A un paso de la ¨¦lite

En el poco tiempo que lleva como entrenador de la Real Sociedad, Jagoba Arrasate ha demostrado tener siempre la cabeza fr¨ªa, un verbo comedido y los pies en el suelo. No hay hueco para el despiste, no cabe la relajaci¨®n. Lo dijo nada m¨¢s terminar el partido de ida contra el Olympique de Lyon (0-2), a la vez que en su vestuario se estaba celebrando por todo lo alto una victoria sin paliativos que le ha puesto al borde de jugar la liguilla de la Liga de Campeones. Una semana despu¨¦s, en la v¨ªspera de resolverse este mi¨¦rcoles en Anoeta (20.45, Canal +) la eliminatoria europea, Arrasate vuelve por la senda de la prudencia y la humildad: ¡°Somos cautos. Tenemos que hacer un buen partido para pasar¡±.

La Real huye del favoritismo que le concede la c¨¢tedra y del entusiasmo con que vive su parroquia la posibilidad de regresar a la ¨¦lite del f¨²tbol continental. Afronta el choque con casi todo a favor. Est¨¢n de su lado el juego, el estado de forma, la estad¨ªstica y, sobre todo, la ilusi¨®n. Y en lo que va de este a?o no ha perdido un solo partido en Anoeta. El Olympique, que nunca hasta ahora ha logrado remontar dos tantos en contra en competici¨®n europea, solo puede oponerle un plantel con m¨¢s experiencia y renombre.

¡°Inteligencia y lucidez¡± son las armas que opondr¨¢ el Olympique, seg¨²n su entrenador, R¨¦mi Garde, un hombre que esconde la estrategia que ha preparado para frenar a los Vela, Griezmann y Seferovic ¡ª¡°no hay un plan individual, sino colectivo¡± contra ellos, dijo ayer¡ª, y disimula la motivaci¨®n que ha tratado de transmitir a sus jugadores para ¡°levantarles la moral¡±. Si Garde es la imagen de su vestuario, el t¨¦cnico franc¨¦s compareci¨® ap¨¢tico y desganado 24 horas del partido, con el signo de la derrota en su rostro y reconociendo que en Gerland recibieron ¡°un golpe muy duro¡±.

¡°La renta es importante, pero nosotros vamos a salir a ganar¡±, declar¨® poco despu¨¦s Arrasate. La Real es consciente del ¡°gran potencial¡± de su adversario, donde lucen futbolistas de la talla de Gourcuff, Grenier o Lacazette, ¡°minimizados¡± en la ida por el juego realista, en palabras del t¨¦cnico blanquiazul.

La receta de Arrasate pasa por repetir lo conseguido en Francia, con las mismas armas sobre el terreno de juego. No ha recuperado a Carlos Mart¨ªnez y sigue lesionado Mikel Gonz¨¢lez, por lo que el comportamiento de la l¨ªnea defensiva, donde pueden pagar su falta de rodaje jugadores como Estrada y Cadamuro, es la principal preocupaci¨®n donostiarra. El resto del equipo se ajustar¨¢ al patr¨®n que le gusta al entrenador, con una franja de contenci¨®n en la que es indiscutible el juego sacrificado de Bergara y Zurutuza, y un mediocampo creativo y con libertad para el f¨²tbol combinativo de Xabi Prieto, Griezmann y, sobre todo, Vela. El mexicano, un futbolista que siempre improvisa un regate y tiene una marcha m¨¢s que el resto, se ha erigido en la principal referencia atacante de los realistas, junto a un Seferovic que ya dej¨® muestras de su val¨ªa con el ca?onazo que supuso el segundo tanto en Lyon.

¡°Si hacemos un gol pronto, puede ser que el rival acuse el golpe, pero no pensamos en hacer un gol r¨¢pido, sino en hacer un partido como el de la ida¡±. Arrasate no quiere que sus jugadores caigan en la ¡°suficiencia¡± con la que afrontaron el ¨²ltimo partido liguero contra el Elche. La Real tiene que ser muy consciente de la relevancia que tiene, para su prestigio y su econom¨ªa, pasar el corte y jugar la liguilla de la Champions.