Los chicos se van peleando

El waterpolo masculino espa?ol dijo adi¨®s a la pelea por las medallas, ante Italia, la campeona del mundo. Le rob¨® el sue?o del podio en el 2011 y lo hizo este martes, porque mastic¨® mejor el partido. En la piscina Picornell, la noche se prometi¨® grande y termin¨® hablando del waterpolo de antes, cerrado y medido, entre viejos rivales. Le gan¨® la mano al equipo de Aguilar el conjunto transalpino, que sac¨® provecho del partido al ritmo que le gusta, trabado y espeso. Y, seg¨²n los espa?oles, con permisividad arbitral: "Nos ha pitado el mismo ¨¢rbitro [el rumano Alexandrescu] en tres partidos de cinco y los tres hemos perdido. La falta que me hacen en la ¨²ltima jornada la ha viso mi hija de ocho meses", se quej¨® Xavier Vall¨¦s. "No s¨¦ d¨®nde est¨¢n llevando este deporte. Es intolerable el juego que se ha visto, y el que no se ha visto. Hay equipos con carta blanca. Te queda una rabia inmesa", a?adi¨® el meta, Aguilar.

Abierto de brazos, Stefano Tempesti, el portero italiano, asusta. Es una mole de 2,06m de altura que abarca m¨¢s de tres metros de mano a mano. Nacido en Prato en 1979, resulta sorprendentemente el¨¢stico. Es campe¨®n del mundo con Italia en Shangh¨¢i y hay que tener un radar para dar con un sitio por donde hacerle da?o. A Espa?a le cost¨® demasiado encontrarlo, ni siquiera en las ocasiones en las que cont¨® con superioridad sobre el agua. Menos mal para las aspiraciones espa?olas que al otro lado del campo Aguilar le dio r¨¦plica, en un duelo de porteros y defensas donde se ech¨® de menos desparpajo y talento.

Pero un Italia-Espa?a tiene tradici¨®n y aroma a waterpolo de ayer y de siempre, as¨ª que en la vieja pileta ol¨ªmpica que en el 92 alberg¨® la inolvidable la final entre ambos, a ratos se ol¨ªa aquel encuentro y result¨® imposible no recordar la c¨¢lida noche de los Juegos y sus pr¨®rrogas eternas, porque el marcador siempre estuvo pendiente de un ¨²ltimo acierto.

El partido lo llev¨® Italia a su terreno, durmi¨¦ndolo, macerando cada pase, y Espa?a le puso muchos brazos, sin darle oportunidad de elegir un buen chut. La campeona del mundo, que antes que talento ofrece m¨¢s oficio que un cerrajero jubilado, pide en ataque rapidez y calidad en la circulaci¨®n, valent¨ªa y decisi¨®n en el remate y ah¨ª, Espa?a se atasc¨®. Nunca le gir¨® la cara la selecci¨®n de Aguilar al partido, y aunque nunca fue suyo, lo pele¨® desde la honradez, de cara a cara. A Munarriz hasta se la partieron, literalmente, en uno de los m¨²ltiples forcejeos que se vieron por toda la superficie.

Lament¨® dejar escapar superioridades en ataque el equipo espa?ol y lo pag¨® cuando m¨¢s se trab¨® el duelo, emocionante desde el marcador, que lleg¨® abierto a la pr¨®rroga, al ¨²ltimo suspiro. Se la jug¨® Minguell y Tamborelli abri¨® el brazo y en el ¨²ltimo ataque la pelota no lleg¨® a boya y se acab¨® el torneo.

Las semifinales masculinas se decidir¨¢n entre Hungr¨ªa y Croacia, y Montenegro e Italia. No habr¨¢ medalla para el waterpolo espa?ol, pero la busc¨® como pudo, siempre peleando, como toca a un partido contra Italia, y m¨¢s con el recuerdo de aquella cita de Barcelona 92 en la mente de todos.