. Con Nadal de nuevo en la fotograf¨ªa tras ganar en Roland Garros y Djokovic reinando como n¨²mero uno, los dos tenistas lanzaron ayer el mismo mensaje: contad conmigo para luchar por el t¨ªtulo de Wimbledon.

Y nadie, claro, descuenta a Federer. El suizo tiene ya 13 coronas sobre c¨¦sped, m¨¢s que nadie en la Era Abierta (desde 1968). Al ganar en Halle igual¨® los 77 t¨ªtulos de John McEnroe y entr¨® en el podio de los tenistas que m¨¢s veces han levantado los brazos en la historia (tercero, todav¨ªa detr¨¢s de los 94 trofeos de Lendl y los 109 de Connors). Por encima de todo eso, est¨¢ el efecto terap¨¦utico que tendr¨¢ el t¨ªtulo en la mente del campe¨®n y en su convencimiento. Por encima de la realidad del juego, que le retrat¨® m¨¢s veces de las necesarias en manos de Youzhny, est¨¢n esos saques salvadores que tanto han definido su ¨¦xito y su carrera. Para Wimbledon, un aviso.