Marc Gasol y Rudy abruman a Croacia

La nueva selecci¨®n espa?ola ensamblada en torno a Marc Gasol y propulsada por Rudy Fern¨¢ndez despeg¨® con fuerza, trazo recto y alg¨²n breve cortocircuito, intrascendente para el asunto del d¨ªa en cuesti¨®n. En su estreno en el Europeo de Eslovenia se elev¨® sobre una cohibida y desconcertada Croacia, pocas y fugaces veces capaz de activarse como una seria amenaza. Rendidos sin condiciones en un ¨²ltimo cuarto en el que solo fueron capaces de anotar tres puntos, los croatas parec¨ªan implorar casi a gritos que se acabase su martirio, con un marcador abrumador y definitorio: 68-40.

La contundencia de Marc Gasol y la decisi¨®n y agresividad de Rudy Fern¨¢ndez contrastaron con la estruendosa levedad de Tomic y una evidente carencia de tiradores de larga de distancia de Croacia, en este aspecto especialmente deshonrosa con la memoria del legendario Drazen Petrovic. La lastr¨® su desastroso 2 de 17 en los triples, en consonancia con la escasa fluidez de sus err¨¢ticos esquemas ofensivos.

Definitivamente hundida en el ¨²ltimo cuarto, Croacia fue una aut¨¦ntica sombra, un monumento a la impotencia y a la esterilidad ofensiva, en contraste con la solidez y la garra de los espa?oles. A los croatas les cost¨® m¨¢s de siete minutos anotar un punto en el periodo definitivo. A solo tres minutos para el final, ya acumulaban una desventaja de 23 puntos.

El equipo espa?ol persever¨® y no se dej¨® mecer por la solvencia de su dominio, tal vez porque al mismo tiempo denot¨® ciertos problemas. Fue muy consciente de que, pese a su superioridad, hubo momentos en los que le falt¨® acierto ofensivo, producto a veces de un exceso de ret¨®rica en los pases, a veces de alguna que otra acci¨®n en que se emple¨® con manos de mantequilla y a veces de una err¨®nea lectura de los espacios y las l¨ªneas de penetraci¨®n.

Orenga debut¨® como seleccionador en una competici¨®n oficial con un quinteto con dos bases, Ricky y Calder¨®n, los indiscutibles Rudy y Marc y tambi¨¦n de Claver, el jugador que, pese a las dudas que han sembrado algunas de sus actuaciones, est¨¢ llamado a ser el 4 m¨¢s s¨®lido en la selecci¨®n en ausencia Pau Gasol, Ibaka, Reyes o Mirotic. Espa?a abri¨® brecha relativamente pronto y se mantuvo todo el tiempo por delante con unas ventajas de entre 15 y 28 puntos, la m¨¢xima.

La defensa croata no se enter¨® frente al dinamismo del ataque espa?ol, de todos modos intermitente, especialmente romo en los compases iniciales de los tres primeros cuartos, en todos ellos entre tres y cuatro minutos a cero. Espa?a sufri¨® tambi¨¦n alg¨²n desajuste defensivo como el que propici¨® el marcaje de Rudy a Bogdanovic, un 3 m¨¢s natural y m¨¢s alto. El mallorqu¨ªn y nuevo capit¨¢n de la selecci¨®n se faj¨® como es habitual, pero se carg¨® con cuatro faltas en el tercer cuarto. Para entonces, Rudy ya hab¨ªa asumido la responsabilidad de sacar a Espa?a de su peor fase, cuando Croacia se situ¨® a nueve puntos, 35-26. Siete puntos consecutivos de Rudy dispararon definitivamente al equipo espa?ol. El mallorqu¨ªn concluy¨® con 15 puntos y ocho rebotes en menos de 17 minutos.

Tambi¨¦n Ricky y Marc sumaron pronto sus terceras faltas. La actuaci¨®n del p¨ªvot de Sant Boi volvi¨® a ser tremenda con 14 puntos y 11 rebotes. E igualmente fue certero Calder¨®n, con 13 puntos y tres asistencias. Gust¨® la selecci¨®n a pesar de esas peque?as intermitencias y de que delante acab¨® sin rival. El merito de Orenga y los suyos fue tan claro como el desdoro de un rival que nunca dio la impresi¨®n de tener claro ni c¨®mo ni con quien buscarle las cosquillas al bicampe¨®n europeo.