Espa?a espabila a tiempo ante Macedonia

La selecci¨®n espa?ola de baloncesto tir¨® de oficio en la victoria?en un nuevo partido de preparaci¨®n para el Eurobasket de Eslovenia ¡ªque comienza el 4 de septiembre¡ª en el Fontes do Sar ante una fuerte Macedonia (66-61), que a pesar de haberse visto con diecinueve puntos de desventaja tras el descanso fue capaz de empatar el partido en solo doce minutos.

Parec¨ªa que Macedonia iba a ser un rival mucho m¨¢s duro que Alemania, pues empez¨® con un triple que silenci¨® al p¨²blico, que no ve¨ªa a la selecci¨®n desde hac¨ªa treinta a?os, pero un r¨¢pido parcial de 12-0 para el combinado nacional, con dos canastas y un triple de Marc Gasol, dio inicio a la fiesta en apenas cuatro minutos.

Los cambios no hicieron bajar el nivel de Espa?a, que manten¨ªa su f¨¦rrea defensa, y tan solo Damjan Stojanovski, con dos triples, fue capaz de desatascar al conjunto balc¨¢nico que no pudo hacer nada para evitar la desventaja en el marcador, aunque s¨ª pudo contenerla durante algunos minutos (21-13).

Al inicio del segundo periodo Bo McCaleb intent¨® marcar otro ritmo al juego de los suyos y logr¨® que la distancia se redujese hasta los cuatro puntos (23-19, min. 13), lo que solo sirvi¨® para que el equipo local apretase m¨¢s, lo suficiente para dejar el partido casi visto para sentencia al descanso.

La entrada en la pista de Sergio Llull y de Alex Mumbr¨², con cinco puntos cada uno en este cuarto, fueron suficientes para elevar la diferencia con un nuevo parcial, en este caso de 11-0, que se convirti¨® justo antes del descanso en 15-2 (38-21).

Adem¨¢s, las impresiones eran mucho mejores que las de los dos encuentros anteriores, pues el rival, aunque por detr¨¢s, demostraba m¨¢s nivel y el juego colectivo estaba presente desde el primer instante, aunque con Gasol como hombre m¨¢s destacado.

El equipo de Ales Pipan dej¨® claro que no estaba vencido, ni mucho menos, con un trabajo constante en defensa y una compenetraci¨®n en ataque, con muchas jugadas rematadas por los p¨ªvots Todor Gecevski y Gjorgji Cekovski y dirigidas por su estrella McCaleb que hicieron que volviese a haber partido, se pas¨® del 44-27 al 46-39, con un 2-12, en apenas un minuto.

Otro aceler¨®n de Espa?a, con Jos¨¦ Manuel Calder¨®n en su salsa, provoc¨® que el margen subiese de diez puntos (51-40, min.28), aunque la tranquilidad dur¨® poco, justo antes de empezar el ¨²ltimo acto dos canastas separaban a ambos conjuntos (51-45).

Seg¨²n pasaron los minutos el sufrimiento creci¨®, tras un intercambio de puntos, Vlado Ilievski puso a su equipo a tres puntos y Gecevski culmin¨® un contraataque de manera sensacional instantes despu¨¦s para establecer la diferencia en solo un punto, que aument¨® Mumbr¨² a dos, pero que neutraliz¨® totalmente Damjan Stojanovski instantes despu¨¦s, para que el partido estuviese como al principio (54-54, min.33).

Macedonia, en trayectoria ascendente, dio la sensaci¨®n de ser imparable a pesar de tener a su ala-p¨ªvot titular, Pero Antic, en el banquillo por faltas desde el ecuador del tercer periodo, pero justo en ese momento se produjo la respuesta de Espa?a, que siempre llega.

Un parcial de 10-0 iniciado por un triple de V¨ªctor Claver y continuado con un espectacular mate de Gasol que puso al Fontes do Sar en pie sirvi¨® para acabar con todas las opciones balc¨¢nicas con poco m¨¢s de dos minutos por jugar (64-54, min.37).

Ya con el partido sentenciado los entrenadores hicieron varias pruebas y pararon el partido en un par de ocasiones mientras los jugadores se daban un ba?o de masas ante un p¨²blico que llevaba mucho tiempo con ganas de ver al equipo de todos (66-61).