¡°Tendremos que rehacer el equipo¡±

¡°Me siento un tipo afortunado porque hay miles de entrenadores que quisieran estar en este lugar aunque la mayor¨ªa de ellos no sepan lo que significa profundamente estar aqu¨ª¡±. Estas fueron las primeras palabras de Ernesto Valverde al presentarse hoy como nuevo t¨¦cnico del Athletic ocho a?os despu¨¦s de que saliera del club. Hecha la reflexi¨®n, Valverde repiti¨® profusamente la palabra desaf¨ªo para explicar los motivos que le llevaron a aceptar el martes, seg¨²n dijo, la oferta por dos a?os que le hizo la Directiva que preside Josu Urrutia. Desaf¨ªo porque ¡°dice el refr¨¢n que segundas partes nunca fueron buenas, salvo la de El Padrino, pero que yo entiendo como algo positivo y que me ha animado a aceptar la oferta¡±, se?al¨®. Desaf¨ªo porque ¡°vengo de un equipo en el que est¨¢bamos luchando por estar arriba para recalar en otro que ha tenido problemas clasificatorios hasta las dos ¨²ltimas jornadas¡±. Y desaf¨ªo porque ¡°sustituyo a un entrenador especial como Marcelo Bielsa que ha generado mucha expectaci¨®n en Bilbao¡±. La conclusi¨®n, en su opini¨®n, era sencilla: ¡°Demasiados alicientes como para decir que no¡±, dijo Valverde, que se mov¨ªa por Ibaigane como si los ocho a?os transcurridos desde su salida hubieran sido ocho d¨ªas.

Valverde asegur¨® que el clima social generado tras la no renovaci¨®n de Marcelo Bielsa ¡°no me hizo dudar. Sinceramente -asegur¨®- me hizo dudar m¨¢s el apoyo de la gente de Valencia para que siguiera, porque de hecho un mes antes, con Llorente como presidente estaba dispuesto a continuar e incluso ten¨ªamos alg¨²n fichaje ya encaminado, pero luego todo cambi¨®. Suceder a Bielsa era un desaf¨ªo, un aliciente, no un problema. Adem¨¢s cuando est¨¢s fuera no eres muy consciente de lo que est¨¢ pasando en el entorno del Athletic¡±, asegur¨®.

Ya como entrenador del Athletic, Valverde estir¨® la lista de desaf¨ªos al hecho de estrenar el banquillo del nuevo San Mam¨¦s: ¡°Ese no fue un argumento decisivo para aceptar la oferta del Athletic, pero s¨ª algo importante. Me produce una enorme ilusi¨®n ser el primer entrenador del nuevo San Mam¨¦s y a ser posible estrenar el nuevo campo con una nueva victoria, aunque tradicionalmente siempre lo pierdo¡±, ironiz¨®.

Valverde reconoci¨® que salvo en los casos de Iraola, Gurpegui o Iraizoz, ¡°ser¨¦ un desconocido para la plantilla y ellos son unos desconocidos para m¨ª, aunque s¨¦ que todos los que dej¨¦ aqu¨ª seguir¨¢n manteniendo lo esencial y habr¨¢n mejorado algunas circunstancias con los entrenadores que han tenido desde entonces¡±.

El nuevo t¨¦cnico record¨® que en su primera rueda de prensa como entrenador del Athletic, hace ocho a?os, se fij¨® como objetivo ¡°entrar en puestos europeos, porque ven¨ªamos de habernos quedado a un puesto de conseguirlo y era l¨®gico pensar en ello. Ahora creo que el equipo tiene juventud y potencial para conseguirlo aunque ha perdido a tres futbolistas fundamentales como Javi Mart¨ªnez, Llorente y Amorebieta, pero tengo que hablar con los jugadores, sacar conclusiones, ver qu¨¦ posibles refuerzos pueda haber y qu¨¦ jugadores de la cantera se pueden incorporar. En cualquier caso creo que el potencial del equipo permite pensar en muchas cosas¡±.

Valverde parece vacunado contra los ambientes convulsos. ¡°El entorno social del Valencia siempre ha sido convulso y parece que esa agitaci¨®n no le viene mal porque as¨ª han ganado ligas, copas europeas, se han clasificado para Champions. La cuesti¨®n es que siempre tienen un gran equipo¡±.

El presidente Josu Urrutia se?al¨® que la elecci¨®n de Valverde se debi¨® a dos cuestiones fundamentales: ¡°Es un entrenador de indiscutible capacidad y experiencia contrastada en varias ligas; es un entrenador que conoce al club en todas sus categor¨ªas y adem¨¢s es socio del Athletic¡±.