Gylmar dos Santos, el portero de Pel¨¦

Gylmar ya era un veterano portero de 28 a?os cuando el joven Pel¨¦, de 17, llor¨® sobre su pecho tras proclamarse campeones del mundo en Suecia 1958. Gylmar dos Santos Neves, conocido como Gylmar, falleci¨® el domingo a los 83 a?os en su casa de S?o Paulo. Y ayer lo recordaban dos viejos amigos y compa?eros en el Santos y en la selecci¨®n: Pepe, el extremo zurdo de procedencia gallega, y el mediocampista Zito, que viajaban juntos en coche desde Santos a S?o Paulo para despedir al ¡°mejor arquero brasile?o de todos los tiempos¡±.

¡°Ayud¨® mucho a Pel¨¦. Conversaba mucho con ¨¦l. Le transmiti¨® su experiencia¡±, explic¨® ayer por tel¨¦fono Pepe. ¡°Portero alto, seguro, sobrio. Transmit¨ªa mucha seguridad¡±, continu¨® Pepe sobre Gylmar, el ¨²nico guardameta campe¨®n del mundo como titular en dos torneos consecutivos, en 1958 y en Chile 1962. ¡°Ten¨ªa cinco a?os m¨¢s que nosotros y ha sido mejor que Barbosa, F¨¦lix, Tafarel...¡±, a?adi¨® el exjugador del Santos.

Gylmar traspas¨® la maldici¨®n que ha perseguido a los porteros brasile?os que le precedieron (el m¨¢s dram¨¢tico fue el caso de Barbosa, maltratado tras fallar en el Maracanazo por el que Uruguay le arrebat¨® a Brasil la Copa del Mundo de 1950); y que le sucedieron (a F¨¦lix, el meta de Brasil 1970, la selecci¨®n m¨¢s bella de la historia, nunca se le valor¨® porque se entend¨ªa que aquel conjunto era tan superior a sus rivales que ganaba sin un gran portero).

Procedente del Jabacuara, Gylmar lleg¨® al Corinthians en 1951. Gracias a su carisma, consigui¨® ser un ¨ªdolo de dos rivales enconados como el Corinthians y el Santos. En ambos disput¨® m¨¢s de 300 partidos. Y al Santos lleg¨® en 1961 para formar parte, junto a Pel¨¦, Pepe, Zito, Lima, Meng¨¢lvio y Coutinho, del brillante bicampe¨®n de la Copa Libertadores (1962 y 1963) y de la Intercontinental (1962 contra el Benfica de Eusebio y en 1963 frente al Milan).

En el libro Futebol: la manera de vivir de los brasile?os, el periodista Alex Bellos cuenta c¨®mo los padres de Gylmar le pusieron el nombre uniendo la primera s¨ªlaba del padre Gilberto y la primera de la madre, Maria. Siempre titular en los equipos de Pel¨¦, en el Santos como en la selecci¨®n, durante la d¨¦cada de los sesenta, el t¨ªtulo le vino solo: ¡°El portero de Pel¨¦¡±.

Con Brasil fue 94 veces internacional y disput¨® tres Copas del Mundo. En la ¨²ltima, Inglaterra 1966, de suplente de Manga. Su retirada se produjo en 1969, a los 39 a?os, despu¨¦s de 18 bajo palos. ¡°Estamos muy tristes porque hemos perdido en pocos d¨ªas a De Sordi [exlateral brasile?o, campe¨®n tambi¨¦n en 1958] y a Gylmar¡±, se lament¨® Pepe. En homenaje a ambos, la selecci¨®n brasile?a portar¨¢ el brazalete negro en el pr¨®ximo partido amistoso contra Australia, el 7 de septiembre.