Gu¨ªa pr¨¢ctica de la Volvo Ocean Race
El recorrido, los barcos, la participaci¨®n espa?ola, la tecnolog¨ªa... Informaci¨®n ¨²til de la pr¨®xima edici¨®n de la regata
Cuatro oc¨¦anos y cinco continentes, nueve meses surcando los mares y oc¨¦anos del planeta. Una prueba que re¨²ne la t¨¦cnica de las regatas costeras y la estrategia de las etapas oce¨¢nicas. Una competici¨®n ¨²nica, un deporte extremo en medio de la nada. As¨ª es la vuelta al mundo a vela. A partir de este viernes, solo quedar¨¢ un a?o para el inicio de la 12? edici¨®n de la Volvo Ocean Race. Ser¨¢ el 4 de octubre de 2014, desde el puerto de Alicante. Se disputar¨¢n nueve etapas oce¨¢nicas y 10 regatas costeras en cada uno de los puertos de escala.
La primera edici¨®n, conocida como Whitbread Round the World Race, parti¨® de Portsmouth (Reino Unido) el 8 de septiembre de 1973, con 17 barcos y 167 tripulantes. Por delante, cuatro etapas, Portsmouth-Ciudad del Cabo-Sidney-R¨ªo de Janeiro-Portsmouth. Un barco mexicano, el Sayula II, uno de los pocos veleros que ten¨ªa un congelador y un cocinero a bordo, gan¨® la apuesta. Toda una sorpresa: Ram¨®n Carl¨ªn, un multimillonario fabricante de electrodom¨¦sticos, patr¨®n y navegante aficionado, necesit¨® 152 d¨ªas para dar la vuelta al mundo en su Swan 65.
Desde aquella primera edici¨®n en 1973-1974, un total de 155 barcos y m¨¢s de 2.000 navegantes han participado en las 11 ediciones anteriores de la regata, con una distancia recorrida de casi 350.000 millas n¨¢uticas.
Cuatro oc¨¦anos y cinco continentes
Por tercera edici¨®n consecutiva, la prueba partir¨¢ del puerto de Alicante, donde se celebrar¨¢ la primera regata costera el 4 de octubre. Desde all¨ª y hasta la ciudad sueca de Gotemburgo, donde el 27 de junio de 2015 finalizar¨¢ la edici¨®n 2014-2015, la flota recorrer¨¢ una distancia total de 39.379 millas n¨¢uticas (equivalente a 72.930 kil¨®metros).
Los mejores navegantes del mundo tomar¨¢n la salida en la primera de las nueve etapas oce¨¢nicas el 11 de octubre de 2014 para recorrer 6.500 millas n¨¢uticas hasta Ciudad del Cabo (Sud¨¢frica). En la siguiente etapa, los equipos ir¨¢n hasta Abu Dabi (9.707 millas n¨¢uticas) y posteriormente se dirigir¨¢n a la localidad china de Sanya (4.670 millas).
Al igual que en la ¨²ltima edici¨®n 2011-2012, los barcos zarpar¨¢n desde Sanya rumbo a la ciudad neozelandesa de Auckland (5.264 millas). Desde la ciudad de las velas navegar¨¢n hasta el puerto brasile?o de Itaja¨ª (6.776 millas) para dirigirse a Newport, en Rhode Island, Estados Unidos (5.010 millas). La flota cruzar¨¢ el Atl¨¢ntico hasta Lisboa (2.800 millas) y parar¨¢n en Lorient (647 millas) antes del tramo final alrededor de las islas brit¨¢nicas hasta la meta en Gotemburgo (1.600 millas).
El ganador se decide por un sistema de puntos en el que las etapas oce¨¢nicas punt¨²an cinco veces m¨¢s que las costeras. Para una flota de ocho barcos, en las etapas oce¨¢nicas el primero sumar¨ªa 40 puntos, el segundo 35 y as¨ª sucesivamente a hasta el ¨²ltimo, que obtendr¨ªa 5. En las regatas costeras, el primero sumar¨ªa 8 puntos, y as¨ª hasta el ¨²ltimo, que ganar¨ªa 1 punto. El equipo que consiga el mayor n¨²mero de puntos al final de la regata ser¨¢ el vencedor.
La gran novedad de las dos pr¨®ximas ediciones de la regata es el nuevo barco, el Volvo Ocean 65. Un velero de dise?o ¨²nico, un monotipo de 65 pies (20 metros de eslora y 5,6 de manga) y 11 toneladas de peso. Est¨¢ dise?ado por Farr Yacht Design y construido por un consorcio de cuatro astilleros europeos. El casco, en Persico (Italia); la cubierta, en Multiplast (Francia); parte de la estructura interna, en Decision (Suiza), y el astillero brit¨¢nico de Green Marine se encarga de ensamblar las piezas.
La organizaci¨®n ha dado luz verde a la construcci¨®n del s¨¦ptimo barco de un total de ocho ¨Clos dos primeros ya est¨¢n terminados- y conf¨ªan que todos est¨¦n en la l¨ªnea de salida en octubre de 2014.
Esta 12? edici¨®n de la regata ganar¨¢ en igualdad de oportunidades con el nuevo barco one design. Por primera vez en su historia todas las embarcaciones que emplear¨¢n los equipos ser¨¢n iguales y tendr¨¢n el mismo equipamiento. El VO65 es un barco de alto rendimiento y con la ¨²ltima tecnolog¨ªa, est¨¢ dise?ado para navegar en condiciones extremas.
A un a?o de la salida, solo dos equipos, el Abu Dhabi y el Team SCA, han confirmado su participaci¨®n. Por primera vez desde 2001, un equipo compuesto ¨ªntegramente por mujeres competir¨¢ en la vuelta al mundo a vela. El equipo femenino Team SCA, que ya ha seleccionado a siete miembros para su tripulaci¨®n -los equipos femeninos al completo pueden competir con 11 navegantes m¨¢s un reportero-, es adem¨¢s el primero en entrenar con el nuevo barco que ya est¨¢ navegando.
En los 40 a?os de historia de la regata solo cuatro equipos con una tripulaci¨®n ¨ªntegramente femenina han participado en la prueba. La primera en 1989-1990, con Tracy Edwards como patr¨®n del Maiden. La ¨²ltima en 2001-2002, cuando Lisa Charles patrone¨® el Amer Sports Too.
Pedro Campos (Pontevedra, 1950), siete veces campe¨®n del mundo en distintas modalidades, lidera el proyecto espa?ol de la vuelta al mundo a vela. Su reto es conseguir un gran patrocinador que asegure la viabilidad de la iniciativa. Del programa heredero del Movistar y el Telef¨®nica solo se sabe que lo dirigir¨¢ Campos y que mantendr¨¢ ¡°el n¨²cleo duro¡± de los navegantes, presumiblemente con Iker Mart¨ªnez como patr¨®n y con Xabi Fern¨¢ndez, Pepe Ribes y Fernando Ech¨¢varri en la tripulaci¨®n. ¡°El proyecto, pese a la crisis, va bastante bien¡±, asegur¨® hace poco ??igo Aznar, director de desarrollo y negocio de la Volvo, encargado de ayudar a los equipos a buscar financiaci¨®n.
Para Jordi Neves, director de tecnolog¨ªa de la Volvo Ocean Race, la transformaci¨®n tecnol¨®gica de la regata ha sido brutal. La telemetr¨ªa real permite conocer la posici¨®n de los barcos cada dos segundos gracias a ¡°una red de sat¨¦lites privada que va a bordo de los barcos¡±. Algo revolucionario en el mundo de la vela, que convierte a la regata en el ¨²nico evento deportivo en medio del oc¨¦ano que permite estar conectado en cualquier momento del d¨ªa, a cualquier hora, en las zonas m¨¢s extremas del planeta.
Otro aspecto importante es que el barco est¨¢ dise?ado y equipado con la ¨²ltima tecnolog¨ªa en v¨ªdeo, comunicaci¨®n por sat¨¦lite y producci¨®n de contenidos. La cobertura informativa aumenta en cada edici¨®n. De un total de 678 periodistas que se acreditaron para la salida de 2011-2012, el 67% eran extranjeros. Ocho millones de personas se metieron en el canal de YouTube de la regata. Entre la regata de 2008-2009 y la de 2011-2012 hubo un incremento del 48% en la retransmisi¨®n televisiva del evento. Poco a poco llega a m¨¢s gente: en Internet, los lectores de art¨ªculos sobre la regata han crecido un 95%, con m¨¢s de 127 millones de clics en la p¨¢gina web de la organizaci¨®n.
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